后唐
清泰末年,屯驻大名府的捧圣
都虞候张令昭作乱,驱逐邺都留守
刘延皓,自称为
留后,王章仍任原职,为张令昭所役。
后唐末帝派
范延光平定张令昭,严捕叛党。王章的妻子是
白文珂的女儿,白文珂与此次平叛的副招讨使李敬周关系要好,便将王章托付给李敬周。当大名府被攻下后,李敬周把王章藏起来,装在袋子里放在骆驼背上,运到洛阳,藏在自己家里。
清泰三年(936年),
后唐末帝被杀后,石敬瑭建立
后晋,王章入宫任职,历任河阳军
粮料使。
刘知远(后汉高祖)掌管
侍卫亲军时,任王章为都孔目官。王章跟从刘知远出任河东节度使,专管钱粮。
开运四年(947年),
后汉建立,授
三司使、
检校太傅,跟随
杜重威到邺城平叛。
乾祐四年(948年),后焊高祖去世,
后汉隐帝即位,加授检校
太尉、
同平章事。凤翔节度使
王景崇联合河中节度使
李守贞、永兴节度使
赵思绾发动规模浩大的叛乱。这时,后汉刚刚建立,承逢后晋遭遇
契丹(辽)占领中原之后,国家方兴,物力不足,王章与辅政大臣
郭威、
史弘肇、
杨邠等尽心忠于王室,知无不为,罢免不急需的事务,节省无用的开支,收聚财赋,致力于西征,军队所需的费用,供给没有缺乏。到三镇叛乱平定后,除犒赏之外,国家尚有多余的积蓄。但王章专权,谋求钱财,过分盘剥百姓,激起百姓对朝廷的怨愤,民间舆论纷纷指责。以前的制度,秋夏两季禾苗的租赋,农民每交一斛时,再附交二升,叫“
鼠雀耗”。到乾佑年间,交一斛时,又另交两斗,叫“
省耗”。百姓深受其苦。又,官府借贷放出缗钱,都以八十缗为一陌,到王章时,人民交给官府仍以八十缗为一陌,而官府给予人民时却以七十七缗为一陌,称“
省陌”,以此为常例。百姓有为田产诉之于官时,虽然不过十数户,王章必令在全州普查田地面积,以期多量出田地数量,以增加税收,不到几年,百姓大为困苦。王章与杨邠不喜欢文士,郡官请求月俸,王章都将一些不能用于军中的物资给他们,称这些物资为“闲杂物”,命有关部门高估闲杂物的价值,估定后还要抬高,叫作“
抬估”,王章仍不满意,随意再令添估。王章急敛财赋,严用刑法,人民有违犯盐、矾、酒曲的禁令者,即使是丝毫点滴,也全处以极刑。官吏因此得以作奸犯科,百姓难以活命。
王章与杨邠同郡之人,尤其亲密,奖励提拔的人,没有不是老乡的。总是轻视文官,说:“这些人,如给他一把算盘,连正反都不懂,有什么用!”后来在家中设宴,招待宾客,因史弘肇、
苏逢吉乘醉相争而作罢。王章从此闷闷不乐,暗中寻求到地方任职,杨邠与史弘肇极力劝阻他。而此时,因家中经常出现怪异,王章更加心怀忧恐。
薛居正《旧五代史》等:“王章与周太祖、史弘肇、杨邠等尽心王室,知无不为,罢不急之务,惜无用之费,收聚财赋,专事西征,军旅所资,供馈无乏。及三叛平,赐与之外,国有余积。然以专于权利,剥下过当,敛怨归上,物论非之。”
欧阳修、
宋祁《新五代史》:“是时,汉方新造,承契丹之后,京师空乏,而关西三叛作,周太祖用兵西方,王章供馈军旅,未尝乏绝。然征利剥下,民甚苦之。”