词汇(英语：vocabulary)，是一种语言或方言中词和固定语的总汇。从不同角度，可以把词汇分为基本词汇、一般词汇，常用词汇、非常用词汇，通用词汇、专用词汇，口语词汇、书面语词汇，旧词、新词，全民词、方言词，本族词、外来词以及熟语、缩略词语等。

词汇(vocabulary)是一种语言或方言中词和固定语的总汇。固定语主要包括熟语、专用语和客套语。熟语主要有成语（如「守株待兔」）、惯用语（如「拖后腿」)、歇后语（如「外甥打灯笼一照旧」）等，专用语主要有组织机构名称（如「北京大学」)、专有名词（如「第一次世界大战」）、专业术语（如「磁盘驱动器」）等，客套语如「您好」、「对不起」等。

有时，词汇还指一个作家使用的全部词语的汇集，一部作品词语的汇集等，所以有鲁迅的词汇、《战争与和平》的词汇等说法。「词汇」是集合概念，「词」是个体概念。

词是音义结合的定型单位，是表达思想时可以调遣的现成材料，是词汇的基本成员。除此之外，固定语也是音义结合的定型单位，在使用时相当于词，可以看作词的等价物，也是词汇的成员。词是由语素构成的，在分析词的结构的时候，少不了语素这一级单位。因此，语素、词、固定语都是词汇单位。

早在19世纪初，丹麦语言学家拉斯克(R.C.Rask)就提出了「基本词汇」概念。20世纪50年代，斯大林在《马克思主义和语言学问题》一书中作了进一步阐述，对中国大陆地区语言学界影响很大。

一种语言中处于基础地位的词是基本词。所有基本词的总汇构成基本词汇(basic vocabulary)。基本词汇的核心是根词。基本词以外的词的总汇构成一般词汇。一般认为，基本词汇的特点有：

(1)普遍常用性。

由于基本词汇表示的是跟人们日常生活关系极为密切的基本事物、基本动作和基本性状，词义平白、义域宽广、色彩中性，所以不同行业、不同阶层、不同文化背景的人在交际时都离不开它，不仅使用人群具有普遍性，而且适用范围也具有普遍性，适用于口语和书面语的各种语域。常用性反映在量上就是使用频率高，各种词频统计数据可以说明这一点。基本词汇是普遍性和常用性的综合。

(2)历史稳固性。

基本词汇是词汇系统中最稳固的部分。例如，汉语的「天」、「地」、「风」、「雨」、「生」、「死」、「大」、「小」、「一」、「二」，从甲骨文时代到现在，历时几千年，基本没有变化。平常说的语言结构要素即语音、词汇、语法三者中数词汇变化最快，是就一般词汇而言的。

但不能说基本词汇就没有变化，如古汉语「目」现在叫「眼睛」，「视」现在叫「看」，不过，它们仍然作为基本构词语素存在于合成词当中，如「目前」、「目标」、「项目」、「题目」，「视察」、「视野」、「电视」、「重视」等。

(3)构词能产性。

基本词可以作为构词的基础，降级为构词语素构成其他的词。如「人」，可以构成「人民」、「人群」、「人员」、「人工」、「人生」、「工人」、「为人」、「伟人」、「小人」、「新人」等。但有些基本词的构词能力很弱甚至没有，如「你」、「谁」、「的（de）」、「吗」。

关于基本词汇的三个特点哪个是最根本的特点，人们的看法并不完全一致。

葛本仪认为，「在这三个特点（按：指‘普遍性’、‘稳固性’、‘是构成新词的基础’)之中，应该说，‘普遍性’又是最根本的」；

刘叔新认为，「历史悠久和社会普遍使用，这两个特征充作确定基本词汇的条件，则是恰当的」②；

符淮青认为，「在三个标准（按：指‘普遍性’、‘稳固性’、‘是构成新词的基础’）中，构词能力是最重要的一个标准」③；

李如龙认为，「常用度和派生能力作为基本词汇的主要特征，还是无可争议的」。

安华林认为，基本词汇应该作为共时的概念来理解，在某个时期，一种语言的词汇系统中处于基础地位的词汇就是基本词汇，而不管它的历史长短和构词能力强弱，显性的表现就是全民在交际时经常使用，因此「普遍常用性」应该是基本词汇的最根本的特点。

普遍而经常使用的东西不容易变动，自然使基本词汇具有稳固性；人们乐于用熟知的基本词作为构成新词的基础，这样又加强了它的稳固性。「历史稳固性」是历时维度，而且时间段也不明确；「构词能产性」不能涵盖所有的基本词。

基本词汇和一般词汇没有绝对的分界线，两者可以互相转化。例如，「电脑」「手机」出现的时间并不太长，现在已经成为现代汉语的基本词了；「公社」、「工分」已经退出基本词汇的范围，成为一般词了。我们应该动态地看待基本词汇。

常用词是在某一个时期经常使用的词。常用词的总汇是常用词汇，其他词构成的集合是非常用词汇。

常用词汇和非常用词汇的划分根据词语的使用频率，可以靠词频统计得出。由于词频的高低是渐变的，因此常用词汇和非常用词汇的划分也是相对的，如可以分为最常用词汇、次常用词汇、非常用词汇等。

词频统计依赖一定的语料基础，语料范围不同，结果就会不同。比如可以有口语常用词汇、书面语常用词汇、新闻常用词汇、法律常用词汇等。如果统计的范围足够大，涵盖所有的语言使用领域，就是一种语言的常用词汇。目前还不能完全做到。一般所说的常用词汇还只能是「局域」常用词汇。

统计显示，一种语言最常用的词大概就是那三四千个，对语料的覆盖率却达到85%以上，这就意味着，掌握了它们，就能懂得一般语言材料的85%以上的内容。

现代汉语词汇的计量研究和常用词的提取工作取得了一些成果。

词频统计的成果如：

《现代汉语频率词典》（北京语言学院语言教学研究所编著，1986年)统计了180万字的语料，收录不同词语31159条；

《现代汉语常用词表(草案)》（国家语委发布，2008年）统计了2.5亿字的语料，收录不同词语56008条。

常用词提取的成果如：

《普通话三千常用词表（初稿）》（郑林曦等编，1959年)收词3624个，1987年的增订本增加到3996个；

《现代汉语三千常用词表》（何克抗、李大魁主编，1987年）收词3000个；

《汉语水平词汇与汉字等级大纲》（刘英林主编，1992年)收词8822个，分为甲、乙、丙、丁四级，甲、乙级词共3051个，修订本由2001年出版。

但总起来看，统计的语料范围还不够广泛，数量还不够充足，口语语料所占比例还不高。

常用词汇与基本词汇的角度不同。基本词一定是常用词，但常用词不一定是基本词。如果一个词只在某个领域常用，而不具有普遍性，就不是基本词。如教育行业常用的「预备」、「上课」、「备课」、「口试」、「课件」等就不是基本词。可以认为，基本词是常用词中普遍常用的那一部分。

通用词汇是一种语言的全体成员都使用的词汇。基本词汇就是通用词汇。「通用」着眼于词语通行的范围广，不一定「常用」，如「天」和「天空」，「书」和「书籍」，都是通用词，但每组后者都没有前者常用；「常用」着眼于词语使用的频率高，受语料范围的限制，常用词不一定是通用词，如「名词」、「动词」、「形容词」、「主语」、「谓语」等在语言研究领域常用，但不是通用词。

专用词汇是一种语言的部分成员使用的词汇。人有性别、年龄、地位、文化程度等方面的差别，不同行业、领域、学科都有自己的词汇，这就形成了只供一部分人使用、只限于某个范围使用的词汇。学科术语、行业语、隐语、黑话都具有专用性，外行人很少使用甚至不理解。

通用词汇和专用词汇也可以互相转化。通用词语「窗口」、「菜单」已经成为计算机用语，医疗用语「麻痹」已经成为通用词。

口语词汇是主要用于口头语体的词汇。风格通俗随便，有的诙谐生动，有的直白粗俗。书面语词汇是主要用于书面语体的词汇。风格庄重典雅，有的书卷气浓厚，有的艺术感染力较强。试比较下表的词汇。

口语词汇和书面语词汇各有自己的使用场合。上体育课时，老师喊一声「立正」，然后讲解「立正」的动作要领：「两眼平视，双臂自然下垂，胸部挺起，腹部内收。」学生会按要求做好。如果全部改成口语词，说成「两只眼睛平着看，两条胳膊耷拉下来，胸脯鼓起来，肚子缩回去」，恐怕学生很难做好。

旧词是产生历史较长的词。根据它在现代语言中的使用情况，可以分为两类。

一类是在现代语言里仍在使用的词，又分两个小类：①仍然很活跃，生命力很强，感觉不到它的陈旧气息的，可以叫作「传承词」，如「人、杀、大、一」，狭义的旧词不包括这一类；②不那么活跃，在书面语里有时还会用到，带有明显的书面色彩的，可以叫作「文言词」，如「此」、「故」、「之」、「兹」。

另一类是在现代语言里基本不使用的词，也可以分为两个小类：①指称的事物已经消失，这些词语也随之成为旧词，可以叫作「历史词」，如「太监」、「宦官」、「妃子」、「保长」；②指称的事物仍然存在，但已经被新的词语取代，可以叫作「旧彩词」，如「伙夫（炊事员）」、「戏子（演员)」、「薪俸（工资）」、「县令（县长)」。这些词在指称历史现象和营造历史氛围时，比如在历史著作、文艺作品里还会用到。

历史词和旧彩词都可能被重新启用，如汉语的「先生」、「小姐」在新的社会语言条件下又焕发了青春。

新词是产生历史较短的词。新事物、新现象出现后，需要有新的词语指称它们。如汉语的「多媒体」、「宽带」、「网民」、「网虫」、「炒作」、「宅男」、「宅女」都是历史不太长的词。

新词不同于生造词。新词已经被大众接受，成为语言大家庭的成员，而生造词只是个人创造，还没有被社会接受。当然，生造词可以成为新词的来源。

旧词和新词没有严格的时间分界线。其实可以根据词语的时代色彩相对地分为三类：带有明显陈旧色彩的是旧词，带有明显新鲜色彩的是新词，时代色彩不明显的是中性词。

方言词(dialectism)是通行于某个地区的词语。与全民词相对，主要出现在口语当中。例如，四川话的「抄手」（馄饨）、「锅魁」（烧饼），山西、陕西一带的「地板」（地）、「婆姨」（妻子），上海话的「绢头」（手帕)、「阿拉」（我），广州话的「雪柜」（冰箱）、「家俬」（家具）等。有人把方言词理解为「普通话从各方言中吸取来的词」，如垃圾（吴方言）、忽悠（东北方言）、搞（西南官话）等。方言词是民族共同语词汇的重要来源。

外来词(alien words/,foreignism)指从外民族语言吸收进来的词语。与本族词相对。就输入方而言，叫借词；就输出方来说，叫贷词。它是不同民族语言文化交流的产物。

借词中有一种借出又借进的特殊现象，称为「回借」。汉语里的「大风」借入英语，音译为typhoon，指发生在太平洋上的一种强风暴，后来又从英语里借回来，变成了「台风」。「博士」原是汉语词（古代一种传授经学的官员或专精某种技艺的人），蒙古语借去读为pakci，意思是「老师，师傅」。汉语又从蒙语借回来，写作「把势」或「把式」，指擅长某种手艺或有某种能耐的人。表示最高一级学位的名称是从日语借回的。

汉语吸收外来词主要采取以下方式：

(1)借音，形成音译词。直接翻译外来词的语音，用字只记音，不表义。例如，打(dozen)、米(meter)、沙发(sofa)、摩托(motor)、麦克风(microphone)。

(2)借义，形成意译词。用汉语语素或语素组合表达外来词的概念。例如，电话(telephone)、电视(television)、话筒（microphone）。由于语素和构词法都是汉语的，所以意译词一般不认为是借词。

意译词中还有一类，如football—一足球、blackboard一黑板、honeymoon—蜜月，外语与汉语语素一一对译，格式相同，有人称为「仿译词」（或「直译词」），一般也不认为是借词。汉语有较强的意译倾向。原来的一些音译词，后来很多改成了意译词，例如，德律风(telephone)—电话、赛因斯(science)—科学、德谟克拉西(democracy)民主。有些词音译和意译形式并存，例如，麦克风/话筒、盘尼西林/青霉素。

(3)借形，形成借形词。直接借用外来词的书写形式。一种是借自日文的借形词。由于日文仍然保留有部分汉字，汉语就把用汉字书写的日语词直接借进汉语，只借形，不借音。例如，手续、场合、客观、绝对、课堂。一般所说的借形词即指借自日文的借形词。这种词和正宗的汉语词很难分别，许多人认为不是外来词。

熟语（phraseological unit）是在语言长期使用过程中相沿习用形成的、作用相当于词的固定形式。它们的结构或表现为固定词组，或表现为固定短句。特点是：

(1)结构的定型性。

一般不能随意颠倒语序，或插入、更换成分。例如，「指鹿为马」不能说成「指马为鹿」、「指鹿成为马」或「指鹿为牛」。

(2)意义的整体性。

熟语的整体意义一般不是成分意义的简单相加，多数不能按字面意义理解。例如，「胸有成竹」不能理解为「胸中有现成的竹子」，而是「做事之前有通盘的考虑」。

(3)功能的类词性。

尽管熟语的结构比词长，但功能与词相当，充当语言运用的备用材料。

汉语中，熟语主要包括成语，如「朝三暮四」、「本末倒置」；惯用语，如「拖后腿」、「拍马屁」；歇后语，如「千里送鹅毛—礼轻情义重」、「电线杆上绑鸡毛好大的胆（掸）子」等。

其他语言如英语同样存在熟语，例如，black and blue(青一块，紫一块)、Seeing is believing(眼见为实)、to kill two birds with one stone(一石二鸟/一箭双雕)。

缩略词语（acronym/abbreviation)是在原有词语的基础上通过节略、缩合等方式而形成的简短形式。又叫「略语」，习惯上叫「简称」。缩略词语与原来说法表达的概念相同，只是形式更为简略，提高了交际效率。

缩略词语主要采用以下方式：

(1)节略。

截取原来形式的一部分，略去其余部分。例如，清华大学——清华、中国人民解放军—解放军、laboratoryy——lab（实验室）。

(2)缩合。

挑选有代表性的语素或字母重新组合。例如，中华人民共和国—中国、邮政编码—邮编、the United States of America—USA(美国)、Communication(通信)Satellite(卫星)—Comsat（通信卫星）。

(3)简代。

用一个语素代替全称。例如，河南—豫、上海—沪。

(4)标数。

把相同的语素或共同的语义特征合在一起用数字概括。例如，陆军、海军、空军—三军、《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》—「四书」。

就汉语的缩略词语来说，如何挑选有代表性的语素，值得研究。

按理说，应选处于中心地位的语素，其实不尽然。例如，「北京」简称「京」，为什么「北京大学」不说成「京大」而称「北大」呢？「邮政编码」中，「邮政」简称为「邮」是为了明确，「编码」的中心语素是「码」，为什么不说「邮码」而说「邮编」？

是不是都倾向于挑选每个词的第一个语素？也不尽然。例如，「中国共产党委员会」，不说「中委」或「共委」，而说「党委」。

安华林觉得，一个缩略词语最终定型，是形式的简洁性（用尽量少的语素概括原词意义）、意义的明确性（「师范学校」不说「师学」、「中等学校」不说「中校」，都为了明确)、使用的区分度(「师范」、「师校」、「师专」、「师院」、「师大」形成相互区分的师范教育系列)相互作用的结果。

另外还有个心理接受程度的问题，「上海吊车厂」不称「上吊」，「自贡纺纱厂」不称「自纱」，就因为意思不好，不易被人接受。

从结果来看，通过缩略方式得到的单位可能是「语」，可称为「缩略语」，如上面所举的「北大」、「四书」、「USA」；也可能是「词」，可称为「缩略词」，如上面所举的「解放军」、「沪」、「lab」。合称「缩略词语」。