睿真皇后（726年～？）沈氏，名字不详（相传名为沈珍珠，实则无载），吴兴（今浙江省湖州市）人，官宦世家出身。堂伯沈从道为《书史会要》记载的唐代书法家，曾任冀州刺史，广平郡太守。沈氏的父亲沈易直生前曾任大理正、秘书监、银青光禄大夫，又被唐德宗追赠为太师。

名门望族

吴兴沈氏为东汉海昏候沈戎之后。沈氏的先祖即为南梁安陆太守沈勰，因侯景之乱入周，后仕北周为官，官至尚书左仆射、骠骑大将军、太子太傅。沈氏的高祖即沈勰之孙沈琳，为隋水部郎中、大理卿。曾祖沈士衡为陕州司马。祖沈介福为尚书司封员外郎，试长安令。父亲为沈易直，生前曾任大理正、秘书监、银青光禄大夫。可谓世代为官，名门望族。

世家出身

唐代宗睿真皇后沈氏，吴兴人，汉族，出身著名世家吴兴沈氏。玄宗开元末年以良家子身份被选入宫中，时肃宗李亨为东宫皇太子，将沈氏赐予广平王李豫（李亨长子，亦即日后的唐代宗）。

唐代于宫廷外采选良家子为皇子孙妃嫔及宫内女官的补充，被选之人需要按礼聘纳。唐代对良家子的要求祖上为非刑戮之家，也非微寒之族，因此身世良好的世家官宦之女就成了首选对象。按照玄宗朝采选标准，沈氏应该是个身材高挑，皮肤白皙的女子。

天宝元年（742年），沈氏为皇长子李豫生下长子李适，即日后的唐德宗，日后沈氏成为代宗皇帝妃，唐德宗继位后更母凭子贵被遥尊为皇太后，并由唐宪宗追尊为睿真皇后。

大唐天宝十五年（756年），安禄山叛唐后进逼长安，唐玄宗带着杨贵妃及诸皇子皇孙皇子妃皇孙妃仓皇出逃，太子李亨等皇子皇孙也在其中，沈氏与部分皇室宗亲则未来得及跟从并落入安史叛军手中，囚于洛阳。根据资质通鉴记载“妃、主、皇孙之在外者，皆委之而去”，则沈氏当时可能处于延秋宫门之外，未被及时带走。

莫名失踪

李亨在灵武称帝后，封长子李豫为天下兵马大元帅。至德二年（757年），李豫收复东都洛阳，在东都掖庭中找到了已被叛军关押一年多的沈氏。乾元元年（758年），李豫被立为皇太子。由于长安周边动乱不断、盗贼横行，又粮草匮乏，甚至出现了人相食的状况，再加上迫于吐蕃进攻的压力，唐廷一度考虑迁都。唐代宗出于对沈氏安全的考虑未将其迎回长安，而是一直住在洛阳宫中。乾元二年（759年）战情告急，史思明再次攻陷洛阳，在此之前李光弼已移牒河南尹李若幽带领官吏民撤离洛阳避难，因此洛阳是一座空城，史书并未记载此时沈氏去向。

天子寻妃 皇帝寻母

李豫即位后，命太子李适为天下兵马元帅，与郭子仪李光弼共同领命收复洛阳。宝应元年，洛阳收复，但沈氏依然没有下落。唐代宗因此下诏寻找沈氏，虽派使者到处寻访，十余年却始终一无所获。在唐代宗永泰元年曾有寿州（今安徽寿县附近）崇善寺尼姑广澄诈称沈氏，经过有司检验其实广澄从前的身份是少阳院的乳母。

大历十四年（779年）代宗驾崩，太子李适即位，于次年建中元年（780年）遥尊生母沈氏为“皇太后”，举办封册之礼在含元殿，好像皇太后亲自来临，李适亲奉册伏拜痛哭不止，左右群臣皆泣。为了寻找生母，德宗李适采纳了中书舍人高参的建议，任命睦王李述为奉迎使，沈氏族人四人为判官，派使多人分行天下，四处寻访，多方查找，同时对沈氏家族大加封赠，以期母子团聚。

建中二年（781年），消息传来，沈太后在洛阳找到了，长安城中一片喜悦，唐德宗将其迎入东都上阳宫，派遣宫女百余人，怀着御赐之物到上阳宫供奉“沈太后”。然而，很快就证实所谓的“沈太后”只是高力士的一位养女，因为年纪相貌酷似沈氏并与之在宫中有所接触，诱于名利而行冒充之举。德宗左右都很气愤，纷纷请求对之治罪，而思母心切的德宗不但不予治罪，还对身边的人说：“只要能找到真正的生母，我受一百次骗也没关系。”从此之后，冒名者越来越多，然而，终德宗一生，也未能找到真正的沈太后。

德宗在位26年而崩，长子顺宗即位并于七月后驾崩，由其长子宪宗即位。此时，寻访沈氏的工作已经进行了几十年，仍无音讯，有司建议予以停止，同时发诏，在肃章内殿为沈氏发丧，上太皇太后号，建衣冠冢于代宗陵并立神位于代宗庙。

总观沈皇后一生，命运多艰，屡遭离乱，结局更是千古之谜。其与旧唐书中称“宇量弘深，仁孝温恭”的唐代宗的感情问题，与唐代宗妃嫔崔氏、独孤氏的关系也成为后人探索争论的热点。沈皇后与唐代宗为少年夫妻，况且沈后能通过严苛的玄宗朝的采选并被分配到当时的东宫，其样貌与才学一定不会差，她的儿子唐德宗的文才在旧唐书中被高度评价。

唐代宗登基以后，唐朝由于刚经历安史之乱财力枯竭，唐代宗却没有放弃派遣使者寻找沈后。之后沈后之父沈易直升任为秘书监，长兄沈震累升官至秘书少监，唐德宗李适在皇太子让表中自称嫡长子，在大历八年唐代宗任命吴兴沈氏宗亲沈怡为全检校宗事，由湖州官府出资助沈氏一族修缮金鹅山上因战乱荒废多年的沈氏先茔，诗人皎然还曾作诗与沈氏宗亲共贺此事，可见沈皇后的家族与儿子均得到了厚待。

沈皇后的下落、她与唐代宗的真实感情，这些历史的真相早就随着时间流逝而成为了永远的秘密，真实的情况恐怕只有当事人才清楚，现代层出不穷的说法也都只是推测罢了。

史书记载

《旧唐书代宗睿真皇后沈氏传》

《新唐书·卷七十七·列传第二》

代宗睿真皇后沈氏，吴兴人。开元末，以良家子入东宫，太子以赐广平王，实生德宗。

天宝乱，贼囚后东都掖廷。王入洛，复留宫中。时方北讨，未及归长安，而河南为史思明所没，遂失后所在。代宗立，以德宗为皇太子，诏访后在亡，不能得。

德宗即位，乃先下诏赠后曾祖士衡太保，祖介福太傅，父易直太师，弟易良司空，易直子震太尉。一日封拜百二十七人，诏制皆锦翠池饰，以厩马负载赐其家。易良妻崔入谒，帝易服，召王、韦美人出拜，诏崔勿答。

建中元年，乃具册前上皇太后汉文帝即位，遣薄昭奉迎使，工部尚书乔琳副之，升平公主侍起居，使者分行天下。

故中官高力士女颇能言禁中事，与女官李真一尝从后游。李见高，疑问之，含糊不坚，而年状差似后。又后尝削脯哺帝，伤左指，高亦尝剖瓜伤指。是时宫中无识后者。於是迎还上阳宫金吾将军，奉其祀。

宪宗大行皇帝至孝，哀思罔极，建中时，发明诏，遣使者奉迎，凡舟车所至罔不逮，岁推月迁，参访理绝。请因大行皇帝启殡，诏群臣为皇太后发哀肃章内殿，中人奉廞衣置幄坐，宫中朝夕上食，告天地宗庙，上太皇太后谥册，作神主祔代宗庙，备法驾，奉袆衣

民间流传

当代观众对于睿真皇后的了解，多来源于电视系列剧《珍珠传奇》(1989)（施思饰）中的描述；尤其是片头曲《望断西京留传奇》中的歌词，“天姿蒙珍宠，明眸转珠辉。兰心慧质出名门，吴兴才女沈珍珠。”

一些观众对沈珍珠的了解还来源于《大唐荣耀》（2017）（景甜饰）；插曲及片尾曲《唐韵》中的“墨浓映画眉，朱红落点唇。”

传奇小说《大唐后妃传之珍珠传奇》

1987年电视剧《珍珠传奇》：施思饰演睿真皇后（剧中名沈珍珠）；

1995年电视剧《人面桃花》：尹宝莲饰演睿真皇后；

2017年电视剧《大唐荣耀》：景甜饰演睿真皇后（剧中名沈珍珠）；

2017年电视剧《大唐荣耀2》：景甜饰演睿真皇后（剧中名沈珍珠）。