筒井家一直是大名里比较特殊的，但它又不是像本愿寺那样的纯佛教势力，筒井顺庆生于天文十八年（1549年）。父亲是大和国兴福寺官符众徒筒井顺昭。幼名藤胜丸，成年后改名藤政。

筒井家是带有武家性格的僧兵一家，是兴福寺防御力量中的一员。在当时战国混乱的大和，周边小豪族相对半独立的存在着，而兴福寺则是作为他们的精神支柱。同时，对于应付外敌的入侵则是由邻近的武士团和兴福寺的僧兵共同担当。筒井家作为僧兵出身的武家，他的历代当主都是僧侣的身份。

顺庆的父亲顺昭联合了木泽氏和田山氏的势力对抗与其敌对的越智氏及大和国内的其他土豪。顺昭年轻时就显示出非凡的才能，在他的努力下筒井氏几乎完成了对大和国全境的平定。然而，顺昭在即将实现他大和统一的目标前的天文十九年（1550年）六月病死。享年二十八岁。当时藤政年仅二岁。

虽然当时大和趋于一统，但是与筒井家敌对的势力依然很多。因此，顺昭的死讯被对外隐瞒了一年。他们从兴福寺找来了与顺昭外貌、声音都极为相似的瞎眼僧人木阿弥作为顺昭的替身。很快，一年时间过去了，木阿弥返回了兴福寺。

二岁的藤政继任了家督。顺昭手下的筒井一族、家臣笔头以及盟友之间关系依然相当的牢固，他们努力的守护着自己年幼的少主。然而，新的敌人出现了，三好家的重臣松永久秀率大军侵入了大和。年少的藤政被迫卷入了乱世的战火之中。永禄八年（1565年），虽然筒井一党奋力抵抗，但是藤政最终还是被赶出了本处地筒井城。然而，筒井一族并没有就此屈服，他们不断运用游击战打击松永军的补给线。之后，藤政联合了当时与松永久秀对立的三好三人众，终于在第二年夺回了筒井城。

（1566年）九月，藤政在兴福寺得度。剃发，改名阳舜坊顺庆。不同与一般的武家，筒井家的当主是以僧侣的身份元服的。

得度之后，顺庆联合三好三人众，在大和各地与松永军交战。古都奈良各地都被战火所包围。永禄十年（1567年）十月十日，松永军放火烧毁了大佛殿。战斗最终以松永久秀取得胜利而告终，而战火也在进一步扩大。

永禄十一年（1568年），新势力开始抬头，织田信长协助足利义昭上洛。对政治方面的变化有着相当的敏感度的松永久秀马上表示臣从信长，并因此得到了大和一国的赏赐。有着织田军团作后盾的久秀再次大举侵攻大和，形势对反松永的大和武士团大为不利，顺庆第二次被赶出筒井城。然而，顺庆与一族在逃到福住城之后，再次对松永军展开游击战。

元龟二年（1571年），顺庆筑辰市城，并移居入新城。几个月后，松永久秀突然发动反叛，但在发现形势不利后马上臣服。顺庆的行动也仅仅是佯动作战。

同年八月日，信贵山城的松永久秀发兵攻打辰市城，与多闻城的嫡男松永久通合兵共二千五百人于大安寺布阵。顺庆亲率二千余人从邻近的山中突然杀出，经过几个小时的激战，最终将松永军击退。这场被后世称为大和最大野战的辰市合战以筒井军取得胜利而告终。顺庆将讨取的松永军将士的首级献给信长，表示臣从。

此时，顺庆结识了在他和松永久秀之间调解的明智光秀。光秀无论是作为单纯的武人，还是在和歌等各种文化方面都非常优秀。顺庆与光秀两人意气相投，交往愈深。后顺庆作为光秀的幕下，参加了石山合战。

（1576年），顺庆被信长任命为大和守护。在他的前任者塙直政在石山合战中战死后迅速的人事变动背后不难看到明智光秀在幕后的活动。

天正五年（1577年），松永久秀再次在信贵山城举兵谋反。信长命嫡男信忠为总大将，大和守护筒井顺庆为先阵前往讨伐。最终松永久秀兵败自杀，正巧和他当年烧毁大佛殿同是十月十日。被世人称为是“大佛作祟”。

顺庆在此之后在羽柴秀吉的指挥下出阵中国地方。作为当时大和最重要的人物，大和国内为他的武运长久举行祈愿法事。天正八年（1580年），顺庆移居大和郡山城。天正九年（1581年）的天正伊贺之乱中任大和口的担当。后又参加了甲斐攻略战。

（1582年）六月二日拂晓，明智光秀军一万五千人突袭京都本能寺，织田信长自刃。本能寺之变发生时，顺庆正在引军上洛的途中。得报后，顺庆马上返回了郡山城。

光秀在本能寺之变后向各地派出使者，联络各个反信长势力、与自己有亲缘关系的织田家武将以及幕下的大小大名。其中就包括光秀十分重视的由顺庆所率领的大和众。

另一方面，顺庆无法轻易的作出决定。作为大和守护，筒井家的当主，顺庆自然不希望大和再度卷入战乱，同时还要考虑如何报住筒井一党的性命。顺庆对光秀的出兵担任京都警护的要请置之不理，依然是按兵不动。

当然，顺庆也没有无为的旁观。他派出手下对畿内的势力进行逐一调查，与讨伐明智的丹羽长秀、织田信孝交换书状，努力收集各方面的情报。顺庆冷静的进行着情报战，为自己寻求生路。

不久，羽柴大军从中国返回。而明智方面，盟友细川藤孝父子拒绝出兵，组下的高山重友和中川清秀也投奔了秀吉。孤立无援的光秀把顺庆的大和众看作是自己最后的希望。

六月十日，光秀军率军到达洞ヶ卡，要请顺庆出阵。而顺庆彻底贯彻了自己的中立的路线，既没有积极的投向秀吉，也没有出兵支援光秀。光秀派重臣藤田传五再三要请顺庆出阵，但是顺庆依然在郡山城内按兵不动。

六月十四日，明智军和羽柴军在山崎激战。三小时后明智军不敌败退，光秀也在败走途中被小栗栖的土民的竹枪刺死。享年五十五岁。

其后，顺庆由于从本能寺之变后到山崎合战结束，一直没有向细川藤孝等那样表示明确的态度；他的行动被世人曲解，背上了见死不救的罪名。然而，最快的决断并不一定能带来最好的结果。顺庆在本能寺之变后踌躇，究竟是加入羽柴方，还是加入明智方。最终他作出了他认为最好判断，那就是以不变应万变。

取得山崎合战胜利的秀吉开始准备慢慢的将天下掌握在自己的手中。顺庆在秀吉胜利后持茶器谒见秀吉，并献上祝词。最终得到秀吉颁下的所领安堵，把筒井一族带离了危险的境地。

可惜上天并没有再给顺庆更多的表现时间。天正十二年（1584年）二月，顺庆突然患病，卧床不起。后病情有所起色，出阵近江伊势，不料病情迅速恶化。八月十一日，顺庆在大和郡山城内众家臣的守护下去世。享年三十六岁。

顺庆死后，他的养子定次继任家督。然而筒井定次却没有顺庆那样的政治平衡感。虽然他在关原之战中从属东军，但在那之后定次开始接近丰臣秀赖，以至遭到德川家康的忌避。最终遭到改易，定次被赐自刃。

筒井顺庆，大和守护代兴福寺僧兵首领筒井顺昭之子，幼名藤胜丸，正室为摄家九条氏养女。兴福寺筒井家是自平安时代便存在的僧兵集团，门下同统领着大和为数众多的地侍及个寺院的僧兵。长久以来依附藤原家的势力，但摄政藤原家衰退后筒井家反倒更加兴旺起来，在镰仓时代仍保持在大和的雄厚势力。

顺庆之父顺昭在年轻之时便展露出非凡的才干，结合木泽、田山两家与以越智氏为首的反筒井势力抗衡，几乎完成一统大和国的霸业，不幸的是顺昭在天文十九年即因病去世，享年仅二十八岁，而当时接下家督之位的藤胜丸只是二岁的幼童。

顺昭死后，藤胜丸秘密发丧，并且借兴福寺中与顺昭在声音、容貌上皆十分相似的盲眼僧人木阿弥做替身，对外将顺昭的死讯成功隐瞒了一年。这时的大和国也已趋向稳定，家中重臣及四方盟又友均尽心守护年仅二岁的少主。

无奈好景不常，三好长庆的重臣松永久秀为扩张势力往亲率大军侵入大和，虽然筒井家上下一心联合抗外，但在永禄八年时仍因接连战败而被迫退出筒井城逃亡。但是筒井家并未因此屈服，不断使用游击战术给进入大和的松永久秀军成后勤补给线，然后由少主藤胜丸出面与在三好家中和松永久秀为敌的三好三人众缔盟，联军反攻终在翌年夺回筒井城。

同年九月，筒井顺庆在兴福寺元服剃度，然后与三好三人众联合在大和全战线与松永久秀爆发激烈会战，一时战火好似将奈良的天空都烧红了。

全线会战的最后是以松永久秀的胜利结束，老谋深算的松永久秀在织田信长协助足利义昭上京后查觉到风头已开始转向，迅速将旧主三好家弃若敝屣，改投入信长麾下宣示臣服，实力雄厚的织田军做后盾的松永久秀再次侵入大和，来势汹汹的松永久秀将以筒井顺庆为首的大和反松永势力再度击败，顺庆亦被迫放弃筒井城逃往福住城，知道松永久秀是倚仗信长之势后，顺庆亦上洛参见信长表达臣服之意。

元龟二年，顺庆迁移到新筑的辰市城，八月时信贵山城的松永久秀反叛信长，与在多闻城的长男久通合军布阵于大安寺发兵攻击辰市城，此时得到消息的顺庆亲率尔精兵劳绕小道从邻近山中发动奇袭将宿敌松永久秀军击出，战后顺庆将松永军将士首级献给信长，因而获得信长的称赞。

之后在信长的分配下筒井顺庆出仕明智光秀，归入他的军团，由于两人皆是精通和歌、连歌、茶道、花道的风雅武将因此意气相投很快成为莫逆之交，顺庆之子定次还娶了明智光秀的女儿。

天正八年，筒井顺庆移居大和郡山城后随明智光秀协力织田信雄进行伊贺平定，隔年也随明智光秀出阵征伐甲斐武田家。

天正十年六月二日，明智光秀策动本能寺之变杀死织田信长，面对旧友明智光秀邀请出兵同防京都的来信，筒井顺庆采取坐视不理的态度，果断地与近在河内和泉盘踞的丹羽长秀、织田信孝军交换誓状，同时派出许多探子准确掌握周遭的情报以决定自己未来的动向。

在西国与毛利军交战的羽柴秀吉以出乎意料的神速调头杀回近畿，与明智光秀在山崎进行合战，筒井顺庆枉顾明智光秀再三的请求，坚持采取旁观的立场按兵不动，最后明智光秀以惨败收场在小栗栖被土民用竹枪刺死。

筒井顺庆的这种态度被后世称为“洞岭之观”。

山崎合战结束后，筒井顺庆改仕秀吉，持茶器晋见并献上祝词，得到领土安堵状保持领内的安泰。 天正十二年二月，筒井顺庆在大和郡山城突然染疾，一病不起。之后病情好不容易略有起色就接到随羽柴秀长出兵伊势的命令，战后病情再次恶化，于八月十一日病故于大和郡山城，享年三十六岁