祖母绿(emerald)被称为绿宝石之王，与鲜红色的乌兰孖努同样稀有，国际珠宝界公认的四大名贵宝石之一（红蓝绿宝石以及钻石）。因其特有的绿色和独特的魅力，以及神奇的传说，深受西方人的青睐。

祖母绿英文为canutillos或emerala，源自波斯语zumurud(绿宝石)，后演化成拉丁语smaragdus，又讹传为esmeraude、emeraude，而后成为英文拼写形式，汉语为音译。陶宗仪在其《辍耕录》中音译为“助木刺”。我国旧时尚有“子母绿”、“助水绿”等叫法。香港亦称其“吕宋绿”。祖母绿属绿柱石家族，为六方晶系。晶体常呈六方柱状，少见椎面。柱面及底轴面有蚀坑。

祖母绿是很古老的宝石品种之一，最优质的祖母绿是可以比钻石还更有价值。在古埃及时代就已用做珠宝。当时的著名矿场－克利奥帕特拉（埃及艳后之名），现已因大量开采而耗竭。

祖母绿是很难找得到无瑕的宝石。实际上，可以说祖母绿宝石中一定多少有裂缝及内含物，其裂缝内含物种类之多之复杂，甚至被研究者称为“花园”。

祖母绿自古就是珍贵宝石之一。相传距今6000年前，古巴比伦就有人将之献于女神像前。在波斯湾的古迦勒底国，女人特别喜爱祖母绿饰品。几千年前的古埃及和古希腊人也喜用祖母绿做首饰。中国人对祖母绿也十分喜爱。明、清两代帝王尤喜祖母绿。明朝皇帝把它视为同金绿猫眼一样珍贵，有“礼冠需猫睛、祖母绿”之说。明万历帝的玉带上镶有一特大祖母绿，现藏于明十三陵定陵博物馆。慈禧太后死后所盖的金丝锦被上除镶有大量珍珠和其它宝石外，也有两块各重约5钱的祖母绿。

内含物太多自然会影响宝石的价值，但对于宝石研究者来说，祖母绿的内含物是不可多得的样本，借由观察到不同的内含物，可分辨出宝石产地的不同，及其生长环境。尽管祖母绿的内含物大大地影响了宝石的美观，其优美的绿色仍无其他宝石足与其匹敌。

祖母绿的绿色来自其内的铬离子，此特点可以查尔斯滤色镜观察。在查尔斯滤色镜下，由于铬离子的存在，大部份的祖母绿会呈现暗红色，其他绿色代用品则大多呈现暗绿色。这个法则仅可在辨识时作为参考，不能据以断定真伪，因为某些非洲产的祖母绿，在滤色镜下不呈红色，反之，某些人造祖母绿则呈现强烈的红色。

由于生成于常受应力挤压的岩层，祖母绿晶体外型几乎都是破碎的，且有许多内含物，晶体完整者极为少见。祖母绿的绿色与其他天然绿宝石的颜色不太一样，加上其大量的内含物特征，较有经验的人可以分辨出来。

由于Cr和V原子是祖母绿重要的致色离子，所以祖母绿矿床的形成需要有富硅铝铍且有镁铬钒元素供应的地质相关条件，而这又与含矿母岩、围岩和矿床建造条件有着密不可分的联系。根据以上三种可以现主要将祖母绿矿床分为热液型、气成热液型和伟晶岩型三种矿床类型。

低温低压卤水热液型

哥伦比亚产出了许多高品质的祖母绿，其所出产的祖母绿不仅占到占到市场份额的一多半，同时它境内的矿床成因也是独树一帜。

相比于其他两种矿床，该类型矿床通常形成于低温低压条件下。该类型矿床是由于方解石渗透到灰岩或者页岩的断裂中所形成，这种方解石通常呈现灰白色，与其共生的矿物有黄铁矿、石英、钠长石、祖母绿等。所以祖母绿主要赋存在于碳酸盐化和钠长石化的炭质页岩、灰岩及各种脉体内，其常与石英、白云石、方解石等矿物共同形成于在方解石脉的间隙中，多集中岩体褶皱应力部位，尤其多产于背斜的倾伏端。

深部酸性岩浆的构造活动是该种类型矿床的主要原因，岩浆分异作用形成的低温热液侵入到地表的沉积岩缝隙中，富含成矿元素的热液浸蚀出了围岩中的致色离子，从而成祖母绿。因为侵位较浅，所以其成矿温度一般不太高，在180℃左右。

该类型矿床中特征矿物组合主要为方解石-白云石-绿柱石，晶体常形成晶簇，产出形式主要为脉体。在该类型矿床产地可以以长石和碳酸盐矿物来作为找矿标志。

气成热液型

大部分祖母绿矿床的成因都是气成热液型，该成因的祖母绿矿床广泛分布于大多数祖母绿出产国家，比如印度、津巴布韦、澳大利亚、巴基斯坦、坦桑尼亚等。尽管是这样，但该矿床产出的优质祖母绿占比重却较小，虽然桑达瓦纳和坦桑尼亚产出部分高质量的祖母绿，但仍远逊于哥伦比亚。

气成热液型的祖母绿矿床中，祖母绿主要以斑晶形式分布在云母、滑石、绿泥石等片岩岩脉中。酸性岩浆侵入到岩体（围岩主要为超基性）中，由于接触带上的热力和压力使原来存在的矿物发生变质作用，在这个过程中，原有的绿柱石被分解，在变质作用下成分逐渐转移到云母片岩中，并在其中重新结晶，如果围岩中恰好含有微量的Cr或者V元素，就能形成祖母绿。其中主要赋矿岩体通常呈脉状产出，常赋存在侵入体与围岩的接触带附近，成矿温度在400℃左右。

由于具体的成矿环境不会完全相同，所以导致祖母绿形成了多种多样的矿物包裹体，但根据形成原因，它们都共同地含有一定的云母包裹体。

伟晶岩型

伟晶岩矿床不仅是稀有稀土元素主要的赋存介质，而其也于祖母绿矿床的一种成因有着联系。

产祖母绿的伟晶岩分为岩浆、变质伟晶岩两种。岩浆伟晶岩又包括含有稀有或铬镁元素形成的长石伟晶岩。它们一般处于侵入体的顶端、边缘或裂隙中。

在岩浆侵入分凝作用的晚期，由于外界条件的变化，岩浆首先发生结晶作用，然后后期由于酸性岩浆与超基性岩体中的成分含量差异较大，岩浆对围岩发生交代作用，或沿构造裂隙发生渗透作用从而形成伟晶岩脉。因为伟晶岩床主要产生在强烈褶皱带和花岗岩侵入发育区，因此在强烈的构造作用下，围岩发生变质作用形成变质岩，且影响了岩浆岩中矿物的形成，最终形成了祖母绿。该类型矿床形成温度主要在200℃-600℃之间。

这种类型的祖母绿矿床分布地区有美国、巴西、澳大利亚、中国等。

祖母绿的颜色十分诱人，有人用菠菜绿、葱心绿、嫩树芽绿来形容它，但都无法准确表达它的颜色。它绿中带点黄，又似乎带点蓝，就连光谱都好像缺失了点波长。它是能使人百看不厌的宝石之一。无论阴天还是晴天，无论人工光源还是自然光源下，它总是发出柔和而浓艳的光芒。这就是绿色宝石之王——祖母绿的魅力所在。

祖母绿是宝石级的绿色绿柱石。其绿色要达到中等达到浓艳的绿色调，就是色的浓度要比较饱和。浅淡绿色的通常称之为绿色绿柱石。

绿柱石因含适量的Cr2O3(0.15~0.6%)，而形成祖母绿。它是绿柱石家族中最出色的成员。材质属于高档宝石。色彩来源是：微量的氧化铬使它呈现出晶莹艳美的绿色。

祖母绿是一种含铍铝的硅酸盐，其分子式为Be3Al2（SiO3）6，属于绿柱石家族中最“高贵”的一员。属六方晶系。晶体单形为六方柱、六方双锥，多呈长方柱状。集合体呈粒状、块状等。翠绿色，玻璃光泽，透明至半透明。折光率1.564-1.602，双折射率0.005-0.009，多色性中等至强（蓝绿，黄绿），非均质体。硬度7.5，密度2.63-2.90 克/立方厘米。解理不完全，贝壳状断口。具脆性。X射线照射下，祖母绿发很弱的纯红色荧光。吸收光谱：683纳米和680纳米强吸收线，662纳米和646纳米弱吸收线，630纳米～580纳米部分吸收带，紫区全吸收。特殊光学效应：猫眼效应，星光效应（稀少）。

由于裂缝过多，祖母绿的优化处理主要便在处理裂缝这方面。

祖母绿的最有名的优化处理为浸油处理，若祖母绿的裂缝延伸至其表面，则会以某种特殊的油脂浸泡，使其裂缝因油浸入而较不明显，这种处理大量地用在许多品质较差的祖母绿上。有时甚至会在浸油处理之后，再将裂缝入口以特殊材料覆盖，以避免油料漏出。

裂缝鉴定方法如下：

浸无色油：达表面裂隙呈无色或淡黄色反应；可在长波紫外光下呈黄绿色或绿黄色荧光；热针接近可有油析出，可用红外光谱测定有机物。

浸有色油：达表面裂隙呈绿色反应；长波紫外光下呈黄绿色或绿黄色荧光；丙酮棉花签轻拭有绿色油析出，红外光谱测定有机物。

充填处理：达表面裂隙处有“闪光效应”；丙酮棉签在镜下擦试可溶解充填物；热针可熔充填物。

祖母绿自被人类发现以来，便被视为具有驱鬼避邪的神奇力量，人们将祖母绿用作护身 符、避邪物或宗教饰物，相信佩带它可以抵御毒蛇猛兽的侵袭。

很多了解祖母绿切工知识的人认为它是一种颜色的代名词，其实祖母绿也代表着一种切工，它是锆石长方所特有的一种精致的切割，光泽度好，拥有层次感，被更多的人们用作宝石切工的一种方法。(如图1)

按特殊光学效应分类，祖母绿按有无特殊光学效应和特殊现象可分为四个品种，即：祖母绿、祖母绿猫眼、星光祖母绿和达碧兹祖母绿。

(1)祖母绿。是不具任何特殊光学效应的绿祖母。

(2)祖母绿猫眼。是具猫眼效应的祖母绿。自然界中祖母绿十分稀少，能具 猫眼效应的祖母绿则少之又少，可谓是稀罕之物，因此，祖母绿猫眼其价格十分 昂贵。

(3)星光祖母绿。是具星光效应的祖母绿。具星光效应的祖母绿比祖母绿猫眼更少，因此，其价格更加昂贵。

(4)达碧兹祖母绿

达碧兹祖母绿Trapiche Emerald，其特点是石体横切面有六角形的黑色条纹从中央向外辐射，中间还可以有六角形透明或呈黑色的芯。因其形状似以前西班牙人用来压榨甘蔗的磨轮(西班牙文: tra·pi·che (de azúcar))，故以此为名。成因是于晶体生长期间，祖母绿晶体把杂质压缩在六方晶生长面之间。

在绿色的祖母绿中间有黑（暗）色核和放射状的臂，是由碳质包裹体和钠长石组成，少见有方解石、黄铁矿。

达碧兹Trapiche不是一种宝石，而是一种宝石特殊的生长现象，并不是仅见于祖母绿中，应该说凡是三方晶系或者六方晶系的宝石都有可能有达碧兹。达碧兹结构由独特的六边形和放射状旋臂色带，以及微小云雾状包裹体构成。

最著名的达碧兹结构出现在祖母绿中，其中海蓝宝石、红宝石、蓝宝石、碧玺、水晶、红柱石、堇青石等都有出现达碧兹结构现象。

优质的祖母绿多数产于哥伦比亚，而达碧兹祖母绿一定是产于哥伦比亚吗？

其实，不一定的，巴西也发现达碧兹祖母绿。

祖母绿的主要产地有哥伦比亚、俄罗斯、巴西、印度、南非、津巴布维，中国等。祖母绿在很多国家都有分布。国际市场上目前最多见的祖母绿来自三个产地：哥伦比亚、巴西和赞比亚。

哥伦比亚出产的祖母绿，以其颜色佳、质地好、产量大闻名于世，是世界上最大的优质祖母绿产地。哥伦比亚最主要的两处祖母绿矿床是木佐（Muzo）和契沃尔（Chivor），它们分布在波哥大东北约100千米范围内，地处科迪勒拉山脉之中。哥伦比亚祖母绿从16世纪中叶就开始生产了，当时祖母绿矿山属占领者西班牙人所有，直到1886年才归为国有。几个世纪以来，木佐和契沃尔矿山一直是世界上最大的优质祖母绿供应地，垄断了国际市场，约占世界优质祖母绿总产量的80%。

哥伦比亚祖母绿主要产在沉积岩系的方解石钠长石脉之中，围岩为炭质页岩和灰岩，含祖母绿的方解石脉、白云石一方解石脉、黄铁矿方解石脉一般长60米，宽0.1一20厘米，呈脉状和网脉状。祖母绿在含矿脉中呈斑晶状产出。祖母绿呈柱状晶体，平均长2--3厘米，颜色为淡绿一深绿。略带蓝色调、质地好、透明。祖母绿晶体中可见一氧化碳气泡，液状氯化钠和立方体食盐等气液固三相包体，这在其它地区祖母绿中是非常罕见的，只有哥伦比亚祖母绿才有。另外，还常有黄铁矿、黑色炭质物，水晶、铬铁矿等包体。一般认为以契沃尔矿区的略带蓝色的翠绿祖母绿质量最佳，称得上世界最美丽的祖母绿。1969年在哥伦比亚发现一粒重7025克拉的巨大祖母绿。哥伦比亚所出产的祖母绿早已闻名于世，而其中一种罕为人知的达碧兹粒状祖母绿，更是世上独一无二的。

1946年在著名矿区穆佐（Muzo）的比亚博兰卡（Pena Blanca）首次发现这种罕见的祖母绿宝石—达碧兹，西班牙文原意是：研磨蔗糖的轱辘。因宝石中心有一六边型的核心，由此放射出太阳光芒似的六道线条，形成一个星状的图案，故因此得名。　当地人深信这是神的特别恩赐，每一道线条都代表祝福：健康，财富，爱情，幸运，智慧，快乐。因为宝石的特殊性质，故均打磨成弧面型，而不作平面切割。随着比亚博兰卡矿区的关闭，现存达碧兹就愈显珍贵。现存于大英帝国，伦敦维多利亚及艾博特博物馆的 The star of Andes（安第斯之星）：重达 80.61克拉。

哥伦比亚祖母绿被公认为世界上最好的，其颜色为纯绿色，少数为黄绿色或蓝绿色;裂纹较多，晶体中可见一氧化碳气泡、液体态氯化钠和立方体食盐等气、液、固三相包体——这一特征只有哥伦比亚祖母绿独具，还有纤维状包体、黄铁矿包体、黄褐色粒状氟碳钙铈矿包体、石英包体、磁黄铁矿包体和辉钼矿包体等。

俄罗斯乌拉尔祖母绿是1831年被一个农民发现的，矿区位于斯维尔德洛夫斯克（Sverdlovsk）附近。一个世纪以来，生产出成千上万克拉的优质祖母绿。矿床产在超基性岩的金云母石英岩之中，围岩为受质超基性岩，其中有许多花岗伟晶岩和细晶岩侵入。祖母绿在云母岩中呈不均匀的斑晶。祖母绿呈淡绿一深绿色，略显黄色调。多为柱状晶体，有时为扁平板状晶体，平均长3一5厘米，祖母绿晶体中常含阳起石包体，不规则排列，还有黑云母包体，呈叶片状和鳞片状。祖母绿的件生矿物有磷灰石、金云母等。

南非（阿扎尼亚）祖母绿矿床发现于1927年，矿床位于伟晶岩接触带附近的黑云母片岩和黑云母--绿泥石片岩中，祖母绿的形成同富含挥发份的高温气成热液与超基性岩相互作用密切有关。祖母绿晶体为压扁的板状，含黑云母和硫化物包体。祖母绿颜色有分带现象，从浅绿至深绿，晶体一般长为3—5cm。位于南非德兰士瓦省东北部矿床中的祖母绿质量极高，但晶体较小，伴生矿物有电气石、金绿宝石、黄玉等。南非仍是世界上祖母绿的主要生产国之一，曾于1956年发现了一颗重24000克拉的优质祖母绿晶体，是世界上最大的祖母绿晶体。

津巴布韦祖母绿矿床发现于1957年。产量很大，已成为世界上一个新兴的祖母绿主要出口国。矿床产在太古代结晶岩中，围岩为透闪片岩和绿泥石片岩。祖母绿呈不均匀分布的斑晶产出。矿体长300--500米，厚0.2--10米，深100—200米。祖母绿在矿带中含量不到10%。优质祖母绿占新开采出祖母绿总量的5%，祖母绿呈六方晶形柱状体，晶体的平均粒径1—3毫米，大的晶体达3厘米，祖母绿粒度小，但质量高、艳绿色、非常美丽，伴生矿物有金绿宝石等。

巴西祖母绿产地比较多，但祖母绿晶体细小，多瑕疵，于1962年才在巴伊亚州境内发现了优质祖母绿。巴西的祖母绿矿产多位于东北部尤其是巴伊亚州。现代最优质的祖母绿大多仍是出产在南美洲,晶体几乎完全透明，颜色鲜艳，可与哥伦比亚祖母绿媲美。

赞比亚的祖母绿品质让人惊喜：该地所产的祖母绿有良好的透明度和浓翠绿色，往往还微带蓝色调，非常美丽。优质者的品质可以与哥伦比亚的媲美。

1970年在坦桑尼亚马尼亚拉湖西岸的国家公园里发现了一处优质祖母绿矿床。祖母绿产在块状伟晶岩和黑云母片岩的岩脉里。祖母绿的形成与花岗伟晶岩侵入到变质超基性岩体中相互作用有关。含祖母绿的云母岩经常同伟晶岩脉伴生，与祖母绿伴生的矿物有金绿宝石、石榴石、红、蓝宝石、磷灰石等。祖母绿颜色为淡黄绿色、浅绿色和浅艳绿色，晶体较小，一般0.1一5厘米，最大的4厘米。

巴基斯坦白沙瓦祖母绿矿床发现于1958年，矿床呈北东向延伸，面积达180亩。围岩是滑石片岩，有蛇纹岩脉侵入，有大量网状热液石英脉的部位矿化好，下部滑石片岩中祖母绿富集呈囊状产出。祖母绿形成同花岗伟晶岩和含铬变质岩之间接触变质作用有关。石英脉中祖母绿晶体破碎，滑石片岩中祖母绿晶体完好，呈深绿色、透明、多数晶体大于1克拉，但多含有包体。优质祖母绿可以同哥伦比亚的祖母绿相比。

印度拉贾斯坦邦祖母绿矿床发现于1943年。含祖母绿矿带规模大，南北长200千米，宽30千米。祖母绿形成同花岗伟晶岩侵入到受变质的超基性岩中有关。祖母绿呈不均匀的斑晶产出，围岩为强烈混合岩化的黑云母片岩和片麻岩。祖母绿晶体小，多有裂纹，质量较差，晶体为柱状和扁平状，平均长3—5厘米，颜色为淡绿色至深绿色，透明、半透明。

澳大利亚佩斯祖母绿矿床于1909年开始开采，是澳洲唯一的祖母绿矿山，矿床产于花岗伟晶岩侵入的受变质超基性岩的云母片岩中，为富含挥发份的高温气成热液与超基性岩作用而形成的祖母绿矿床。祖母绿晶体为六方柱状，长2厘米，淡绿或黄绿色。祖母绿晶体中含杂质包体少，总体质量较高。宝石级祖母绿占开采出来的祖母绿总量的11%。

祖母绿产出地区还有阿富汗，祖母绿生长在热液蚀变大理岩和云母片岩、辉长一闪长岩岩墙之中，产于厚2.3米，长10米的石英—微斜长石碳酸盐岩脉中。祖母绿呈深绿色，透明的较少，一般长1—1.5厘米。1973年采出最大的一粒晶体2.8厘米。

奥地利萨尔茨堡城是欧洲唯一的祖母绿产地，中世纪开采出一些祖母绿已经很少生产了。这里的祖母绿粒度小，很少超过1—2克拉的。而且多瑕疵和包体，属低质祖母绿。

祖母绿产地还有美国的北卡罗来纳、挪威等。

主要产于新疆和田，新疆祖母绿为偏蓝绿色，并且中等黄绿，蓝绿色多色性。能达到宝石级的很少。

中国云南也发现一些似祖母绿晶体，无论从顾色、成分及其氧化铬含量的分析均可认定它们属于祖母绿。晶体长的达5—8cm，呈淡绿色，多包体，横裂很多，多不透明或半透明，属低档祖母绿，只能琢磨素面宝石。祖母绿产在老变质片岩之中，据说规模较大，极有远景。

1. 颜色：以绿色带蓝的颜色为佳，绿色带灰者质量较差。

2.透明度：以清澈明亮、晶莹通透者为佳品，半透明者属普通品。

3.纯净度：祖母绿的内部常有一些内含物的存在，如纯净者，为罕见的上品。

4. 切工：规范的切工称为祖母绿型，能够把宝石的光泽完全彻底地反射出来。

5. 重量：一般祖母绿的晶体不大，经切磨后，质量极优，重量在2克拉以上者，已属罕见，如重量在5克拉以上更是难得的珍品了。

祖母绿的绿与其他天然绿宝石的颜色不太一样，加上其大量的内含物特征，较有经验的人可以分辨出来。 至于合成宝石方面，想合成祖母绿的努力可说是前仆后继。基本上，合成祖母绿是以水热法而非维纽尔法制成。 以维纽尔法制造合成宝石本身有一个限制，就是此法只适合合成以氧化物为成份的宝石，如刚玉和尖晶石，此乃因维纽尔法在由液滴结晶成梨形结晶的过程时，只有氧化物可以快速结晶。祖母绿属于硅酸盐，因而不适用维纽尔法。 公主式切割(Princess Cut)的合成祖母绿，其实应该是尖晶石型的合成品，因为几乎观察不到其二向色性，也看不到有助熔剂产生的内含物。

祖母绿的水热法制程内容，主要是将晶种置入含祖母绿成份的溶液之中，使其缓慢结晶，结晶之后的宝石是纯净无瑕的，而与天然祖母绿的诸多内含物情形不相当。

因此，仿制者会在制程中，加入一些助熔剂，使人造祖母绿在结晶后，能产生状似天然云雾状的内含物，由于助熔剂的种类不同，内含物的形状也各异，往往能构成极有趣的图案。

祖母绿与相似的天然绿色宝石、合成祖母绿、赝品的区别。与其相似的天然绿色宝石有萤石、绿碧玺、磷灰石、翡翠、绿色蓝宝石、含铬钒钙铝榴石；人造祖母绿及仿制品有合成祖母绿、绿柱石三层石、箔衬祖母绿、注油祖母绿等。其区别如下：萤石，微带蓝的绿色，均质体，硬度小，为4，密度3.18 克/立方厘米，大于祖母绿，荧光浅蓝色。绿碧玺，深蓝色绿碧玺处理后改为纯正的绿色，二色性明显，双折射率高，为0.18，密度大。磷灰石，微带蓝的浅绿磷灰石，有蓝的色调，硬度较小，为5，折光率较大，为1.632-1.667，紫外线下发磷光。翡翠，优质半透明翠绿色翡翠较似祖母绿，但翡翠具有纤维交织结构，有较细的纤维，祖母绿无此结构。此外含铬钒钙铝榴石，翠绿色，均质体，强的亚金刚光泽。合成祖母绿，助熔剂生长法和水热法合成，颜色浓艳，紫外线下有较强的红色荧光，滤色镜下呈鲜明的红色。还有绿柱石三层石、箔衬祖母绿、注油祖母绿等经仔细观察和鉴定均可与祖母绿相区别。

与祖母绿相似的合成宝石主要有合成祖母绿，YAG（钇铝榴石）、绿色玻璃等几种。其中，天然祖母绿与YGA、玻璃的区分可根据如下两点进行：

1.天然祖母绿大多会有瑕疵及裂纹，这点和红宝石有些相似，其瑕疵多呈“棉絮”状，有时还可见一些黑色的矿物包裹体等杂质；而合成品则大多干净，或有少量气泡。

2.祖母绿可见二色性，从不同方向观察，宝石呈翠绿色－蓝绿色或黄绿色，而玻璃和YAG均只有一种颜色。

天然祖母绿与合成祖母绿的区别则大多数需要在实验室内进行，它们的一般区别主要有：

（1）天然祖母绿的折光率一般在1.57－1.59之间，而合成祖母绿往往折光率较低，一般小于1.57，但有例外的情况。

（2） 天然祖母绿的比重较大，一般大于2.7，而熔融法合成的祖母绿，比重只有2.65－2.66左右。但要注意的是，水热合成的祖母绿也有比重较高的。

（3）天然祖母绿大多会有瑕疵及三相包裹体，针状、柱状、粒状的结晶矿物包裹体等合成的祖母绿则往往比较　干净，水热法合成的祖母绿包裹体，呈“窗纱状”，熔融法合成的祖母绿的包裹体呈面包屑状。天然与合成祖母绿的包裹体特征不同。

（4）天然祖母绿在紫外线下反应比较迟钝，或呈暗红色，而合成祖母绿则往往发强红色荧光。做此项测试时一般应与标准样进行对照。

(一) 不要与酸碱接触，不要与其他宝石或金属摩擦以免宝石表面产生刮纹。

(二)清水清洗。祖母绿往往经过油浸处理，以掩盖裂隙、增加透明度。因此清洗祖母绿首饰时，若用酸、碱、酒精、乙醚等就会破坏羽裂中的充填物质，降低其透明度。 所以，最好用清水清洗祖母绿首饰。祖母绿首饰不能用超声波清洗，否则可能会对宝石造成无法挽回的损失。

祖母绿的名称来自希腊语 “Smaragdos”，源于古法语 “Esmeralde”，意指绿色的宝石。自古以来无数精彩的故事是围绕着这个壮丽的绿宝石。今天最优质的祖母绿仍是出产在南美洲，而南美的印加人视祖母绿为神圣宝石。不过，仅说最古老的祖母绿曾经在埃及红海附近被发现。话虽如此，这地方的矿场早已在公元前3000至1500年间被古埃及开采尽，后来被称为(Cleopatra’s Mines) ― 克丽奥佩脱（埃及艳后之名），在19世纪初当再度被发现的时候已因大量开采而耗竭。

世界最大之一的祖母绿 “Mogul Emerald”，发现于1695年，重达217.80克拉，约10公分高。一边是刻着祈祷文，另一边则雕刻着壮丽的花卉图饰。这个传奇的祖母绿在2001年9月28日的伦敦佳士得拍卖会被一名匿名的买主以2.2亿美元买走。

祖母绿自古以来受人敬重。由于这个原因，其中最有名的祖母绿常被博物馆收藏著。以纽约自然历史博物馆为例，曾展出了一个属于Jehangir皇帝的纯祖母绿杯。而一旁展示着“Patricia”，世界最大之一的哥伦比亚祖母绿原石，其重达632克拉。波哥大银行也收藏5个极宝贵的祖母绿原石，重量介於220到1796克拉之间，而这些灿烂辉煌的祖母绿是属于伊朗国库的一部分，用于装饰前皇后法拉赫的后冠。土耳其苏丹也极喜爱祖母绿，在伊斯坦堡的Topkapi宫廷展出的每一项珠宝、文字工具和匕首，都不惜重金用祖母绿和其他的宝石装饰着。

现知最早的祖母绿产自埃及开罗东南部的片岩型矿床。公元前1500年或更早就使用奴隶劳工采掘，从古至18世纪，它依次为埃及人、希腊人、罗马人和土耳其人所有。至1740年因资源枯竭就废弃了，所有资料全部遗失，以至于有人认为那里从未有过祖母绿，而全是舶来品。埃及祖母绿实际上已难于鉴别，也没什么样品保存下来为人所知。

中、南美洲是世界上祖母绿的主要产地。早在1521年西班牙侵略墨西哥时，就有掠夺祖母绿的纪录。1532年，西班牙侵略秘鲁时，侵略者为了取悦国王，将掠夺的祖母绿作为礼品进献给国王。

祖母绿的绿是生命和春天的色彩，年年复始。而且，几个世纪以来一直是代表着美丽与永恒的爱的颜色。在古罗马，绿色是维纳斯(Venus) 的颜色—爱与美的女神。而今天许多文化和宗教，这个颜色仍然占有特殊地位。例如，伊斯兰教视绿色为神圣的颜色。许多阿拉伯联盟国家的国旗用绿色作为团结统一信念的象征。不但如此，天主教也认为绿色是最天然的和礼仪里最基本的颜色。

祖母绿美丽的绿色传达着和谐、自然的爱、与快乐的人生。祖母绿这个独特的颜色永远令人百看不厌。历史学家Pliny 曾说，绿色喜悦我们眼睛。绿色新鲜、生动的形象,绝不单调。即使祖母绿的绿会因晴天或阴天，自然光源还是人工光源不同而改变，但它总是生动地发出不同柔和又浓艳的光芒。

五月是春季中心的月份，绿意盎然生气蓬勃的祖母绿，适合象征这个月份。古代的王公贵族喜欢佩戴祖母绿珠宝来象征权势财富与地位。祖母绿也是重生的象征，被认为能赋予佩戴者先知灼见、幸福、青春与生命力。古来相传祖母绿具备让佩戴者更聪明、更机敏的功效，而它苍翠欲滴的清新之绿，也让人联想到生机勃勃的绿色草原，或是草木蓊郁的原始密林。古代人认为绿色生日石具有神奇的力量：如果将祖母绿放在舌头下便能预见未来。还有人认为它可让人成为雄辩的演说家，或是能辨别爱人空口白话所做的虚假承诺。此外，祖母绿也是20周年和35周年结婚纪念日宝石。

中文的“祖母绿”和年长慈祥的祖母并无关系，而是音译自古代波斯语：Zumurud。祖母绿是在元代经由丝路传到中国来的。元代曾把祖母绿翻译成“助木喇”、“子母绿”或“助水绿”。另外，根据印度教的纪载，只要向神祇黑天Krishna献上祖母绿宝石，祂便会赐予敬拜者心灵的智识与永恒；在希腊神话中，祖母绿则是爱神维纳斯最钟爱的宝石，因此祖母绿也被认为是守护爱情的宝石。从埃及法老到印加帝王，祖母绿始终是古代皇室成员情有独钟的宝石。埃及人还会用祖母绿来陪葬法老，因为他们相信祖母绿有伟大的守护力量；另外，据说耶稣所用的圣杯也是祖母绿所雕刻而成的。