花萼相辉楼，是唐代长安著名皇家建筑，简称花萼楼，始建于唐代开元八年（公元720年），位于京师长安兴庆宫（西安市兴庆宫公园）之内。

玄宗兄弟情深

我国的宫廷建筑，最早都是称宫称殿称阁。比如秦阿房宫、汉未央宫、隋大兴殿、唐大明宫等。称楼者，当从唐玄宗命名的花萼相辉楼、勤政务本楼开始。

唐玄宗（唐明皇，名李隆基）建花萼相辉楼，与他果敢夺回李氏江山，“破格”继承皇位，成为盛世大唐天子有关。

710年7月21日（景龙四年六月二十日），临淄王李隆基与太平公主（唐高宗与武则天之女）发动宫廷政变，杀韦后与安乐公主等，拥其父唐睿宗李旦复位，被其父立为太子。

712年（先天元年），受禅即位，后又发动政变，杀死太平公主，夺回朝中政权，改年号为开元，唐代进入了开元至天宝长达40余年政局比较稳定的鼎盛阶段。

按我国古代的皇位继承制，继承唐睿宗帝位的当是嫡长子、玄宗的哥哥李宪。但是，在父皇的继位过程中，李隆基骁勇善战、果断出兵，平息内乱，功勋卓著。睿宗想立李隆基为太子，却不合旧礼，想立李宪又心有犹豫。此时的李宪深明义理，果断请辞，后数次劝立不果。睿宗赞之，方将帝位传于玄宗。玄宗感念哥哥的德行义举，继位以后，在兴庆宫里专门为他们弟兄修建了花萼相辉楼，他携弟兄们时时登临，一同奏乐坐叙，一起吃饭、喝酒、下棋，赠金银丝帛取乐。他还制作了长长的枕头和宽大的被子，与弟兄们同床共寝。

兴庆宫是唐玄宗朝政的重心，是唐玄宗和杨贵妃长期居住的地方。花萼相辉楼是唐玄宗特意为他的兄弟们盖的，是兴庆宫内的宴会娱乐场所。花萼相辉楼西街道的对面分别是安兴坊和胜业坊，宁王李宪、歧王李范、薛王李业的新宅就建在这两个坊内，有时候唐玄宗登上花萼楼后听见诸王宅中飘来阵阵乐曲声，就下旨将兄弟们召来共奏一曲。

建筑考古学家杨鸿勋先生复原的花萼相辉楼，由双层廊庑环绕，空间构思新奇活泼，建筑富丽堂皇。

开元二年（714年），宋王李成器等请献兴庆坊为离宫，唐玄宗许可。兴庆宫始建，李成器等宅环绕在宫侧。又于兴庆宫西南建楼，题其西曰“花萼相辉之楼”，南曰“勤政务本之楼”。

开元二十四年（736年）十二月，扩建了花萼相辉楼。

花萼相辉楼是唐玄宗为了标榜兄弟情义而建造。有早晚期两座。早期为了表示节约，建造的很简单，和勤政务本楼一样，建筑于墙上，下面是大门，上面是楼。后期唐明皇开始追求享受，扩建兴庆宫，顺便把花萼相辉楼拆除重建。主楼花萼相辉楼是一座工字形的三层高楼，外面建有回廊，具体说来，回廊是个“日”字形状，楼就建在上面那个口中。下面那个口是个中庭，廊高两层。整个外型如同花与它的萼片。

“花萼相辉楼”的名称，来源于《诗经》中的“常（棠）棣之华（花），鄂（萼）不韡韡（weiwei光明，光亮）。凡今之人，莫如兄弟。”萼，花托，花朵最外面一圈绿色小片。这里的意思是说棠梨花，花复萼，萼承花，兄弟之间的情谊，就如同这花与萼一样，相互辉映。“花萼相辉楼”的楼名，很好地象征了他们兄弟之间的手足之情。李宪辞让皇位的行为确实具有高士的德行，他死后，玄宗大恸，追谥李宪为“让皇帝”，号其墓为“惠陵”。

从建筑学的角度来看，号称“天下第一名楼”的花萼相辉楼，在五个方面堪称第一。

花萼相辉楼在层次上达到了历史的新高，类似于今天的城市地标性建筑。资料记载和遗址考古发现都证明，当时唐代的宫廷建筑，很大部分都是单层宫殿结构，所有的楼宇也都是两层，而花萼相辉楼的层数达到了三层。据窦培德、罗宏才先生研究，整个建筑总高120唐尺，折合今天约35.3米，这在当时的技术条件下是十分罕见的。从层高上来讲，当时能超过花萼相辉楼的只有唐塔，而塔的功能和楼宇截然不同，其内部体量和楼宇不可同日而语。《说文解字》曰：“楼，重屋也。”王之涣有诗“欲穷千里目，更上一层楼。”花萼相辉楼以“楼”命名，可谓名副其实。

花萼相辉楼有着宏伟的规模。一般的宫、殿大都是皇帝起居、上朝听政、文武百官进见呈禀的处所，一般也仅局限于一楼。而花萼相辉楼可以接待国外使臣，在楼上举办盛大的国宴。从功能上看，举办国宴是当年花萼楼之重要功用。资料记载，大唐的诸多大型宴会多在花萼楼上举行。当时的唐王朝曾和世界上三百多个国家及地区有交往，每年都有大批外国使者来到长安，朝廷则在兴庆宫的花萼楼设宴为使者洗尘。郑嵎诗曰：“千秋御节在八月，会同万国朝华夷。”从体量上讲，花萼楼属于高大建筑，唐人高盖在《花萼楼赋》中写道，登上花萼楼后，可“遥窥函谷之云，近识昆池之树。绿野初霁，分渭北之川原。青门洞开，览山东之贡赋。”张甫在同题文中写道：“掩宫扉则闻箫声之下汉，卷珠箔则睹天人之在楼。”花萼楼规模之高大宏伟由此可见一斑。

花萼相辉楼的地理位置反映出载舟覆舟的亲民意识。不同于历朝历代位于深宫高院内的宫廷建筑，花萼相辉楼和紧邻的勤政务本楼一起，位于兴庆宫的西南角，紧邻墙外的市民巷街，在最近的距离上，实现了和市民的无障碍接触。当年许多庆祝活动都是在楼下街上进行。上元时节，玄宗登花萼相辉楼观赏花灯并酬答民众的喧呼，百姓聚观楼下，欢声如雷。张甫在《花萼楼赋》中描述说：“风恬气隐，雨霁烟廓。中坐平望，数香街之往来。冯槛下观，尽天京之郊郭。”在体察民情、感受民风，进而与民同乐上，花萼楼在朝廷和市民之间，架起了一座桥梁。

以优越的建筑功能为前提，承载了丰富多彩的社会活动。开元、天宝年间，唐代的繁荣达到了鼎盛。不但经济繁荣，文化艺术水平也达到了兴盛的顶点，其中音乐、舞蹈最为辉煌。当时的花萼楼和勤政楼二楼相围，是一个非常宏伟的看楼格局，二楼相围的开阔广场达9万多平方米，可以进行各种盛大的表演。号称“天下第一名楼”的花萼楼成了当时各种大型娱乐活动的中心，也是当朝皇帝与民众交流同欢之处。据《唐会要》记载，每值玄宗生日，都要在楼下举行隆重宴会。大宴之上，满座绣衣，佳肴名膳，歌舞百戏，竞相媲美。“大陈山车旱船，寻橦（tong古代的冲锋车）走索，丸剑角抵，戏马斗鸡。又令宫女数百，饰以珠翠，衣以锦绣，自帷中出，击雷鼓为《破阵乐》《太平乐》《上元乐》。又引大象、犀牛入场，或拜舞，动中音律。”（郑处诲《明皇杂录》）此外，还有颜真卿的书法，吴道子的绘画，公孙大娘的舞蹈，念奴的歌声，李龟年兄弟们的演奏表演……可谓是花团锦簇，美不胜收。当年每逢千秋节，皇上都要在花萼楼大宴群僚，并允许庶民百姓参加。张祜“八月平时花萼楼，万方同乐是千秋”的诗句，描绘出了当年的盛世场景。

作为一栋主题性建筑，花萼相辉楼是第一座彰显兄弟情谊的皇家建筑，它以建筑的形式宣扬着儒家的孝悌文化，以一种独特的表现方式，昭示着无论是贵为天子的皇帝还是布衣百姓的平民，同胞之间都要相互团结、手足相依。当然也不可否认，玄宗此举也有一些“作秀”成分，但这并不影响此举的教化意义。

在中国建筑史上，花萼相辉楼达到了唐代建筑的顶峰，是兴庆宫各种宫殿建筑的精华，在开元天宝年间声誉齐天。可惜后唐的战火将这座名楼毁坏净尽。如今，代表大唐建筑辉煌成就的五大名楼的其他四个，后朝各代都多次重建重修，而长安的花萼相辉楼自战火以后，却千年沉寂，令人扼腕叹息！