经纬度是经度与纬度组成的
坐标系统，是一种利用
三度空间的球面来定义
地球上的空间的球面坐标系统，能够标示地球上的任何一个位置。
纬线
纬线和经线一样是人类为度量方便而假设出来的
辅助线，定义为地球表面某点随
地球自转所形成的
轨迹。任何一根纬线都是圆形而且两两平行。纬线的长度是赤道的周长乘以纬线的纬度的余弦，所以赤道最长，离赤道越远的纬线，周长越短，到了两极就缩为0。从赤道向北和向南，各分90°，称为
北纬和南纬，分别用“N”和“S”表示。
经度分东西，指向南北，
纬度分南北，指向东西。
重要的纬线：
纬线长度不同（离赤道越远的纬线越短）
经线
经线也称子午线，和纬线一样是人类为度量方便而假设出来的辅助线，定义为地球表面连接南北两极的大圆线上的半圆弧。任两根经线的长度相等，相交于南北两极点。每一根经线都有其相对应的数值，称为经度。经线指示南北方向。
子午线命名的由来：“某一天体
视运动轨迹中，同一子午线上的各点该天体在上中天（午）与
下中天（子）出现的时刻相同。”不同的经线具有不同的
地方时。偏东的地方时要比较早，偏西的地方时要迟。
重要的经线：
西经20度（W）
东经160度（E）
所有经线长度相等
经度
东经正数，西经为负数。经度是地球上一个地点离一根被称为
本初子午线的南北方向走线以东或以西的度数。本初
子午线的经度是0°，地球上其它地点的经度是向东到180°或向西到180°。不像纬度有赤道作为自然的起点，经度没有自然的起点，做为本初子午线的那
条线是人选出来的。英国的制图学家使用经过伦敦
格林尼治天文台的子午线作为起点，过去其它国家或人也使用过其它的子午线做起点，比如
罗马、
哥本哈根、
耶路撒冷、圣彼德堡、比萨、
巴黎和费城等。在1884年的国际本初子午线大会上
格林尼治的子午线被正式定为经度的起点。东经180°即西经180°，约等同于
国际换日线，国际换日线的两边，日期相差一日。
经度是指通过某地的经线面与
本初子午面所成的
二面角。在本初子午线以东的经度叫东经，在本初子午线以西的叫西经。东经用“E”表示，西经用“W”表示。
一个经度和一个纬度一起确定地球上一个地点的精确位置。
赤道上纬度的每个度大约相当于111km，经度的每个度的距离从0km到111km不等。它的距离随纬度的不同而变化，等于111km乘纬度的余弦。不过这个距离还不是相隔一经度的两点之间最短的距离，最短的距离是连接这两点之间的大圆的弧的距离，它比上面所计算出来的距离要小一些。
一个地点的经度一般与它于
协调世界时之间的时差相应：每天有24小时，而一个圆圈有360度，因此地球每小时自转15度。因此假如一个人的
地方时比协调世界时早3小时的话，那么他在东经45度左右。不过由于时区的分划也有政治因素在里面，因此一个人所在的时区不一定与上面的计算相符。但通过对地方时的测量一个人可以算得出他所在的地点的经度。为了计算这个数据，他需要一个指示协调世界时的钟和需要观察对
太阳经过
子午圈的时间。
纬度
北纬为正数，南纬为负数。
纬度是指过
椭球面上某点作
法线，该点法线与
赤道平面的
线面角，其数值在0至90度之间。位于赤道以北的点的纬度叫
北纬，记为N；位于赤道以南的点的纬度称
南纬，记为S。
纬度数值在0至30度之间的地区称为
低纬度地区；纬度数值在30至60度之间的地区称为
中纬度地区；纬度数值在60至90度之间的地区称为
高纬度地区。
各纬度线附近的城市和其他地理区：
表示及转换
经纬度以度数表示，一般可直接以
小数点表示，但亦可把度数的小数点分为
角分（1角分等于六十分之一度），和秒（一秒等于六十分之一分）。表示经纬度有多样模式，以下是其中一些例子。
不少软件可把不同的经纬度表示方式转换。
发展历史
公元120年，一位青年在这座古老的图书馆里研究天文学、
地理学。他就是
克罗狄斯·托勒密。托勒密综合前人的研究成果，认为绘制地图应根据已知经纬度的定点做根据，提出地图上绘制经纬度线网的概念。为此，托勒密测量了
地中海一带重要城市和据点的经纬度，编写了8卷地理学著作。其中包括8000个地方的经纬度。为使地球上的
经纬线能在平面上描绘出来，他设法把经纬线绘成简单的扇形，从而绘制出一幅著名的“托勒密地图”。15世纪初，航海家亨利开始把“托勒密地图”付诸实践。但是，经过反复考察，却发现这幅地图并不实用。亨利手下的一些船长遗憾地说：“尽管我们对有名的托勒密十分敬仰，但我们发现事实都与他说的相反。”
正确地测定经纬度，关键需要有“
标准钟”。制造准确的钟表在海上计时，显然比依靠天体计时要方便，实用得多。18世纪机械工艺的进步，终于为解决这个长久的难题创造了条件。英国
约克郡有位钟表匠哈里森，他用42年的时间，
连续制造了5台
计时器，一台比一台精确、完美，
精确度也越来越高。第五台只有
怀表那么大小，测定经度时引起的误差只有1/3英里。差不多同时，法国制钟匠皮埃尔·勒鲁瓦设计制造的一种海上计时器也投入了使用。至此，海上测定经度的问题，终于初步得到了解决。
经度和纬度都是一种角度。经度是个
两面角，是两个经线平面的夹角。因所有经线都是一样长，为了度量经度选取一个起点面，经1884年国际会议协商，决定以通过英国
伦敦近郊、
泰晤士河南岸的
格林尼治皇家天文台（旧址）的一台主要
子午仪十字丝的那条经线为起始经线，称为本初子午线。本初子午线平面是起点面，终点面是本地经线平面。某一点的经度，就是该点所在的经线平面与本初子午线平面间的夹角。在赤道上度量，自本初子午线平面作为起点面，分别往东往西度量，往东量值称为东经度，往西量值称为西经度。由此可见，一地的经度是该地对于本初子午线的方向和角距离。本初子午线是0°经度，东经度的
最大值为180°，西经度的最大值为180°，东、西经180°经线是同一根经线，因此不分东经或西经，而统称180°经线。（横纬竖经）在
地球仪上与赤道平行的都是纬度与赤道垂直的都是经度。
线面角
起点面是
赤道平面，线是本地的地面
法线。所谓法线，即垂直于参考
扁球体表面的线。某地的纬度就是该地的法线与赤道平面之间的夹角。纬度在本地经线上度量，由赤道向南、北度量，向北量值称为北纬度，向南量值称为南纬度。由此可见，一地的纬度是该地对于赤道的方向和角距离。赤道是0°纬线，北纬度的
最大值为90°，即
北极点；南纬度的最大值为90°，即
南极点。
在
地球仪上，由经线和纬线就组成了
经纬网；如果把经纬网地球仪展开，就形成了一幅平面的地图。确定位置，在航空、航天、航海以及气象等方面都有作用。“船在海上遇到危险时，如何去营救”等等，都要用到经纬网地图。经度 ：为了区分地球上的每一条经线，人们给经线标注了度数，这就是经度。经度每15度1个时区。 实际上经度是两条经线所在平面之间的夹角。国际上规定，把通过英国首都
伦敦格林威治天文台原址的那一条经线定为0°经线，也叫
本初子午线。从0°经线算起，向东、向西各分作180°，以东的180°属于东经，习惯上用“E”作代号，以西的180°属于西经，习惯上用“W”作代号。东经180°和西经的180°重合在一条经线上，那就是东西180°经线。纬度：从赤道向北量度为“北纬”（N）；向南量度为“
南纬”（S）。在地图上判读经度时应注意：从西向东，经度的度数由小到大为东经度；从西向东，经度的度数由大到小，为西经度；除0°和180°经线外，其余经线都能准确区分是东经度还是西经度。
经纬分度
经度分度
经度分为360度，每15度1个时区，其中0度的叫本初子午线，是第一个进入新一天的地方，然后向西每过1个时区就相差1小时。例如是早上5点，那么向西一个时区就是早上4点，再过1个时区就是早上3点，依此类推，向东则相反，一直到本初子午线，也就是说本初子午线两侧刚好相差23个小时。
从赤道向两级，纬度越来越高。赤道是划分南北
两半球的
分界线。
经纬度1度=60分=3600秒，这个
六十进制是
古巴比伦人定制的
角度制，今天仍然在使用，只要关于角度和圆都是一样。
纬度分度
纬度是指某点与地球
球心的连线和地球
赤道面所成的
线面角，其数值在0至90度之间。位于赤道以北的点的纬度叫北纬，记为N，位于赤道以南的点的纬度称南纬，记为S。
纬度数值在0至30度之间的地区称为低纬地区，纬度数值在30至60度之间的地区称为中纬地区，纬度数值在60至90度之间的地区称为高纬地区。
纬度1秒的长度
纬度1度 = 大约111km；
纬度1分= 大约1.85km；
纬度1秒= 大约30.8m。
计算方法
在地球上任何地点，只要有只表，有根竹竿，一根
卷尺，就可知道当地经纬度。但表必须与该国
标准时校对。
方法如下：
1、先算两分日
比如在中国某地，杆影最短时是中午13点20分，且杆长与影长之比为1，则可知该地是北纬45°（tgα=1），东经100°（从120°里1小时减15°，4分钟减1°）杆长与影长之比需查表求α，这里用了特殊角。
2、再算两至日经度的算法不变 纬度在
北半球冬至α+23.5°，夏至α-23.5°在任意一天加减
修正值即可。
3、修正值算法：就是距两分或两至日的天数差乘以94/365。比如2013年2月17日，2013年3月22日春分差33天，即
太阳直射点在南纬：33×94/365=8.5°，所以这一天正午时得到的纬度是（arctgα+8.5）°，其中tgα= 杆长/影长。
大地坐标系
由于地面高低的不同和
地球形状的不正规，
天体测量所得的信息（如
卫星导航系统）不足用于明确地计算
地理位置。
中国于2008年7月开始启用新的国家大地坐标系——2000国家大地坐标系。
大地坐标系的定义包括坐标系的原点、3个坐标轴的指向、尺度以及地球椭球的4个基本常数的定义。2000国家大地坐标系的原点为包括海洋和大气的整个地球的质量中心;2000国家大地坐标系的Z轴由原点指向历元2000.0的地球参考极的方向,该历元的指向由国际时间局给定的历元为1984.0的初始指向推算,定向的时间演化保证相对于地壳不产生残余的全球旋转，X轴由原点指向格林尼治参考子午线与地球赤道面(历元 2000.0)的交点,Y轴与Z轴、X轴构成右手正交坐标系。采用广义相对论意义下的尺度2000国家大地坐标系采用的地球椭球基本常数的定义如下。
CGCS2000椭球定义的基本常数。
其他经纬度系统：