辉铜矿大部分是原生硫化物氧化分解再经还原作用而成的次生矿物。含铜成分高，是最重要的炼铜矿石。我国云南东川铜矿等有大量辉铜矿。

Cu2S，Cu 79.86%，S 20.14%，一般含Ag银。

以其暗铅灰色、低硬度和弱延展性区别于其他含铜硫化物；可以从它的颜色、硬度、易熔和易污手等特性中，加以鉴定。

见于热液成因的铜矿床中，是构成富铜贫硫矿石的主要成分，常与斑铜矿共生；外生辉铜矿见于含铜硫化物矿床氧化带下部。

世界著名产地有美国Bristol、Connecticut、Butte、Montana、MorenciandBisbee、Arizona、BinghamCanyon、Utah、Ducktown、Tennessee、英国Cornwal、纳米比亚Tsumeb、意大利Tuscany和西班牙RioTinto、西班牙的RioTinto矿区、美国的Nevada州的Ely矿区、Arizone州的Morenci、Miami和Clifton矿区以及Montana州的Butte矿区等地。

来源于希腊文“chalkos”，意为“铜”；又称为CopperGlance。

斜方双锥晶类；常见单形有平行双面c(001)、b(010)，斜方柱m(110)、g(011)、d(021)、e(023)，斜方双锥p(111)、v(112)。

晶系和空间群：正交晶系，空间群Abm2

晶胞参数：a0=11.92埃，b0=27.33埃，c0=13.44埃

粉晶数据：1.88(1)1.9746(0.7)2.403(0.7)

硬度：2.5-3

比重：5.5-5.8g/cm3

解理：平行{110} 不完全

断口：贝壳状断口

颜色：新鲜面铅灰色，风化表面黑色，常带锖色

条痕：暗灰色

透明度：不透明

光泽：金属光泽

发光性：无

其他：略具延展性，小刀刻划时不成粉末，留下光亮刻痕；为电的良导体。

硫酸铜是印染工艺中常用的媒染剂，以提高光泽的持久性和耐洗性，广泛应用于纺织和皮革业。

铜的化合物有蓝、绿、红、黑等彩色，可以用做玻璃、陶瓷、水泥、搪瓷的着色剂。它们也是某些染发剂的组成。在烟火中加入硝酸铜发绿光，等等。

添加钢化合物的油漆有抗海水生物污损的作用。

铜的一些有机化合物是有效的防腐剂，用于纸浆、木材、木制品和帆布等织物的防腐。

铜的某些化合物是橡胶、石油和人造纤维生产过程中的重要化学制剂，起催化、净化等作用。

硫酸铜电解液，用于镀铜、生产电解铜箔和铜的提纯等。

在采矿业中，以硫酸铜为活化剂，对铅、锌、铝和金等矿物进行筛选。

铜是人体健康不可缺少的微量营养素，对于血液、中枢神经和免疫系统，头发、皮肤和骨骼组织以及脑子和肝、心等内脏的发育和功能有重要影响。铜主要从日常饮食中摄入。世界卫生组织建议，为了维持健康，成人每公斤体重每天应摄入0.03毫克铜。孕妇和婴幼儿应加倍。缺铜会引起各种疾病，可以服用含铜补剂和药丸来加以补充。

铜离子可以消毒杀菌、卫生防疫。例如：可以杀灭易于在水中滋生的大肠杆菌和痢疾等病菌，清除水中传播血吸虫病的蛞蝓和螺等软体动物，以及传播疟疾的蚊子幼虫等疾病携带体。它还可以应用在游泳池内，防止绿藻污染和通过地板传染足癣等等。

铜印刷电路，是把铜箔作为表面，粘贴在作为支撑的塑料板上；用照相的办法把电路布线图印制在铜版上；通过浸蚀把多余的部分去掉而留下相互连接的电路。然后，在印刷线路板上与外部的连接处冲孔，把分立元件的接头或其它部分的终端插入，焊接在这个口路上，这样一个完整的线路便组装完成了。如果采用浸镀法，所有接头的焊接可以一次完成。这样，对于那些需要精细布置电路的场合，如无线电、电视机，计算机等，采用印刷电路可以节省大量布线和固定回路的劳动；因而得到广泛应用，需要消费大量的铜箔。此外，在电路的连接中还需用各种价格低廉、熔点低、流动性好的铜基钎焊材料。

微电子技术的核心是集成电路。集成电路是指以半导体晶体材料为基片（芯片），采用专门的工艺技术将组成电路的元器件和互连线集成在基片内部、表面或基片之上的微小型化电路。这种微电路在结构上比最紧凑的分立元件电路在尺寸和重量上小成千上万倍。它的出现引起了计算机的巨大变革，成为现代信息技术的基础，IBM己采用钢代替硅芯片中的铝作互连线，取得了突破性进展。这种用铜的新型微芯片，可以获得30%的效能增益，电路的线尺寸可以减小到0.12微米，可使在单个芯片上集成的晶体管数目达到200万个。这就为古老的金属铜，在半导体集成电路这个最新技术领域中的应用，开创了新局面。