英国经济作为一个重要的贸易实体、经济强国以及金融中心，是世界第六大经济体系，也是全球最富裕、经济最发达和生活水准最高的国家之一。在过去的三十年间，政府大量减少了国有资产，并减缓了社会福利计划的发展。英国的农业高度集中，高度机械化，并且效益十分高：1%的劳动人口能够满足大约60%的食品需要。英国拥有大量的煤、天然气和石油储备；英国的主要能源生产大约占总GDP的10%，在工业国家是算非常高的。服务业，特别是银行业、金融业、航运业、保险业以及商业服务业占GDP的比重最大，而且处于世界领导地位，首都伦敦更是世界数一数二的金融、航运和服务中心。尽管英国仍是欧洲最大的军火、石油产品、电脑、电视和手机的制造地，工业的重要性仍不断下降。

英国的教育、学术研究处于世界领导地位，国际知名学府剑桥大学、牛津大学、帝国理工学院和伦敦政治经济学院都位于英国，是美国以外全球最重要的教育枢纽。英国每年吸引不少来自世界各地的留学生慕名前来升学，不仅为国家带来丰厚的外汇，也为这个属知识型经济体系的国家吸纳不少人才。 英国的旅游业也相当重要：每年有超过2700万中国游客，排名世界第七，低于加拿大（3300万）而高于奥地利（1910万）。 以汇率计算，英国是世界第五大经济体系；若以购买力平价计算，英国是世界第八大经济体系。她的经济在欧洲仅次于德国。 英国是全球化国家之一，根据最新调查，英国在全球化指标上排名第四。英国首都伦敦是全球两大国际金融中心之一，和纽约齐名。 英国经济被广泛形容为盎格鲁——撒克逊经济。她的组成部分依次由大至小为英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰。自1973年起，英国是欧盟会员国。 1980年代，在撒切尔夫人政府的管治下，大多数在1940年代被国有化的、在工业和服务业上的国有企业都被重新私有化。英国政府只拥有少数工商产业，英国皇家邮政是其中一例。 英国经济正经历150多年来最长的持续增长时期，自1992年以来每个季度都有增长。在通货膨胀、利率、和失业率方面都保持了较低的水平，也使英国成为欧盟中最强的经济体之一。因此，根据国际货币基金组织的统计，英国的人均国内生产总值（购买力平价）在欧盟国家中位列第十二名。但是，与其他英语国家一样，其收入不平衡水平高于许多欧洲国家。尽管石油收入不菲，英国仍具有世界第三大经常账户赤字。 尽管英国的“人均劳动生产率”近20年来显著增长，并超过了德国的生产率，但仍落后法国工人每周35小时工作时间的水平约20%。英国的“平均每小时劳动生产率”位于“旧”欧洲（15国）的平均水平。 英国在人类发展指数中位列第16。

农业、兽猎、林业和渔业

农业采取精耕细作方式，高度机械化，具有欧洲标准中的高效率，以不到2%的劳动力生产出约60%的食物需求。贡献了GDP的2%。大约三分之二的产品来自畜牧业，三分之一来自可耕种农作物。种植的主要农作物有小麦、大麦、燕麦、油菜、用作动物饲料的玉米、土豆以及甜菜。新作物也正在出现，比如用于榨油的亚麻和用于生产纤维的大麻。畜养的主要牲畜有牛、鸡（英国是欧洲第二大家禽出口国，仅次于法国）和羊。欧盟的农业共同条约使农业出现了衰退。

英国的渔业虽已大幅衰退，但占有重要地位。其渔船捕捞从鳎鱼到鲱鱼的各鱼种。一些沿海城镇，比如金斯敦赫尔、格林斯比、弗里特伍德、大雅茅斯、皮特海德、弗莱瑟堡以及罗斯托夫特等从事渔业。

2006年度蓝皮书表明，2004年这项产业为英国经济贡献了103.23亿英镑的总产值。

生产总值

UK exports of goods in 2005

采矿业与采石业

2006年度蓝皮书表明这部分产业在2004年为英国经济贡献了218.76亿英镑的总产值。

制造业

劳斯莱斯产的飞机发动机

英国机械化农场

英国各地人均GDP差异

英国出口品

根据国家统计局的统计，2003年英国的制造业占全国总产值的16%，占总劳动力的13%。尽管制造业在国际贸易中仍占有重要地位，占2003年出口总额的83%，但自60年代以来，这部分产业在英国经济中的重要性就在持续下降。制造业从业人员占最高比例的地区主要集中在中东部和中西部（分别为19%和18%）。伦敦的比例最低，为6%。

工程机械及同类行业占据最大部分，2003年占制造业总产值的30.8%。在这个部分中，交通设备贡献最大，有8家全球性的汽车制造商在英国开展经营——宝马（MINI,劳斯莱斯）、福特 (第一汽车集团)、通用汽车(Vauxhall Motors), 本田、日产、丰田以及大众(宾利) 以及一些规模更小的专门制造商(包括莲花和摩根) 以及商用车制造商 (包括利莱卡车、LDV、亚历山大丹尼斯、JCB、锰铜and凯斯纽荷兰)。 一系列公司，诸如Brush Traction制造铁路机车及其他相关组件。与这部分产业相关的有航空与国防设备行业。英国制造的设备范围广泛，主要生产商有英国宇航系统公司，生产民用及国防用途的航空、陆地及海运设备；VT 集团、GKN和劳斯莱斯航空引擎公司则生产航空引擎和发电系统。

工程机械及同类行业的另一个重要组成部分是电子、音频和光学设备，英国在这方面拥有广泛的国内公司基础，诸如Amstrad、Alba、ARM、Dyson、Glen Dimplex、Invensys和Linn等公司，以及一系列生产电视机、收音机和通信产品、科研和光学设备、电子机械以及办公机械和计算机的外国公司。

化学及化学产品是英国制造业的另一个重要基础。在这部分中，制药企业尤其成功，世界第二和第三大制药公司(分别为葛兰素史克和阿斯利康)总部位于英国，主要的研发和制造工厂也设在英国。

制造业的其他重要部分包括食品、饮料、烟草、造纸、印刷、出版和纺织行业。英国同时也是三家世界上最大的酿酒企业的总部所在地：帝亚吉欧、Sabmiller和Scottish and Newcastle其他主要的制造企业中规模最大的有联合利华、吉百利史威士、Tate & Lyle、英美烟草、皇家烟草、EMAP、HarperCollins、Reed Elsevier、Ben Sherman、巴宝莉、French Connection、锐步、Pentland Group以及茵宝。

2006年度蓝皮书表明这部分产业在2004年为英国经济贡献了1474.69亿英镑的总产值。

电力、燃气和供水行业

2006年度蓝皮书表明这部分产业在2004年为英国经济贡献了171.03亿英镑的总产值。英国计划建造新的核反应堆来取代现有的发电机组，并增加英国的能源储备。

建筑行业

2006年度蓝皮书表明这部分产业在2004年为英国经济贡献了647.47亿英镑的总产值。

服务业

UK exports of services in 2005

服务业是英国经济最主要的部分，这是发达国家经济中的一个特点。这意味着第三产业的从业人数超过了第一和第二产业。

批发和零售业

这部分包括发动机贸易、汽车维修、个人及日用品行业。2006年度蓝皮书表明这部分产业在2004年为英国经济贡献了1275.2亿英镑的总产值。

酒店及饮食业

2006年度蓝皮书表明这部分产业在2004年为英国经济贡献了330.74亿英镑的总产值。

运输、仓储及通讯业

2006年度蓝皮书表明运输和仓储业在2004年为英国经济贡献了495.16亿英镑的总产值，而通讯业贡献了297.62亿英镑的总产值。

伦敦城，世界主要金融中心之一

伦敦是欧洲最大的金融中心，其金融服务位于两个地区：“城区”（伦敦城）以及港区（尤其是在金丝雀码头周边）。城区有伦敦证券交易所（股票与债券）、伦敦劳埃德（保险）以及英格兰银行。港区自80年代开始发展，已经是英国金融服务管理局以及一系列重要的金融机构（巴克莱银行、花旗集团以及汇丰）的总部所在地。伦敦城和港区拥有超过500家银行，使伦敦大部分的业务在全球范围内进行，已建立领导地位的领域有欧洲债券、外汇市场、能源期货以及全球保险。另类投资市场过去十年来一直持续增长，使伦敦发展成为了小型企业的国际资产中心。

2005年英国金融出口额为210亿英镑，其中贸易支付差额占了重要地位。英国金融服务中的出口业务持续增长，这主要是受到了一系列独特的机构、宽松的法规以及训练有素的从业人员的影响。

爱丁堡是欧洲第五大金融中心，同样拥有历史悠久的金融业，许多大公司总部位于此，包括皇家苏格兰银行（欧洲第二大银行）、HBOS（苏格兰银行的母公司）以及标准人寿保险有限公司。

利兹作为英国发展最快的城市和伦敦以外的英格兰第一大金融中心，也对英国经济做出了巨大贡献。这是由于70和80年代的“恢复时期”——当时其经济正处于快速衰退中，六百万英镑的公共资金被用来抵消企业在利兹开展业务的减税交易，本区经济在第一年获利7000万英镑。由于早先通讯连接的发展，互联网的繁荣也为当地经济做出了贡献。据报道，利兹的互联网流量位居英国第三位。

加迪夫的金融业得到了显著的发展，这主要得益于一系列新兴企业，例如Admiral Group，将其总部设在市内。英国其他拥有大片金融区的城市有曼彻斯特和伯明翰。

2006年蓝皮书表明这部分产业2004年为英国经济贡献了861.45亿英镑的总产值，而调整前的金融业产值为501.65亿英镑。

房地产及租赁业

过去七年来，英国的房地产市场持续繁荣，一些地区的房产增值了三倍。房产价格的上涨有几个原因——持续的经济增长、家庭数量的增加（包括某些地区的大量移民涌入）、低利率、房产投资，以及（通过计划限制对）新住房供给的限制。

英国房地产市场的发展最初于2004年7月达到顶峰，并在首都地区出现静止和回落，而一些其他地区则持续到了2005年下半年。这使许多人开始担心出现房价暴跌的可能性，很多人预测这将是英国房地产泡沫的终结。然而，房地产市场在2006年上半年得到显著加强，在首都地区尤为强势。这使得许多分析家重新评估了之前对市场的悲观评价，并纷纷预测房价在中期还会持续稳定增长。

由于家庭债务达到历史性高水平，房价暴跌会在当前造成巨大损害。最近持续上升的破产案和住房回收使一些经济学家开始担心。这使许多人认为对房价的调整会导致国家进入长期的经济衰退。但相反的是，初次买家的资产不包括住宅型房产，而且也不可能得到住宅型房产（或者完全得不到，或者不承担平均为其年薪5倍的不可持续型债务），这些买家的资金情况更好，也有能力进入房产市场。

自2000年以来，房产投资行为的快速增长产生了房屋紧缺的假象。许多初次买家因为价格而被迫退出市场，其销售数量从占50%下降到25%，与房产投资的增长速度相等。2006年伦敦的一项调查发现67%的新建房产被出售给了房产投资商。再加上规划限制，使建筑商不得不使用工业废弃地块，导致曼彻斯特、利兹和诺丁汉等城市里带一到两间卧室的公寓数量大增，造成此种房产的供过于求。银行放宽了对房产投资商贷款要求，从2003年房产价值的75%达到85%，有效地推动了依赖于房价上升而增长的投资行为。尽管没有证据表明租赁房产（非购买）处于紧缺状态，对房产紧缺的理解意味着大多数英国购房者相信房价会一直上涨，任何的下降都是少数和暂时的。

这部分产业包括住宅租赁以及其他相关的产业辅助行为。2006年度蓝皮书表明租赁产业在2004年为英国经济贡献了830.37亿英镑的总产值，而其他房地产及产业辅助行为在2004年为英国经济贡献了1753.33亿英镑的总产值。

公共管理与国防

2006年蓝皮书表明这部分产业2004年为英国经济贡献了552.8亿英镑的总产值。

教育

2006年蓝皮书表明这部分产业2004年为英国经济贡献了617.86亿英镑的总产值。

健康与社会工作

2006年蓝皮书表明这部分产业2004年为英国经济贡献了758.17亿英镑的总产值。

其它社会和私人服务

这部分产业包括私人经济雇员和治外法权组织产生的增加值。2006年蓝皮书表明这部分产业2004年为英国经济贡献了555.43亿英镑的总产值。

就英国是否应该放弃英镑加入欧元区历来存在争议。英国首相戈登·布朗宣布将在成员资格达到其任财政大臣时制定的五项经济测试时举行全民公决。这些测试是：

当评估这些测试时，戈登·布朗认为尽管决定即将作出，但英国还不应加入欧元区。他尤其指出房价的波动对立即加入构成了障碍。这些测试会在将来重新进行评估。公众民意测验表明大多数英国人较长时期以来都反对加入欧元单一货币。反对党保守党同样反对加入。