肿瘤转移是指恶性肿瘤细胞从原发部位，经淋巴道， 血管或体腔等途径，到达其他部位继续生长的这一过程。恶性肿瘤的这种特性，应该称为扩散。恶性肿瘤的转移往往是肿瘤治疗失败的主要原因。

良性肿瘤无转移。恶性肿瘤容易发生转移，其方式有四种：①直接蔓延到邻近部位；②淋巴转移：原发癌的细胞随淋巴引流，由近及远转移到各级淋巴结，也可能超级转移；或因癌阻碍顺行的淋巴引流而发生逆向转移。转移癌在淋巴结发展时，淋巴结肿大且变硬，起初尚可活动，癌侵越包膜后趋向固定，转移癌阻碍局部组织淋巴引流，可能引起皮肤、皮下或肢体的淋巴水肿；③血行转移：癌细胞进入血管随血流转移至远隔部位如肺、肝、骨、脑等处，形成继发性肿瘤；④种植：瘤细胞脱落后种植到另一部位，如内脏的癌播种到腹膜或胸膜上。显然，恶性肿瘤转移将增加对机体的损害作用，而且影响转归。

全国抗肿瘤转移指导中心有数十位肿瘤专家，其主要职能有：一、协助医疗机构规范肿瘤治疗，保护肿瘤患者利益；

二，通过会议、论坛、咨询等方式普及相关肿瘤知识，帮助患者积极治疗；

三、搜集并推广国内外防治肿瘤转移的最新疗法，为患者提供咨询和康复指导，确保肿瘤治疗效果，提高我国肿瘤患者5年生存率。

早期食管癌经过手术、放疗、化疗及中医药的综合治疗，可有效遏制肿瘤的发展，以至肿瘤消失，达到完全缓解。中晚期病人经过综合治疗，可达到机体内环境的平衡而带瘤生存。由于恶性肿瘤的基本特性之一是转移，转移与肿瘤大小、生存质量、生存时间密切相关，多数肿瘤治疗失败的原因是因为转移。有人统计60%以上的肿瘤患者于初次就诊时已发现有转移，因此对肿瘤的转移，预防比治疗更重要。

提高免疫功能

研究提示与肿瘤转移相关的多种因素中，机体内环境对瘤细胞的运转起重要的作用。增强瘤细胞的免疫原性，使进入循环系统的瘤细胞控制在免疫监视之下，通过自然杀伤性质及具有细胞毒的T淋巴细胞，使其失去转移能力及崩解。具有健脾理气，补气养血、活血化瘀、滋阴助阳等作用的补益类中药可通过提高免疫功能达到预防目的，是预防转移的一个方面。常用的中药与方剂有：人参、黄芪、白术、川芎、熟地、桑椹子、枸杞、茯苓、姜黄、大枣、山茱萸、天冬、天花粉、水花粉、水红花子、甘草、白芷、肉桂、杜仲、补骨脂、刺五加、知母、益智、菟丝子、薏苡仁，可随证加减选用。

降低血液浓度

血液粘度与转移密切相关，肿瘤患者多瘀证，血液粘度增高会促进转移。活血化瘀药能一筹莫展低血液粘向度和周围血管阻力，抗凝和促进纤维蛋白溶解，改善微循环，对抗肿瘤细胞引起的血小板聚集和瘤栓形成，可减少血栓对瘤细胞的保护，有利于免疫系统对瘤细胞的清除。常用的药物有：姜黄、莪术、川芎、大黄、水红花子，牡丹皮等，可辨证施用。

抑制杀灭癌细胞

近年研究以祛邪为主要功能的清热解毒、软坚散结类中药，也有抑制和杀灭癌细胞的作用，在肿瘤转移运转过程中直接杀灭癌细胞。常用的药物有：大黄、山豆根、山柰、牛蒡子、芦荟、青黛、板蓝根、大青叶、金银花、苦参、穿心莲、海藻、昆布、黄芩、黄连等，可辨证施用。一些中药还能激活巨噬细胞保进吞筮功能来减少转移的机会。如：黄芪、人参、冬虫夏草、刺五加、淫羊藿、灵芝、白术、猪苓、香菇、补骨脂等。

总之，中医药在预防肿瘤转移方面具有一定的优势，但仍需临床辨证与辨病相结合。转移灶的检测也是临床研究防转移的首要指标，转移灶出现的时间、部位、病理类型等是临床抗转移治疗中需要的考虑的几个因素。