《玫瑰经》（正式名称为《圣母圣咏》），于十五世纪由圣座正式颁布，是普世教会用于敬礼圣母玛利亚的祷文。“玫瑰经”一词来源于拉丁语“Rosarium”，意为“玫瑰花冠”或“一束玫瑰”。“Rosa”即玫瑰之意。此名是比喻连串的祷文如玫瑰馨香，敬献于天主与圣母身前。玫瑰经是大公教会敬礼圣母的一种方式，涵盖了耶稣的救恩史。

古代修士每日有诵念50首圣咏之习惯。中世纪圣母敬礼流行，修士用以献给圣母，犹如壹串玫瑰花，故称玫瑰经。一般教友不谙（拉丁文）圣咏，遂以50次圣母经代替，并以串珠计数，谓之（玫瑰）念珠 Beads。念珠每串53小珠，6大珠及一苦像，每小珠念圣母经，大珠念天主经及圣三光荣颂，并默想耶稣及圣母之事迹，每串又分欢喜、痛苦、荣福各五端，教宗若望保禄二世又增添了“光明”使得玫瑰经更加完整。参阅 corona。Rosary 又称Rosarium。

圣母显现时曾许诺:念玫瑰经,会得到你向我要求的一切。凡宣传玫瑰经的人,将在急难中得到我的助佑。我已从圣子得到特恩,即凡宣传玫瑰经的人,将在他生时和死时得到天上诸圣的转求。

玫瑰经是一种特别默想和祈祷,它包含二十端奥迹,即欢喜、痛苦、光明、荣福各五端;系圣母玛利亚一生之事迹,即吾主耶稣降生、救赎、受难、复活、升天之大端。日常习诵,静心默想,必大获神益。 习惯上,礼拜一、六诵“欢喜五端”,礼拜二、五诵“痛苦五端”,礼拜三、日诵“荣福五端”,礼拜四诵“光明五端”。

该诵念的经文罗列如下: (诵念时,应手执念珠,先划十字圣号,念信经一遍、天主经一遍、圣母经三遍、圣三光荣颂一遍;然后默想各端,并诵天主经一遍、圣母经十遍、圣三光荣颂一遍、法蒂玛圣母祷词一遍;最后念又圣母经或圣母德叙祷文,并划十字圣号结束)

欢喜一端　圣母领报

天神朝拜圣母玛利亚，报曰：天主特选为母。

献　盛德崇福童贞玛利亚，我献此经，敬祝尔圣宠无涯之喜．昔日天神嘉俾厄尔，奉天主之命，恭报于尔云：万福玛利亚，满被圣宠者，主与尔偕焉．又云天主圣子，选尔为母，将降孕于尔最净最纯之圣胎．为人救世，尔于是时俯躬谦言：我乃主之婢女，愿赐成于我，如汝之言．

求　今我虔祈圣母，转祈圣子耶稣，赐我谦逊之德，使我诸凡行为，自能顺承天主至圣之旨．阿们．（诵天主经一遍，圣母经十遍，圣三光荣颂一遍，端后经一遍。以后每端仿此。）

欢喜二端　圣母往见圣妇依撒伯尔

献　全备诸德童贞玛利亚，我献此经，敬祝尔圣性仁爱之喜，天神嘉俾厄尔，又以尔表姐依撒伯尔，受娠之奇事，奉报于尔，尔乃大发热爱之情，速行往顾，既至其家，伊受孕期及六月，天神报云：宜名若翰。是时若翰在胎，即知尔在伊母之前，又知尔已怀胎，是降生救世之天主。其在胎中不胜欣跃，圣子耶稣，在尔胎中，即赦其所负原祖之罪。 依撒伯尔，荷天主默照，识尔为天主之母，不胜欢呼称赞，女中尔为殊福，尔胎中子，尤为殊福，我有何德，而烦吾主之母，远来顾我？

求　今我虔祈圣母，转祈圣子耶稣，赐我爱人之热心，又赐我凡思言行，罪过之赦，圣恩之锡，及明达天主事理，超性之识。阿们。

欢喜三端　吾主耶稣基利斯督降诞

献　天主圣母童贞玛利亚，我献此经，敬祝尔神圣共庆之喜，尔至圣灵魂，所受尔子耶稣，诞生于尔，至净至贞之胎，以救世人。尔至喜至敬，裹以裳衣，置于马槽，伏身拜为真天主。此时群天神奏乐于空中，赞美天主，庆贺世人曰：天主受享荣福于天，良人受享太平于地。

求　今我虔祈圣母，转祈圣子耶稣，赐我甘贫之德，使我轻脱世缘，乃得纯心奉事吾主。阿们。

欢喜四端　圣母献耶稣于主堂

献　至贞至洁圣母玛利亚，我献此经，敬祝尔圣善令誉之喜，圣子耶稣当时天神显扬，牧童即来致敬， 三王即来朝礼。圣诞后四十日。尔恭抱前往圣殿，献于天主圣父，此时有一盛德年高西默盎，又有一盛德节妇亚纳，赞扬圣子耶稣，真是救世之主。

求　今我虔祈圣母，转祈圣子耶稣，赐我或在圣殿，或居别所，时时皆能普扬天主圣名，赞美天主圣容，令诸人咸知信从。阿们。

欢喜五端　耶稣十二龄讲道

献　勤敏神工圣母玛利亚，我献此经，敬祝尔暂忧旋慰之喜。圣子耶稣方一十二龄，随尔前往圣殿，归时相失耶稣，三日夜尔心痛苦，三日之后，觅至殿中，及见耶稣上座，与耆年博学之士，讲论天主事理，一见不胜欣喜。耶稣同尔言归，孝敬事尔，至三十年。

求　今我虔祈圣母，转祈圣子耶稣，于我患难之际，赐我神慰，使我时时事事，翕合圣意，克谦克孝，诚事天主。阿们。

光明一端　耶稣在约旦河受洗

献 救世之母圣母玛利亚，我献此经，敬祝尔慷慨奉献之心。圣子耶稣年届三十龄，辞尔外出传教，前往约旦河畔受洗，天主圣父呼为喜悦之爱子。受洗后由圣神引入旷野，守斋祈祷四十日，受魔诱惑，三次击败，天神前来伺候在旁。天主子，原无须受洗礼，实为我人类树立谦逊之好榜样。

求 今我虔祈圣母，转祈吾主耶稣，赐我谦卑之心，接受洗礼，诚意悔过自新，一心皈依天主。阿们。

光明二端　耶稣在加纳婚宴中自我显示

献 仁爱之母圣母玛利亚，我献此经，敬祝尔助人为乐之心。筵席时，尔心细致，发现酒短缺，圣子台前尔祈求，爱子允诺变水为佳酿。众人面前显权能，门徒确信其为主。同声赞美，光荣天主，伏首叩地感主恩。

求 今我虔祈圣母，转祈吾主耶稣，赐我爱人之诚心，乐于助人，愈显主荣。阿们。

光明三端　耶稣宣讲天国劝人悔改

献 善导之母圣母玛利亚，我献此经，敬祝尔循循善诱之心。尔子耶稣传教布道云，天国已近，快来悔改自新，接受主福音，活出新诫命。又将真福八端，公布于众，建立和平、正义、真理之国，使天主子民生活于新天新地之圣爱中。

求 今我虔祈圣母，转祈吾主耶稣，赐我虚心受教，承行主旨，建设基督神国，永享常生，阿们。

光明四端　耶稣在大博尔山显圣容

献 荣耀之母圣母玛利亚，我献此经，敬祝尔享主光荣之心。尔子耶稣偕同爱徒登大博尔山，热心祈祷，神光焕发，显现天主圣容。爱徒见之，信心倍增，恳求耶稣常住圣山。天主圣父从天降旨，敦促服从天主圣子。

求 今我虔祈圣母，转祈吾主耶稣，赐我在世遭遇磨难时，仰望基督荣耀，俾能安心忍受暂世痛苦，阿们。

光明五端　耶稣建立圣体圣事

献 圣爱之母圣母玛利亚，我献此经，敬祝尔爱人至极之心。尔子耶稣最后晚餐时，明知受难临近，不愿抛弃我等罪人。亲立圣体圣事，许诺永留人间，自甘牺牲，作为神粮，养育我等灵魂。又以圣体圣血爱情礼品，伴随我等奔赴天乡。

求 今我虔祈圣母，转祈吾主耶稣，赐我常怀感恩之心，敬拜恭领圣体，以爱还爱，在基督逾越奥迹中获得永生，阿们。

痛苦一端　耶稣山园祈祷

献　高上仁慈之母玛利亚。我献此经，默思母心痛苦。圣子耶稣，三十三岁，受难之期已至，欲救赎人罪，于前一夕，往山园三次祈求天主圣父，苦恳至极，通体出流血汗，叩拜天主圣父，乞赦人罪，至夜深时，恶众捕缚，送于亚纳斯。

求　今我虔祈圣母，转祈吾主耶稣，赐我能求能祷，又赐我应受苦难，合天主旨，并能以我真忍，堪承苦难。阿们。

痛苦二端　耶稣系受鞭笞

献　毅然坚忍之母玛利亚，我献此经，默思母心痛苦，圣子耶稣，令仪令容，超绝万众，今在比拉多衙内，尽褫其衣，系之石柱，鞭责五千四百有奇，全体剥伤，血流不止，苦痛如是，耶稣默不置辨，有如羔羊。

求　今我虔祈圣母，转祈吾主耶稣，却卸我世间私欲之衣，赐我真忍，甘受诸艰诸劳。凡天主所赐于我者。阿们。

痛苦三端　耶稣受茨冠之苦辱

献　苦刃刺心之母玛利亚，我献此经，默思母心痛苦，耶稣我等主，被恶人以棘茨冠，箍于圣额，圣血通流，又以绛色蔽袍披身，伪拜如王。如此侮辱之甚。

求　今我虔祈圣母。转祈吾主耶稣，赐我能悉去自满骄傲之念，并辞一切虚伪之喜，愿为吾主耶稣基利斯督，忍受患难凌虐之刺，庶望身后，可获荣福之冠，于天上国。至于无穷。阿们。

痛苦四端　耶稣负十字架陟山受死

献　宽慰忧患之母玛利亚，我献此经，默思母心痛苦。尔极爱之子耶稣，恶党造一重大十字架，逼令自己肩荷，赴受死之地，负十字架时，一路压跌难堪，尔随之恸悼哀伤，泣涕无已。

求　今我虔祈圣母，转祈吾主耶稣，赐我心中，恒觉如是大痛，忆念不忘，亦如身负重大十字架无异，又赐我能勤荷圣孝之十字。阿们。

痛苦五端　耶稣被钉十字架上死

献　为义致命之母玛利亚，我献此经，默思母心痛苦，耶稣至于受死之地，被人褫衣，钉手足于十字架上，日月失光，口渴与以醋胆，终命时天昏地震，石相触碎，苦不堪痛。人人拊胸哀悲，万物惨伤。皆证被难者，为造物之真主。

求　今我虔祈圣母，转祈吾主耶稣，藉彼处忍受痛苦鸿恩，赐我心中能觉悟，当时受难之极苦，使我真悔极痛，迅改我一生之罪过。阿们。

荣福一端　耶稣复活

献　心慰神怡之母玛利亚，我献此经，颂尔安和之荣福，尔极爱之子耶稣，死后第三日复活，身体极光极美，先往见尔，以解尔忧，将尔前日诸痛诸苦，翻作不可胜言之乐，又欲显劂至爱，屡亦见于宗徒，及诸弟子，使皆不胜欣跃。

求　今我虔祈圣母，转祈吾主耶稣，赐我善心之真乐，灵魂之洁净光明。一如复活，不敢再陷于死罪，又使我能轻忽世物，若已死亡，不恋虚妄之福。阿们。

荣福二端　耶稣升天

献　神圣共仰之母玛利亚，我献此经，颂尔极隆之荣福，尔子耶稣我等主，既已复活，至四十日后，将于升天之时，面谕宗徒，分行天下，以天主正教，训诲万民，与领圣水，洗罪入教，谕毕自举升天，古圣群从，天神簇拥，随跻天国。坐于天主圣父之右，耶稣命二天神，下慰于尔，及诸圣徒，留尔于世，以启照保护焉。

求　今我虔祈圣母，转祈吾主耶稣，赐我心能脱离世幻，但爱天上之物，又求尔眷我顾我抚护我，行此人世之路，使我毕程，得造天国。永享常生。阿们。

荣福三端　圣神降临

献　上智大能之母玛利亚，我献此经，颂尔宠照之荣福，耶稣升天之后十日，尔与宗徒教众一百二十人，共聚一堂，诵经祈望天主，于辰时圣神降临， 如尔子之所许。迅如风雷，绝无惊恐，赐之抚慰，又有舌形如火，光耀不焚，分置于尔，及众人之首，于时圣神赐尔以超众之圣宠，及大聪明， 不烦学习，能通万国方言，传授圣教。

求　今我虔祈圣母，转祈吾主耶稣，赐我圣宠，及发勇力，勉进善德，能以专心普扬天主圣教。阿们。

荣福四端　圣母荣召升天

献　陟天宝座天地元后玛利亚，我献此经，颂尔纯全之荣福，尔于六十三岁，耶稣遣天神嘉俾厄尔，来报于尔，天主提尔圣身灵魂，并跻天国，受安乐荣福，尔将终时，耶稣显大圣迹，使向时分行天下之圣徒，咸来辞尔，尔俱一一抚慰，无病无痛，一惟爱慕天主，身终之后，葬尔圣身，天神空中奏乐三日，以显尔子耶稣令尔肉身复活，与尔灵魂，同登天国，享无穷福。

求　今我虔祈圣母，转祈吾主耶稣，赐我临终时，不陷于邪魔之罗阱，又赐我于此世上，涤恶务善，罪罚已满，援我升天，见尔圣容，与尔同庆。阿们。　

荣福五端 圣母加冕为母后

天主立圣母于九品天神之上，以为天地之母皇及世人之主保　

献　巍巍高位之母玛利亚，我献此经，颂尔峻德之荣福，尔已升天国，圣父圣子圣神，特立为天地之元后，宠锡荣福，超诸天神，及诸圣人，为我世人，依赖转达之主保。

求　今我虔祈圣母，转祈吾主耶稣，怜仆役居此泣涕之谷，赐以圣宠，时垂恩佑，使我死后，得升天国，瞻尔圣容，偕享圣三之永福。阿们。

端后经

吁，吾主耶稣，宽赦我们之罪，勿使我们坠入地狱之火，将一切灵魂，尤其特别需要祢矜怜的人们，导引进入天堂。

五端完念以下经文

今我们仰赖圣母玛利亚之手，奉献此玫瑰经文，于天主台前，恭敬所包含圣德妙情，并望天主因圣母及诸圣之转达，允许我们所求的诸恩，阿门。

欢喜一端

启 ：天使向玛利亚报喜，她因圣神怀孕。应 ：求主恩赐谦逊之德，万事全随主圣意。

欢喜二端

启 ：圣母拜访表姐丽莎，若翰在胎中欢跃，充满圣神。应：求主恩赐爱人之德，尽力关心他人的疾苦。

欢喜三端

启 ：耶稣诞生马槽中，天使空中奏赞歌。应 ：求主恩赐甘贫之德，轻看世俗，重视救灵。

欢喜四端

启 ：圣母献耶稣于圣殿，西默盎预言圣母之苦。应：求主恩赐听命之德，善尽职责，荣主益人。

欢喜五端

启 ：耶稣在圣殿讲道，圣母和圣若瑟三日后寻获。应：求主恩赐孝敬长上，遵纪守法，热心敬主。

痛苦一端

启 ：耶稣在山园祈祷，汗血流地，忧苦至极。应：求主恩赐痛恨罪恶，常行刻苦，善作补赎。

痛苦二端

启 ：耶稣被绑于石柱，受鞭打之苦。应 ：求主恩赐克制私欲，乐意承受世苦，甘心忍受凌辱。

痛苦三端

启 ：耶稣头戴茨冠，血流满面，受尽折磨。应：求主恩赐克制骄傲，杜绝虚荣。

痛苦四端

启 ：耶稣背负十字架，屡次跌倒，走向加尔瓦略山。应：求主恩赐忍辱负重，勇于背负自己的十字架。

痛苦五端

启 ：耶稣被钉在十字架上，天昏地暗，明证耶稣为救主。应：求主恩赐痛下决心，改掉恶习。

光明一端

启 ： 耶稣在约旦河接受洗礼， 揭示圣三奥秘。应 ：求主恩赐纪念 受洗宏恩，为信仰作证。

光明二端

启 ： 耶稣赴加纳婚宴变水为酒， 显示神性权能。应：求主恩赐 家庭幸福，相亲相爱。

光明三端

启 ： 耶稣宣布天国已来到人间， 训示罪人悔改。应 ：求主恩赐真心 悔改，信从福音。

光明四端

启 ： 耶稣在大博尔山显圣容， 昭示上天荣耀。应 ：求主恩赐 心灵洁净，常想耶稣。

光明五端

启 ： 耶稣在受难前夕建立圣体圣事， 启示逾越奥迹。应 ：求主恩赐 善领圣体，报答主爱。

荣福一端

启 ：耶稣死后第三日复活，多次显现给宗徒。应：求主恩赐改过自新，常怀喜乐。

荣福二端

启 ：耶稣离世升天，坐于圣父右边 。应 ：求主恩赐身在尘世，心系天乡。

荣福三端

启 ：五旬节日，圣神降临，坚固宗徒们的信德。应：求主恩赐圣神七恩，勉力修德。

荣福四端

启 ：圣母蒙召升天，成为我们复活的典范。应：求主恩赐善生善终，赖圣母护佑，常保灵魂的洁净。

荣福五端

启 ：圣母被立为天地的元后，成为世人的主保。应：求主恩赐终生孝爱圣母，死后得升天国。

玫瑰经是教友的热心敬礼,一如其他的热心敬礼,都是逐渐形成,待时机成熟,有了相当的固定形式时,教会当局给予规定。玫瑰经起源与定型之间,有着一段时间的间隔,虽然传说圣母显现给圣道明,亲自传授经文,并训谕传扬,以匡正亚比根派异端,但学者们的意见还不一致,只是传说而已。

先说『玫瑰经』名词的来源,它可能与梵文『jap-amala』有关,它的意义是『祈祷串链』或『玫瑰项链』,所以引成『玫瑰念珠』的名词。名词的来源虽不能确定,但重复经文的祈祷方式,早已在人类宗教生活中存在,不论天主教或是其他宗教,这是可以肯定的,玫瑰经是祈祷的串链,也是献给圣母的玫瑰花链。中古时代,骑士献玫瑰花给爱人的习俗,助成这种圣母敬礼被称为『玫瑰经』的可能性,也无可否认。

溯自第十世纪,有迹象可循,为满全未曾求学而不知诵读的修士的祈祷神功,有每日重复多遍天主经以替代日课之规定,所谓『天主经集』。

第十二世纪,圣母经广传於教会各地时,兴起了『圣母经集』的祈祷方式,即仿效『天主经集』、『圣咏集』,每天诵念一百五十篇圣母经,为敬礼耶稣与圣母;又在后一世纪,圣母经前段圣妇依撒伯尔称颂圣母的词句：『在女人中 是蒙祝福的, 的胎儿也是蒙祝福的』之后,加上『耶稣』的名词 。

因此,我们可以说:由『圣咏集』的祈祷,引伸出『天主经集』的祈祷;再由天主经集的祈祷,引申出『圣母经集』的祈祷。这大概是十二世纪的事。

又根据圣咏集的祈祷方式,往往一百五十篇圣咏分成三次诵念,於是一百五十篇天主经的『天主经集』,也分成了三次五十篇;『圣母经集』祈祷当然也照样跟进。『圣母经集』与『天主经集』一定有互相的关连,现在每端玫瑰经开始,须念

一遍天主经是不可否认的明证;而每端的结束有圣三光荣颂,又是玫瑰经与圣咏集祈祷相关的证据,因为在教会的日课经,每篇圣咏之后,都加念圣三光荣颂一遍。

(每五十遍圣母经)分成五端,每端包含一遍天主经、十遍圣母经、一遍圣三光荣颂的方式,历史家认为是自十四世纪末,熙笃会修士亨利艾格的设计。

又经过两个多世纪之后,另一位修士引进了基督奥迹的默想,这样就形成了今日的玫瑰经;整串玫瑰经有三份,每份五端,每端有基督奥迹默想一遍天主经、十遍圣母经、一遍圣三光荣颂。

最后在十五世纪末叶,道明会会士亚郎大力推动下,玫瑰经敬礼广传到整个教会,成为教友最喜爱的祈祷之一。而且这种祈祷很容,无论智愚鸿儒白丁,都可运用自在,得心应手,真是天大的恩赐,教友因此而得益无穷。特伦多大公会议之后,教会规定每次念一份,不必念整串,就可得到各种恩赦,更方便了教友们的诵念。

所以,玫瑰经起源於圣道明一事,似乎缺乏历史根据,只是一种传说而已。

虽然历代教宗竭力赞扬与推崇此敬礼,至少有十多位教宗用劝谕或通谕,勉励教友诵念玫瑰经,但他们的训示不涉及玫瑰经的历史.最早的文件可能是一四九五年,教宗亚历山大六世颁赐玫瑰经各种大赦的敕书。在这些文件中,凡涉及玫瑰经起源於圣道明一事,都加上『据传说』、『热诚者相信』等词句;明显地,教宗不愿作历史的肯定,只因玫瑰经本身的价值,而给恩宠与诵念者加入玫瑰经善会的教友。

可能圣道明受圣母启示,在宣道时,领导教友虔诚诵念天主经及圣母经,再默想耶稣基督的奥迹;因此而被传说为玫瑰经的创始者,但还是与历史不相符合。

到了十五世纪,在亚郎修士力推行玫瑰经的『辩护书』中,我们才看到他主张玫瑰经为圣道明所创始;其实圣道明是十二世纪的人士,为何经过二三世纪的沉默,才有这传说,值得支持传说者的反省。

又在关於圣道明的文件中,例如他列品的档案,他早期的行实、他纪代日的道理、中世纪的艺术等,我们都找不到他与玫瑰经起源的关系。

谈历史就是论事,虽然圣道明非玫瑰经创始者,但对玫瑰经的形成有很大的贡献,功不可没。