王慎中（1509年-1559年），字道思，号江南，别号遵岩居士，福建晋江（今泉州）人。明代诗人、散文家，嘉靖八才子之一。

明正德四年九月二十七日（1509年10月10日），王慎中出生于晋江安平镇（今安海镇）。父王元纪，母李氏，生有5子，慎中排行第二，又称王仲子。幼聪颖，4岁能诵诗，教以对语，应答如流。11岁拜陈让为师，14岁时就学于理学家易时中。易时中是泉州理学名师蔡清的高徒，在文坛上很有名气。他选授学生要求甚为严格，但对慎中却非常赏识器重。当慎中贽见行拜师礼时，易时中避席而起，连称“不当在吾弟子之列也！”

嘉靖四年（1525），乡试中举，嘉靖五年（1526），18岁中进士，是年，回乡完婚。次年假满回京，授任户部主事，监兑通州。在任革除宿弊，堵塞侵耗。王慎中体察漕运士卒民夫的疾苦，特加优抚周恤，粮食在转运中霉烂，从不责怪运卒，及时处理分与军士，因而得到人们的拥戴，称赞他办事“廉仁练达”。

嘉靖八年（1529），改礼部祠祭司。世宗建四郊举行郊祀，王慎中制大祀诗八章，文声大振。在此期间，慎中与唐顺之、陈束、李开先、赵时春、任瀚、熊过等名士切磋文章，学业大进。因文风相近，文学主张一致，自成一派，有“嘉靖八才子”之称。

嘉靖十年（1531），王慎中出任广东主考官，在主持乡试中，他所作的卷面评语，准确精练 ，文辞雅丽，人争传诵。他亲自拔取的榜首解元林大钦，第二年会试，又蝉联高中头名状元，由此，博得“慧眼识英才”的美誉。

嘉靖十二年（1533），转主客司员外。时朝廷拟选拔各部员外郎入翰林充馆职。当时的内阁大学士张孚敬想借此笼络他，并给他作过暗示。然而，秉性狷介傲慢的王慎中却不肯前往拜谒，并声言“吾宁失馆职，不敢失身”。馆职虽然落选，而名声益著。不久，改调吏部验封司，旋晋郎中。不久因事贬谪为常州通判。

在常州通判任上，他仍然勤于职守，整饬吏治。江苏巡抚郭宗臬，对王慎中的才学非常赏识，刚好江阴县出缺，就委派他去署理江阴。江阴任满，慎中又先后迁升南京户部主事和礼部员外郎。这些都是冷清闲散的衙门，使他更有充裕的时间钻研学问。在南京，他与王龙溪等文人学士研究著名理学家王阳明的学说。并从原来“文必秦汉”的尚古观念中解脱出来，趋向于唐宋文风，推崇北宋文学家曾巩、欧阳修等诸家学说。

嘉靖十五年（1536），王慎中出任山东提学佥事。任内致力端正学风，革除陋习，制定新的规章条例。如原来规定，读书人谒见教官、学政要按等级行屈膝拜参的大礼。慎中对这种卑躬奉迎的风气很是反感，便另行规定，生员进谒只行常礼，免去一切繁文缛节。同时，重视人才的发掘、培养与提拔，如驰名文坛的“后七子”李攀龙、解元殷士詹，都是由他一手提拔出来的。

不久，升江西参政。江西是著名学者王阳明讲学的地方。地方父老还能记述王阳明讲学活动的旧事。王慎中追寻王氏的旧迹，经常往来于白鹿洞、鹅湖之间，与欧阳南野、邹守益、罗念庵、聂双江等学士交游讲学，阐发经学新义。

后又迁河南参政。当时河南正闹饥荒，饿殍遍野。慎中协同放赈大臣户部侍郎王杲开仓发粟，赈救饥民。王杲见慎中办事干练，深得民心，上疏朝廷建议起擢重用。想不到题奏拔升的表章未见批复，却突然传来慎中被撤职罢官的通知，消息一传开，朝野哗然，都认为这是不可思议的怪事。原来慎中一向清心鲠直，不屑于奉迎上司，阿附权贵，早年在礼部供职时，得罪上司夏言。此时夏言为首辅阁臣，执掌朝纲，一发现奏请拔升慎中的表章，更加嫉恨，于是不仅压下表章不报，反寻借口参了一本，硬是罢了王慎中的官。

王慎中从嘉靖五年踏入仕途，到嘉靖二十年被罢黜，前后在宦海中浮沉15年，报罢时才33岁。人们都为他盛年被罢官感到惋惜。然而他自己却毫不介意，飘然甩手离开官场，遨游于淇水、太行、王屋、苏门、百泉、武当、衡山名山大川之间，悠然自得。

王慎中晚年居家专事古文著作。当地士子常来请教，“门墙几不能容”。嘉靖三十八年七月十七日（1559年8月19日）在安平家中病逝，年仅51岁，墓在南安三十四都竹洋乡。

慎中弟王惟中，嘉靖二十年进士，官太仆寺少卿。侄王同休，万历十四年(1580)进士，光禄寺少卿。从弟王徽猷，嘉靖三十八年进士，岳州同知、江西佥事。从侄王同赞，嘉靖四十一年进士，杭州知府，后升户部主事。人称为璐霞王家“一门五进士”。王家故宅在安海镇璐霞巷(沟)，遗址即今培基小学右侧。

王慎中，字道思，晋江人。四岁能诵诗，十八举嘉靖五年进士，授户部主事，寻改礼部祠祭司。时四方名士唐顺之、陈束、李开先、赵时春、任瀚、熊过、屠应楞、华察、陆铨、江以达、曾忭辈咸在部曹，慎中与之讲习，学大进。十二年，诏简部郎为翰林，众首拟慎中。大学士张孚敬欲一见，辞不赴，乃稍移吏部，为考功员外郎，进验封郎中。忌者谗之孚敬，因覆议真人张衍庆请封疏，谪常州通判。稍迁户部主事礼部员外郎，并在南京。久之，擢山东提学佥事，改江西参议，进河南参政。侍郎王杲奉命振荒以其事委慎中，还朝，荐慎中可重用。会二十年大计，吏部讠主慎中不及。而大学士夏言先尝为礼部尚书，慎中其属吏也，与相忤，遂内批不谨，落其职。慎中为文，初主秦、汉，谓东京下无可取。已悟欧、曾作文之法，乃尽焚旧作，一意师仿，尤得力于曾巩。顺之初不服，久亦变而从之。壮年废弃，益肆力古文，演迤详赡，卓然成家，与顺之齐名，天下称之曰“王、唐”，又曰“晋江、毗陵”。家居，问业者踵至。年五十一而终。李攀龙、王世贞后起，力排之，卒不能掩。攀龙，慎中提学山东时所赏拔者也。

王慎中为文，初钩章棘句，吞剥秦汉散文，认为“文必秦汉，汉后散文无可取之处”；后读欧阳修、曾巩等人的散文，大为钦佩：“世人卑宋而尊班、马，不知善学马者莫如欧，善学班者莫如曾。欧、曾之文，原本经传，由史汉之豪而变为粹。”遂乃尽焚旧作，一意效仿。他认为为文最重“义法”两字，并指出文学法度规矩要不背于古，而文义却要取前人之所未发。提倡文章要“道其中之所欲言”，“卒归于自为其言”，要“直抒胸臆，信手写出”，以表达作者内心真实的思想感情。他认为复古主义的要害就在于“病于法之难入，困于义之难精”。论文见解独树一帜，成为开明代唐宋论文派的先河，与唐顺之、归有光、茅坤等成为明代文学的一个流派，称唐宋派。王慎中卓然成家，与唐顺之齐名，被称为“王唐”。两人实际上是唐宋派首领。李贽评论王慎中文章说：“其为文也，恒以构意为难，每一篇，必先反复沉思。意定而辞立就。细观之，铺叙详明，部伍整密，语华赡而意深长。”散文代表作有《海上平寇记》、《送程龙峰郡博致仕序》、《金溪游记》、《游清源山记》、《朱碧潭诗序》等。诗体初宗艳丽，归田以后，颓然自放。清代沈德潜称赞他的五言古诗说：“然五言古亦窥颜、谢堂庑，无一浅语、滑语”。诗歌代表作有《登金山口绝顶》、《游白鹿洞》、《游麻姑山》等。

诗文集有《遵岩集》二十五卷，清康熙间由县人张汝珊编纂成书，并为之作序，乾隆间刊行。此外还著有《玩芳堂摘稿》、《遵岩子》、《王参政集》、《王遵岩先生集选》、《王遵岩文选》等。

自永乐以后，“台阁体”长期统治文坛，致内容贫乏，篇章冗赘，文风萎弱，给文学带来严重危机。 为了矫正这种流弊，弘治中，以李梦阳、何景明为首七人，结成一个文学集团，打起“复古”旗号，提倡“文必秦汉，诗必盛唐”，风气所促，竟至于“物不古不灵，人不古不名，文不古不行，诗不古不成”。把秦汉的好文章拿来，刻意摹仿，从篇章结构到句法、词汇，完全着眼于形式的追求，即使损伤作品的内容也在所不惜。在文学内容上没有提出任何主张。“前七子”鼓吹一阵之后，终因其弱点而消歇。

王慎中为文，早年受“前七子”复古主义的影响，标榜秦汉，“徒知掇摭割裂以为多闻，模效依仿以为近古”(《遵岩集·再上顾未斋》)。

他在南京居官时，曾与王畿讨论王阳明的学说，又天量阅读唐宋八大家的文章。二十八岁以后，始悟高谈秦汉、鄙薄唐宋的非是，认可唐宋大家欧阳修、曾巩等的作文手法，不受古人形式羁绊，言能达意。认为“学问文章如宋诸名公，皆已原本六经，轶绝两汉”(《与汪直斋书》)；“学六经史籍最得旨趣根源者，莫如韩（韩愈）、欧（欧阳修）、曾（曾巩）、苏（苏轼）诸名家”(《寄道原弟书九》)。这就和李、王等盲目尊古、不读唐以后书的偏颇狭隘的论调不同。

他似乎看到秦汉文和唐宋文之间的继承发展关系。在唐宋文中，他特别推尊曾巩，认为曾文“信乎能道其中之所欲言，而不醇不该之蔽亦已少矣”(《曾南丰文粹序》)。

王慎中公开反对复古派的文学理论，明确提出自己的文学主张，倡导文崇唐宋，主张意定词立，文从字顺。他要求文章能“道其中之所欲言”，“卒归于自为其言”，“直抒胸臆，信手写出”，要有“真精神”与“千古不可磨灭之见”，这就和以抄袭类比为能的拟古主义者有根本的区别。

为此，他乃尽弃旧作，完全以曾（曾巩）、欧（欧阳修）、王（王安石）三家为宗。《泉州府志》称：“慎中学博材俊，自视亦高，早第旋废，肆力文章，追轨作者。”“每构一篇，反覆沉思，意定而辞立就，赡而有则，深而不凿，按之成队，诵之应声。”

受他影响的有唐顺之，唐顺之初不服其说，久乃变而从之，称王慎中之文“二百年来当为中兴，后有起者，或推尊北地（李梦阳）牛耳，相高终莫之及也。”

嘉靖年间，王慎中成了另开唐宋派风气的第一人。他与唐顺之倡导的反复古主义的古文运动，对“前七子”的复古主义文学思潮是一次严重的打击，两人因而声名远播，天下并称为“王、唐”，又称“毗陵唐，晋江王”（唐顺之毗陵人），王、唐又与后起之茅坤、归有光等，被称为“唐宋派”，开明代中叶以后文坛上反复古主义的先河，给明代文坛增加几分生气。王慎中与唐顺之、归有光并称明代三大散文家。

但即使理论上如此之正确有力，文章表现得生意盎然，其主张仍然不被大多数人所接受。嘉靖中继起的以李攀龙、王世贞为首的“后七子 ”，就是这人。他们变本加厉，又把复古运动余波，搅起一阵浪花。而攻击王慎中之主张最力的，正是王慎中出任山东提学佥事时识拔的山东秀才李攀龙。

尚书蒋德璟评论得很明白。他说：

“欧阳公(欧阳修) 识苏子瞻，置第二，子瞻推重欧公不啻口。吾乡王道思（王慎中）先生，识李于鳞(李攀龙)先生，置第一，而于鳞讥毁亦不啻口。论者以此定二人优劣，非也。使于鳞之文果胜道思，如子瞻出永叔一头地，即毁之于师见薄，而于文示公犹未为过。

今举世厌于鳞文，即元美(王世贞 )奉之最亲而晚年已有异议，大约如《史》、《汉》语，辅以赘牙而己，非真《史》、《汉》也。即元美戈猎五车，于今故亡所不综；辨史才高，而六经之学似亦惘惘。故学元美者，入门甚便，去古弥远。

道思先生尝云：学马（司马迁）莫如欧（欧阳修），学班（班固）莫如曾（曾巩），吾正是学马、班，岂学欧、曾哉。第其所学，非今人所谓学。今人何尝学马、班，止是每篇中抄得四五句《史》、《汉》，余皆举子对策与写柬寒温之套，而曰学马、班，亦可笑也。此语直为七子传神。

然元美渊富故不易及，亦自成其元美。故余尝私论：明文以金华（宋濂）、北地（李梦阳）、晋江（王慎中）、太仓（王世贞）为四大家。而为晋江者，非沉酣经术，酿深力厚，独立间架，未易下手，政恐逗入第套、寒温蹊径耳。若于鳞不足论也！”

【送仪部二寅长充选送贵嫔使】

春风澹荡江如绮，楼船一道通易水。

近川花柳尽容华，为过佳人若桃李。

节旄前路光辉拥，受诏采择复充送。

合相当知偃月形，问祥应有怀日梦。

君王正在柏梁台，欢进千年紫玉杯。

太史占天先入奏，二星遥扈四星来。

【松江莫生廷韩远来见访比归赋赠】

文采翩翩正少年，机云以后仍生贤。

已见驰声嵩洛下，却来吟眺楚江边。

扁舟泊近西淮柳，客舍时沽南市酒。

路果纷投骏马前，山衣寄换新莺后。

风流绝世美何如？一片瑶枝出树初。

画舫夜吟令客驻，练裙昼卧有人书。

敝刺蒙茸怀袖里，入门相访眉间喜。

非才远谢汉中郎，率尔为君行倒屣。

【题画】

绣壁崚嶒森怪立，虬松夭矫相攫执。

修髯怒甲争奋跃，洒淅疑乘风雨入。

茑萝蒙密昼长阴，云气淋漓晴亦湿。

复涧兼藏嵌窦深，空林恍听涛声急。

在谷幽人不可招，白日此中容易匿。

【题孙宫允园亭用马司业韵二首】

敞阁偏临壑，幽林复带波。

叶繁栖凤竹，蔓结偃虬萝。

吴树三春暗，江涛八月多。

更怜垂钓处，凫鹜静烟蓑。

避地歌招隐，耽幽此卜居。

词华二陆后，形胜六朝余。

山鬼窥青管，江妃扈赤书。

悠然东壁下，宛挂两银鱼。

王慎中亦有不少诗作，尤擅五言诗体，诗风颇受颜延之、谢灵运的影响。但因文的成就，诗相对逊色。

《泉州府志》称王慎中的诗“诗格艳丽，虽寡天造，极良人工。”

明末学者钱谦益评其诗为“诗体初宗艳丽，工力深厚。”

清·学者朱彝尊《静志居诗话》认为：“评明人诗者不及王道思，然道思五言，文理精密，足以嗣响颜（颜延之）、谢（谢灵运）。”

清代另一位评诗人沈德潜，在《明诗别裁集》中也说：“（王慎中）五言古诗亦窥颜、谢堂庑，无一浅语滑语。”

中国科学院中国文学史编写组编的《中国文学史》也评论说，前后七子的成就不高，大部分作品一般化，形式上的古色古香掩盖不了内容的苍白空虚。唐宋派对复古派的文风之弊深恶痛绝，批评十分尖锐 ，具有深刻的揭露意义。但是唐宋派仍摆脱不了道学思想的某些影响，当时的人对道学思想论调不感兴趣，因此战斗力受到一定的局限。又说，复古派大都有诗有文，而唐宋派偏重教文，在诗的方面无所建树，所以始终未能形成为一个强有力的反对派。