礼部，是中国古代官署之一，北魏始置，隋朝以后为中央行政机构六部之一，掌管
五礼之
仪制及学校
贡举之法，长官为
礼部尚书，其后历代相沿不改。隋至宋属
尚书省，元属
中书省，明、清为
独立机构，直接听命于皇帝。隋置尚书一人。
除四司之外，清设有
铸印局，掌铸造皇帝宝印及内外官员印信。会同四夷馆，掌接待各藩属、外国贡使及翻译等事。光绪三十二年（1906年），
清政府宣布“仿行宪政”，将原设之太常寺、
光禄寺、
鸿胪寺并入礼部。礼部内部机构中添设承政、参议二厅，
仪制、太常、光禄
三司及
礼器库、
礼学馆。宣统三年（1911年），将礼部改为
典礼院，成为清政府专管朝廷
坛庙、陵寝之礼乐及制造典守事宜，并掌修明礼乐、
更定章制的机关。
《明熹宗实录》卷四十一：“天启三年十一月（二十日）
丙子，
兵部尚书赵彦言：……得旨：这所奏各款俱防边要务，切实可行，著督（
孙承宗）抚（
袁可立）镇道各官悉心整顿，毋得
因循误事，其
李倧暂署国事，著礼部即议妥具奏。”
礼部尚书一员，
正三品。侍郎一员，
正四品下。尚书、侍郎之职，掌天下礼仪、祭享、
贡举之政令。其属有四：一曰礼部，二曰
祠部，三曰膳部，四曰主客。总其职务，而行其制命。其科有六：一曰秀才， 试方略策五条。此科取人稍峻，贞观已后遂绝。二曰明经，三曰进士，四曰
明法，五曰书，六曰算。
元丰改制后礼部有3个下属部门祠部、主客、膳部。尚书、侍郎各一人，郎中、
员外郎四司各一人。元佑初，省祠部
郎官一员，以主客兼膳部。
绍圣改元，主客、膳部互置郎官兼领。
建炎以后并同。
礼部尚书，左、右侍郎，俱满、汉一人。其属：
堂主事，
清档房满洲二人，
汉本房满洲、汉军各一人。司务，满、汉各一人。笔帖式，宗室一人，满洲三十有四人，蒙古二人，汉军四人。典制、祠祭、主客、精膳四清吏司：郎中，满洲六人， 典制、祠祭，各二人，馀俱一人。 蒙古一人， 主客司置。 汉四人。 司各一人。 员外郎，宗室一人， 主客司置。 满洲八人， 典制、
祠祭司各三人。馀俱一人。 蒙古一人， 祠祭司置。 汉二人。 典制、祠祭司各一人。 主事，宗室、蒙古各一人， 精膳司置。 满洲三人， 典制、祠祭、精膳司各一人。 汉四人。 司各一人。
印铸局，汉员外郎、满洲署主事、汉大使， 未入流。 各一人。堂子尉，满洲八人。 七品二人，八品六人。