炮台，就是架设火炮的台基，是随着火炮的发展而出现的一种战时工事。一般设在进可攻、退可守的战略要塞，具有两门以上的火炮，是旧时在江海口岸和要塞构筑的永备炮阵地。主要装备大口径、远射程的火炮。阵地为永备工事，比较坚固。

有明（露天）炮台和暗炮台两种。

通常由置炮台、望楼（_望塔）、药局（弹药库）、官厅和兵房（人员掩蔽室）、围墙等组成。置炮台是炮台的主要组成部分，用块石砌筑或用三合土构筑。每台可置炮几门至几十门，成圆周形、半月形或一字形配置。

19世纪初叶以来，资本主义国家的军队不断由海上、陆上入侵中国，清代政府为加强海防和边防，在沿海和边境线上构筑了炮台式要塞，如虎门要塞、吴淞要塞、旅顺要塞及在广西边防要地构筑的炮台（见清代广西边防筑城）等，这些要塞均由若干个炮台组成。14～16世纪，欧洲的多边形要塞的拐角处建的圆台堡和棱堡也是置炮台。圆台堡射击火力分散并存在死角，不久即改为棱堡。棱堡为不规则的五角形，有实心和空心两种，可设置数门火炮，既可射击要塞正面的敌方，也可侧射接近要塞围墙的敌方。中国也将要塞称为炮台，如将虎门要塞、吴淞要塞分别称为虎门炮台、吴淞炮台。

大沽口炮台位于天津市东南60公里塘沽区海河与渤海的交汇处，是“外接深洋，内系海口”的“海门古塞”。大沽口是京津门户，海河要隘。历史上被称为“津门之屏”。 民间素有“南有虎门，北有大沽”之称，是我国近代史上两座重要的海防屏障之一。

炮台始建于明嘉靖年间，最初是为了抵抗倭寇。清代多次进行修筑。中国军民曾在这里多次浴血抗击外国侵略者。1840年至1900年60年间，大沽口炮台曾4次被帝国主义列强入侵。1858年(咸丰八年)5月，英法联军进攻大沽，大沽口炮台失陷；1860年第二次鸦片战争签订的不平等条约使天津被迫开辟为通商口岸。

虎门炮台旧址分布在珠江两岸的大角山、大虎山等地。林则徐销烟后，和水师提督关天培一道动员民众筹备防务，加固和新建11处炮台，设置大炮3O0多门。以沙角、大角炮台为第一重门户，威远、镇远、靖远、巩固、永安、横档、前山、月台为第二重门户，大虎炮台为第三重门户，组织了3道防线。

其中较为著名的是威远炮台，它位于广东省东莞市虎门镇威远岛南山前偏西南海滩处，是鸦片战争的古战场遗址之一、虎门海口防务的主要阵地，也是我国保留得最完整、最具规模的古炮台之一。威远炮台是鸦片战争时期虎门炮台中规模最大、配炮最多的一座指挥台，它是鸦片战争时期爱国将领关天培抗击英寇的地点。1982年被公布为全国重点文物保护单位。著名导演谢晋拍摄的电影《鸦片战争》就曾在威远炮台进行实景拍摄。虎门炮台遗址现建有鸦片战争博物馆（也是虎门林则徐纪念馆、海战博物馆），坐落于广东省东莞市虎门，是纪念性和遗址性相结合的专题博物馆，是鸦片战争的历史见证。

位于厦门岛西南部，建于清光绪十七年（1891年），当初修筑此炮台用了五年时间。炮台上最有名的是当时购自德国克虏伯兵工厂的一门巨炮，保存完好，有效射程可达6460米，花费白银5万两。该炮在抗战初期还击中过一艘来犯的日本军舰。1997年9月，胡里山炮台设立了荣光宝藏博物院，其中展出的一门小炮是葡萄牙人于十三世纪制作的，长11厘米，重0.22公斤，直径2.4厘米，是世界上最小的火炮。所以，胡里山炮拥有世界上最大和最小的两门炮。

澳门大炮台(Fortaleza do Monte)(又名圣保禄炮台、中央炮台或大三巴炮台)，位于大三巴牌坊附近。历史上曾是军事防御设施的重心，是中国现存最古老的西式炮台建筑群之一，也是澳门历史城区的组成部分，是澳门主要的名胜 古迹。

大炮台建于公元1616年明神宗年间，本属教会所有，为保护圣保禄教士而兴建，用以防御海盗，后转为军事设施区。炮台四周均置有巨型钢炮，现今古炮已失去军事作用、但成为澳门的重要历史文物和见证。

炮台上有一大片空地，绿草如茵，古树参天；巨型钢炮，雄踞于旁。台上留存着不少文物古迹和历史建筑。如炮台上的古塔是当年耶稣会的会址之一。空地中心右侧的古钟，由著名铸炮专家铸造，曾被运回葡萄牙，几年前又由修女会转赠回澳门。炮台入口处的石雕，纪录了这座炮台抗御外敌的战绩。

炮台四周环境优美，可俯瞰澳门全景，还可远眺珠江口及拱北一带的风光。大炮台上有两个博物馆，一个是澳门博物馆，直通大炮台下面的大三巴牌坊，另一个规模相对较小，主要介绍大炮台的历史。

左炮台位于深圳鹰嘴山，沿上山公路前行约百米，就看到炮台城的城门。

拾阶而上，右边立有一块块诗碑，上面镌刻着林则徐的诗词，这是1990年江泽民为纪念鸦片战争150周年而题写的林则徐的著名诗句：苟利国家生死以， 岂因祸福避趋之。左炮台就在鹰嘴山上顶。据了解，赤湾原有左右两座炮台，始建于清康熙八年（1669年），共有生铁炮12门，都位于“临海山梁扼三面之险”的蛇口半岛顶端，踞山面海，左右炮台成犄角之势，钳制赤湾港口，雄视伶仃海面，是鸦片战争时期主要的海上屏障。1839年湖广总督林则徐布防珠江口时，曾重修赤湾炮台，为禁烟发挥了重要作用。广东水师提督关天培利用炮台，在伶仃洋、穿鼻洋大败英军。

历史沧桑，赤湾炮台只剩下左炮台保存完好，当地有关部门曾于1985年对炮台进行修复。已修复的左炮台挺立在海拨170米的鹰嘴山头，坐北朝南，分台体和围墙两部分。全长26．2米，宽15．5米，台高4．5米，围墙高3．78米，占地面积约400平方米。炮台城基用大块花岗岩修砌，北面是炮台城的入口，城内东西两厢，仍遗留两座房屋残基，是当年守炮台士兵的居屋。南面的高台宽约8米多，是运用炮位的场地。

炮台上，一门古炮雄视珠江口，虽然炮管已经锈迹斑斑，但依稀还能看出它威武不屈雄姿。炮台西面的城墙上，两颗百年古榕树将它们的根须，深深地扎在城墙里，与城墙紧紧地纠结在一起，几乎与城墙融为一体，没有肥沃的土壤，它们却枝繁叶茂，生命，竟是如此的坚韧；生命力，竟是如此的旺盛。

左炮台北面，是一尊林则徐全身铜像，塑于林则徐诞辰二百周年的1985年。铜像高3.2米，重1.8吨，是中国最大的一尊林则徐铜像。雕像由我国著名雕塑家唐大禧创作，大理石底座正面，是已故书法家赵朴初先生题写的“林则徐纪念像”，北面镌刻着谢华先生撰写的碑铭。

林则徐，这位伟大的爱国主义者，手持单筒望远镜，身佩长剑，凝视着波涛滚滚的伶仃洋，目光炯炯。

昔日，林则徐虎门销烟，虽然张我国威，威慑重洋，但他却被革职流放，伶仃洋上，侵略者的坚船利炮在耀武扬威，国土一片片沦丧；被割让的国土回归祖国怀抱，山下已是繁忙的港口，或许，看到如今的伶仃洋，林则徐也倍感欣慰吧。

秀英炮台位于海口市西郊海秀大道约6公里处的秀英村。始建于1887年，清光绪十七年（1891年）建成，是为抗御法军入侵而建造的。整个炮台连同附属建筑物占地面积约3.3万平方米。炮台共有拱北、镇东、定西、振武、振威五座，在200米长的海岸小山丘上沿东西方向直线而筑。炮门朝北，面临大海，四周有坚固的城垣环抱。两排兵房、弹药库相对，中间是大操场。操场两边古木参天，郁郁葱葱，富有生机。1985年海口市政府公布此炮台为市级重点文物保护单位。

营口西炮台位于营口市渤海大街西段，辽河入海口左岸，为辽宁省省级文物保护单位和省级爱国主义教育基地。营口西炮台始建于1882年（光绪八年），1888年建成，为夯筑四合土。炮台面海“内筑土台三方，中大旁小，高四五丈”。中间大炮台为二层，高6米，长宽各50余米。台顶四周为矮墙。墙下暗炮眼8处，置炮52尊，炮台四周围墙900余米。营口西炮台是清末东北的重要海防要塞，也是东北最早的海防工程之一。1894年，西炮台经历了著名的甲午海战。1895年初和1900年夏，分别遭到日本和沙俄侵略军的破坏。炮台遗址就其原貌及四周自然景观保护，在全国同类炮台中尚属首位。

中国海疆炮台遗址列表：