《魏晋清谈思想初论》分上、中、下三篇，上篇汉魏间学术思想之流变，内分外来
方术之兴起与诸子之学重光两个子标题，中篇魏晋之政与清谈之起，下篇清谈思想初论，全书对
魏晋玄学的发生发展、渊源流脉、社会与思潮的互动及清谈思潮的衰歇，都有精辟而独到的论述。同时，此书还别具一格，夹叙夹议，在批评传统思想中，蕴含了对腐败时局的针砭，以古喻今，堪称一大奇书。该书是研究魏晋清谈的制学之士的必读书目，也是对这段历史感兴趣的读者朋友的很好的读物。
贺昌群在学术研究领域涉猎广泛，举凡
历史、
文学、
考古、
宗教、
经济、古代
思想文化，皆做过深入探究，且多有建树。《魏晋清谈思想初论》即是他在思想史研究领域的一部力作。该书对魏晋时期
玄学思潮进行了总体上的梳理。作者充分发挥自己作为
史学家的特长，将清谈思想放在
两汉魏晋整个大的历史背景下，依据丰富的史料和缜密的分析判断，挖掘清谈思想发展的历史轨迹和来龙去脉，发现其中各个代表人物的思想观念与整个时代思想大潮之间的内在逻辑联系。