薯类作物又称根茎类作物，主要包括甘薯、马铃薯、山药、芋类、番薯等。这类作物的产品器官是块根和块茎，生长在土壤中，具有生长前期和块根(茎)膨大期两个生理分期。是宜粮、宜菜、宜饲和宜作工业原料的粮食作物，随着科技研发能力和水平发展较快，部分领域已居世界领先水平，并正在逐步缩小与其他作物之间的差距。

薯类作物又称根茎类作物，主要包括甘薯、马铃薯、山药、芋类等。其中甘薯和马铃薯都是我国主要粮食作物之一，是宜粮、宜菜、宜饲和宜作工业原料的粮食作物，随着科技研发能力和水平发展较快，部分领域已居世界领先水平，并正在逐步缩小与其他作物之间的差距。

薯类作物一生分为生长前期和块根(茎)膨大期。其在生长的前期对养分的需求较少，但十分敏感，缺肥会严重影响茎叶的生长和根系发育，从而影响块根(块茎)的形成。块根(茎)膨大期是地上、地下生长最旺盛的时期，需肥最多，也是施肥的关键时期。

番薯也是一种常见的薯类作物。

甘薯又称甜薯，缠绕草质藤本。地下块茎顶端通常有4-10多个分枝，各分枝末端膨大成卵球形的块茎，外皮淡黄色，光滑。茎左旋，基部有刺，被丁字形柔毛。单叶互生，阔心脏形，最大的叶片长达15厘米，宽17厘米，一般的长和宽不超过10厘米，顶端急尖，基部心形，基出脉9-13，被丁字形长柔毛，尤以背面较多；叶柄长5-8厘米，基部有刺。雄花序为穗状花序，单生，长约15 厘米，雄花无梗或具极短的梗，通常单生，稀有2-4朵簇生，排列于花序轴上；苞片卵形，顶端渐尖；花被浅杯状，被短柔毛，外轮花被片阔披针形，长1-8毫米，内轮稍短；发育雄蕊6，着生于花被管口部，较裂片稍短。雌穗状花序单生于上部叶腋，长达40厘米，下垂，花序轴稍有棱。蒴果较少成熟，三棱形，顶端微凹，基部截形，每棱翅状，长约3厘米，宽约1.2厘米；种子圆形，具翅。花期初夏。广东海南乐东，广西合浦、博白有栽培。分布于亚洲东南部，栽培及野生均有。

马铃薯又称土豆、洋芋、山药蛋等，其块茎可供食用，是重要的粮食、蔬菜兼用作物。是各种人民都爱吃的美味马铃薯产量高，营养丰富，对环境的适应性较强，现已遍布世界各地，主要生产国有俄罗斯、波兰、中国、美国。中国最大的马铃薯种植基地是黑龙江省。马铃薯鲜薯可烧煮，作粮食或蔬菜。世界各国十分注意生产马铃薯的加工食品，如法式冻炸条、炸片、速溶全粉、淀粉以及花样繁多的糕点、蛋卷等，多达100余种。

原产于美洲热带，全世界热带地区广为栽培。其块根可食，可磨木薯粉、做面包、提供木薯淀粉和浆洗用淀粉乃至酒精饮料。

我国薯类作物包括甘薯和马铃薯。国内外报道的甘薯病害50多种，其中我国发生普遍而为害较重的有甘薯黑斑病、甘薯茎线虫病、甘薯根腐病、甘薯紫纹羽病、甘薯瘟病、甘薯病毒病以及储藏期的甘薯软腐病等10多种。甘薯在生长和储藏期间，各个部位均可受到不同病原物的侵染和为害，但病害主要发生在其块根和茎基部，叶部不多。全世界已报道的马铃薯病害近百种，在我国严重影响产量和品质的重要病害10多种。主要有马铃薯晚疫病、马铃薯青枯病、马铃薯软腐病、马铃薯病毒病、马铃薯环腐病、马铃薯黑胫病等。