郑兴（生卒年不详），字少赣，开封（今属河南）人，与其子郑众，世称“先郑”。中国东汉经学家、儒学家。

郑兴精习《公羊春秋》、《左氏传》，他通过积累知识，深入思考，最终通达书中要旨，同学辈都以郑兴为师。

王莽新朝天凤年间，郑兴带着自己的学生跟从刘歆讲《左氏传》大义，刘歆很欣赏郑兴的才华，让郑兴撰写条例（著作的义例、体例）、章句（古籍的分章分段和语句停顿）、传诂（解释经籍的文字），并负责校正《三统历》（夏、商、周三历，刘歆撰）。

公元23年（地皇四年）二月，刘玄在绿林军的拥立下称帝，建元更始。公元23年（更始元年，地皇四年）冬刘玄派遣司直、代丞相李松率军西取长安。李松占领长安之后，任命郑兴为丞相府长史，更始二年二月，派他回洛阳去迎接刘玄迁都长安。

郑兴到了长安接驾入关，但刘玄身边的绿林军诸将都是关东人，不愿入关，都劝刘玄留居洛阳。刘玄左右为难，难下决心。郑兴就劝刘玄说：“陛下，您是从荆楚一带起家的，虽有天子的名号，但还没来得及向天下人施恩惠，而陛下一朝建号登基，关中长安豪杰就群起响应，诛杀王莽，打开城门，在郊外的道路上等着，准备迎接陛下入长安。关中父老这样做，究竟是为什么呢？这是因为天下百姓在王莽的暴政之下受苦太久了，他们思念大汉高祖皇帝的旧恩啊！陛下迟迟不西向入关去安抚百姓，臣担心百姓与陛下离心，各地的盗贼重新起事。《春秋》上写齐桓公即位为‘齐小白入齐’。为什么不称他为侯而只呼其名呢？就是因为他没有去参拜祖先宗庙的缘故啊！现如，朝廷的大臣们纷纷建议，等到平定了赤眉军再入关，真是本末倒置啊！假如关中三辅发生叛乱，陛下只能派兵到函谷关一带防守。到了那个时候，陛下就是想安卧于洛阳，晚上还能够睡得着觉吗？”刘玄听了郑兴的话，就说：“朕意已决，西迁长安。”刘玄迁都长安之后，拜郑兴为谏议大夫，派他去安抚平定关西和朔方、凉州、益州，回朝之后又郑兴拜为凉州刺史。郑兴上任之后，恰逢天水郡发生叛乱，当地郡守被叛乱者杀害，由于天水郡属凉州管辖，郑兴被按律免职。

郑兴免职之后本想离开凉州，回到京城，但当时赤眉军已经入关，向东回长安的道路被阻断了，郑兴只好向西，去投奔割据陇西的隗嚣。隗嚣很尊重郑兴，拜他为祭酒，对他虚心礼请，待遇规格很。但是，郑兴心里以此为耻，经常称病不起。隗嚣为人自大，经常夸耀自己，以周文王自比，想一统天下，就与手下诸将商议，要自立为王。郑兴听说此事之后，就去劝阻隗嚣。他对隗嚣说：“《春秋传》说：‘口里不说忠信的话叫嚣，耳朵不听五声之和叫聋。’近 来诸将集会，莫不是不说忠信的话么，大将军听从了，莫不是缺乏详细的考察么？从前周文王继承祖宗道德的余绪，加之本人的聪明才智，三分天下有其二，尚且能服侍殷商，等到武王即位，八百诸侯不谋而会于孟津，都说‘商纣可以讨伐了’。周武王认为天命尚不可知，于是还师等待天时。汉高祖征伐多年，还用沛公的名义行军。现今你的令德虽然鲜明，但没有周朝那样的福泽，威略虽很振兴，但没有汉高祖的功勋，而想举办不可办的事业，将加速引祸，恐怕不可以吧！希望将军仔细考虑一下。”隗嚣经过反复考虑，最终没有称王。但隗嚣后来广泛设置官吏职位，以此来提高自己的地位。郑兴就又去劝阻隗嚣，他说：“那些中郎将、太中大夫、使持节官都是帝王才能配备的官属，不是做臣子的人所能设立的。孔子说‘：只有器（车服）和名（爵号），不可借给别人。’不可借给别人的东西，也不可向别人借来。将军这样做对实际没有好处，对自己的名声却有损害，因为这是不尊重皇上的意思。”隗嚣无奈，再次停止了这个计划。

公元29年（建武五年），隗嚣将送自己的长子隗恂入侍洛阳（做人质），在隗恂即将出发时，郑兴向隗嚣提出与隗恂一道返回中原故乡安葬父母。隗嚣担心其一去不回，拒绝了这个要求，只是对其大加赏赐。他不但给郑兴建造了新的住宅，又提高了俸禄地位。郑兴就又去进见隗嚣，他说：“从前遭逢赤眉之乱，我因为与将军是旧日的同僚，所以才敢来投奔您这个才德兼备的人。多蒙将军收留善待之恩，我们一家才能够保全性命。我听说侍亲的道理，父母活着时用礼节奉养他，父母死后用礼节安葬他，用礼节祭奠他，遵奉这些礼节，不敢半点违反。如果我因为增加官秩搬迁房舍，而改变想法转而留下来当官，这说明我是用归葬双亲的事引诱您给我加官进爵，这样一个一点也不讲礼制的人，将军怎么能用啊！“隗嚣说“：我就不配挽留老朋友吗？”郑兴说：“将军雄踞七郡之地，为羌胡之众所倚，拥戴本朝。恩德深厚，威权至重。您在陇西，已是封疆大吏，若到洛阳，自然是三公重臣。郑某只不过是一个平庸的人，不敢深处不出，留在这里的话，就凭大将军一句话，何愁不能飞黄腾达？今后到了洛阳，大将军只要对圣上推荐一句，郑某也是一样当官。所以我决计不会背叛将军。我是为了归葬双亲才向您请求归乡的，这件事一定要做， 我愿把妻子、儿女留下来，我独自归葬，将军又何必猜疑呢？”郑兴提出留下家人做人质，隗嚣也不好再说什么，就说：”好！”隗嚣最后不但同意郑兴东归，还下令为郑兴一家置办行装，准许其全家离开天水返回洛阳。

公元30年（建武六年），郑兴回到洛阳，在好友侍御史杜林推荐之下，郑兴被刘秀任命为太中大夫。

公元31年（建武七年）三月三十日，发生了日食。郑兴便上疏道：“《春秋》认为天反时便成灾，地反物便成妖，人反德便是乱，乱就妖灾发生。往年以来，怪现象连续出现，料想是办事有缺陷。按《春秋》‘鲁昭公十七年夏六月甲戍初一，有日食。’古书上说：‘日过分而未至（未及夏至），日、月、星三辰有灾，于是百官穿着素服，国君不举盛馔，避正寝过日食时，乐师奏鼓，庙祝用币于社，史官用语言自责。’现正值孟夏，纯乾用事，阴气未发作，灾害更重。国家没有善政，天意就在日月上表现出来。变咎一来，不可不谨慎，其要害在于针对人心，选择恰当的官吏。古时尧帝知道鲧不可用而用了他，这是屈己之明，因人之心。齐桓公不计旧仇而用管仲，晋文公回晋国而用郤縠，都是不计私仇，择人处位的意思。现公卿大夫多推举渔阳太守郭伋可做大司空，而陛下没有及时定下来，道路上流言很多，都说‘朝廷想用功臣’，功臣用而位置错了。希望陛下上以唐虞为师，下看齐、晋的做法，来成就屈己从众的美德，促成群臣让善的功劳。日月交会，本应在每月初一，而近 年日食，每多在三十日。先时而合，都是月亮走快了点。太阳是君王的象征而月亮是臣子的象征，君主亢急那么臣下促迫，所以走得快了。今 年正月出现繁霜，自那时以来，大多寒日。这也是急咎的惩罚。老天爷对贤圣之君，等于慈父对于孝子，丁宁申戒，想让他反思政事，所以灾变出现，这是国家的福。现陛下高明而群臣惶促，应多想柔克之政，留心《洪范》之法，广泛听取意见。”

郑兴的这道奏书递上去之后，所奏之事多被刘秀采纳。

刘秀十分迷信谶言，他曾经问过郑兴关于郊祀（古代于郊外祭祀天地）的事情，并说：“我想用谶言断定，怎么样？”郑兴答道：“臣下不懂谶言。”刘秀怒道：“你不懂谶言，你能说谶言不对吗？”郑兴见皇上发怒，十分惶恐，就说“：臣对于谶书没有学过，而不是认为不对。”听了郑兴的解释，刘秀的怒意才缓解下来。郑兴多次言政事，依经守义，文章温和儒雅，但因为他不会用谶言所以不得重用。

公元33年（建武九年）汉军大举进攻割据四川的公孙述，刘秀派遣郑兴南下巴蜀，到津乡去监督征南将军岑彭、积弩将军傅俊的部队。恰逢征南将军岑彭被刺客所杀，郑兴就担负起统领岑彭所部的重任，与大司马吴汉一道去打公孙述。公孙述死后，刘秀下诏让郑兴留屯成都。不久，侍御史弹劾郑兴在奉命出使期间私买奴婢，于是降职做莲勺县（故址在今陕西省渭南市临渭区交斜镇来化村）县令。这时正是丧乱以后，郡县残破荒芜，郑兴刚想修筑城郭，修礼教来教化百姓，就因事免职。

郑兴离开莲勺以后，不再做官。客居南阳阌乡讲经授徒，三公几次请他做官都不肯出来，最后在家中去世。

郑兴是从今文经学派转人古文经学派的经学家。是东汉初期反谶纬思想的代表人物之一。他的思想对后世的朴素唯物主义思想有一定的影响与启示。

东汉初叶的古文经学派，多受天人感应说的影响，郑兴也未能免俗。例如建武七年三月他就曾因为晦日食上疏。

在这道奏疏中，郑兴以日食天降谪咎，欲人君反政，与今文家的思想殊无二致。但郑兴的思想仍有矛盾。此矛盾表现于他主张有神论而不信谶纬说。

光武帝刘秀深信谶纬，他曾问过郑兴谶纬的事，郑兴回答说：“臣不为谶。”惹得刘秀大怒，郑兴急忙解释说：“臣于书有所未学，而无所非也。”刘秀才怒气稍平。

生于谶纬“正宗”统治的王朝而自称“臣不为谶”，说明郑兴所持的思想为“异端”思想。至于他的思想的自相矛盾，与他在皇帝面前不敢自认“非谶”，则是东汉“异端”思想初期阶段的性懦表现。但从他“三公速辟不肯应”的消极不合作与“以不善谶故不能任”的被黜斥看来，已经说明了“异端”思想的悲剧运命。

东汉初期，郑兴与尹敏、桓谭等人反对图谶，只是依据着五经“以仁义正道为本”的儒家思想来屏弃“奇怪虚诞之事”，而并没有坚定的无神论世界观；本质上与孔子“不语怪力乱神”及“未能事人焉能事鬼”的态度，同样显示着常识的健康理性的看法。

综观郑兴的思想成就，还颇为贫乏，只不过对于王室御用的神学“正宗”显示出了若干的离心倾向。但对于“正宗”的离心力的出现，则正是“异端”思想的初步；其思想史上的价值并不能因其量少而降低。

《后汉书》：①河南郑兴、东海卫宏等，皆长于古学。②昔留侯以为高祖悉用萧、曹故人，而郭伋亦讥南阳多显，郑兴又戒功臣专任。③建武初，元与桓谭、杜林、郑兴俱为学者所宗。④桓谭以不善谶流亡，郑兴以逊辞仅免，贾逵能附会文致，最差贵显。世主以此论学，悲矣哉！⑤中世儒门，贾、郑名学。众驰一介，争礼毡幄。

杜林：①林得兴等固谐矣，使宏得林，且有以益之。②窃见河南郑兴，执义坚固，敦悦《诗》、《书》，好古博物，见疑不惑，有公孙侨、观射父之德，宜侍帷幄，典职机密。昔张仲在周，燕冀宣王，而诗人悦喜。惟陛下留听少察，以助万分。

郑贾之学，在数百年间一直被奉为儒家正统，一直到五代北宋，才逐渐被服、杜之学取代。

儿子：郑众

孙子：郑安世

曾孙：郑亮

玄孙：郑泰（字公业）、郑袤（字林叔）

《后汉书》、《东观汉记》有传，《资治通鉴注》、《资治通鉴》、《水经注》、《水经注疏》、《汉书》、《后汉纪》、《文献通考》、《通典》均有相关事迹记载。