植物园（Arboretum ）是调查、采集、鉴定、引种、驯化、保存和推广利用植物的科研单位，以及普及植物科学知识，并供群众游憩的园地。植物园中的植物一般按其不同的种类有规划地培养，虽然植物园在布局和收藏上一般也考虑到美学观念，但其科学使用价值是最主要，这是它与一般的观赏花园的区别。大多数植物园由大学或专门的科学研究机构管理。

公元前138年，汉武帝刘彻扩建长安（今西安）上林苑时，栽植了远方所献珍贵果树、奇花、异草2000多种，可说是世界上最早的植物园雏形。宋代司马光所著《独乐园记》中提到的“采药圃”，已类似现代的药用植物园。

英国皇家邱植物园1841年正式开放。世界最大的加尔各答热带植物园建于1787年，1947年起改名为印度植物园。

中国最早的植物园是1929年建立的南京中山植物园。1949年后，先后在杭州、北京、沈阳、广州及武汉等地建立了植物园。中国现代植物园建立较晚，建于1906年的清农事试验场（今北京动物园）即附设植物园，1929年建立的南京中山植物园和1934年建立的庐山森林植物园也属中国早期现代植物园。

1954年后，除在抗日战争时间遭到严重破坏的南京和庐山两个植物园得到恢复、充实和扩大外，还相继建立了杭州、北京、昆明、沈阳、广州、武汉、哈尔滨、海南、桂林、西双版纳、南宁、贵州、厦门、赣南、南岳、上海等各种类型的植物园或树木园。至1986年，全国的植物园已达70处以上。

展览、介绍、研究和利用自然界丰富的植物资源，尤其是野生植物资源是植物园的基本任务。因此，所有植物园都将植物种质资源包括稀有、珍贵和濒危种类的搜集、鉴定和保存作为其工作的首要一环。同时，植物园也是进行植物引种驯化的重要园地，在使外地植物适应本地生长条件、增加和改造本地栽培植物种类方面具有重要作用。

许多著名植物园还多进行有关植物分类、生理、形态、生态以及植物育种等方面的研究。而结合科学研究进行科学普及，该园重视科普教育，则几乎是一切植物园的共同工作。其方式包括布置各种植物展览区，辅以标本、模型、图表、文字等的示意说明；举办专题讲座、放映幻灯、录像或电影；出版书刊和举办训练班等。

科研系统植物园

规模较大，历史悠久，是植物学综合性研究的基地。约占世界植物园总数的10%。

教育系统植物园

多为大学生物系、植物系、园艺系、园林系等所附设，侧重于教育。约占总数的40%。

园林系统植物园

多为配合城市绿化建设，进行科学普及和提供游息园地。约占总数35%。

生产系统植物园

如林业部门的树木园、农业部门的作物种类和品种园、卫生部门的药用植物园及轻工业部门的芳香植物园等，约占总数的15%。

选址

植物园的选址依其不同的类型和任务而定。侧重科普、游览的，以设于交通方便的近郊为宜；侧重科研的则可设于远郊。都要求水源充足，土层深厚，地形有一定的起伏变化。

占地

世界植物园的规模因其性质及建园目的不同而悬殊很大。最小的植物园，如美国明尼阿波利斯药物学院的温室药用植物园仅185.8平方米。最大的达11333公顷以上，如澳大利亚的图伍姆巴植物园。但绝大多数均在100公顷以下。

区划

植物园的区划一般可分对外开放的展览区或科普游览区和不对外开放的科研试验区两部分。进行科学普及和提供游息园地的约占总数35%。规划设计力求科学内容与艺术形式的恰当结合，体现出一定的园林特色。

展览区的分区大体有以下类型：

①按植物学学科分区，如树木园、植物分类区、植物地理区、植物生态区、植物形态区、水生、阴生、沙生植物区等。

②按用途分区，如经济植物区、药用植物区、芳香植物区、果树植物区等。其中有的采用简单的排列方式陈列活的标本植物，称作标本园。

③为城市园林绿化服务而示范的分区，如绿篱、草坪、地被、花期不断和花园庭院示范区、防污植物区以及专类花园、盆景植物区等。

各种植物园的用地分配比例不一，国际上的一般比例为：展览区45～60%，历史悠久，实验研究区10～15%，苗圃及栽培繁殖温室7～10%，服务及管理区7～10%，建筑、道路和广场15～20%。森林及自然保护区则不定。植物园的道路系统，应能对参观者起导游作用。

墨尔本皇家植物园(Royal Botanic Gardens Melbourne)位于澳大利亚墨尔本市南亚拉(South Yarra)的鸟林大道(Birdwood Avenue)，在市中心以南约五公里的地方。花园以19世纪园林艺术布置，内有大量罕有的植物和澳大利亚本土特有的植物，植物园占地40公顷，是全世界设计最好的植物园之一。

英国丘园

见词条：丘园。

法国巴黎植物园

见词条：巴黎植物园。

加拿大蒙特利尔植物园

成立于1932年，面积66.77公顷，收集植物 2万余个种和变种。该园重视科普教育，分区较多。展览温室内部缀以山石瀑布、小桥流水，配植丰富多彩的植物种类，形成各种自然景观。

在建设方面，鄢陵花博园之水生植物园占地面积达到两万六千多平方米，综合运用建筑学、园林学、设施园艺学、生态学等学科知识进行规划、设计和建设，以设施调控技术、农艺栽培及管理技术来维护优美环境，形成以绿地景观植物为主，配套景观设施为辅的功能型格局，结合页岩假山、瀑布、小桥流水、竹木亭阁等园林景观，全方位立体展现绿色、优美、宜人的生态环境。使该区域具有餐饮功能、观赏功能、休闲功能、娱乐功能、花卉苗木推广功能、节能环保功能等。

在植物种类方面，水生植物园里囊括了观叶植物、观花植物、观形植物、水生植物多样式组合，配合硬质景观、灯光照明，多方位调动游客的视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉，让游客，来到水生植物园有种身临其境，被大自然所怀抱的感觉。同时，还能让游客充分感受到花博园建设中的人文精神。

苏联科学院总植物园

1945年建于莫斯科，总面积388.5公顷（其中近2/3面积为天然林）。收集植物 2万个种和变种，蜡叶标本200万份。该园进行植物引种驯化、栽培方法、改良品种、远缘杂交育种及植物病虫害防治的研究， 展览、介绍、研究和利用自然界丰富的植物资源，配合有关部门制定城市绿化计划，并对全苏联植物园的科学研究实行统一领导，为全苏最高植物科学研究机构。

始建于1817年，位于距首都雅加达60公里的茂物王宫后面，面积88公顷。至19世纪仅增至96处。附属的芝波打斯植物园，面积60公顷，另有天然林1200公顷。为世界最著名的热带植物园之一，收集植物1600余种，蜡叶标本135000余份。西方从公元 1世纪安东尼厄斯·卡斯特在罗马建立的花圃起，也是全印尼植物园的领导中心。主要任务为引种栽培和选育热带、亚热带观赏植物和经济植物。

宋代司马光所著《独乐园记》中提到的“采药圃”，该园培育的观赏花卉热带兰和经济植物金鸡纳树等驰名全球，在蕨类、棕榈类、凤梨科植物等的收集方面也较著名。

德国柏林植物园

在世界上所有的大型植物园中，德国柏林植物园可以称得上是最重要的一个。柏林植物园位于西南施泰格利茨区，它是世界上收藏品种最丰富的植物园之一，植株品种亦十分优秀，园中共生长有22000余种各类植物和花卉，成为德国植物园中一个闪耀的明珠。

在植物园中，有一个植物博物馆、一个大型植物标本和化石展厅、一个科学图书馆和众多新艺术风格的玻璃温 室。其中，一个名为“大棚”的温室是世界上最大的玻璃房。

中国主要植物园有：中国热带农业科学院香料饮料研究所兴隆热带植物园、中国科学院南京中山植物园、中国科学院华南植物园、中国科学院武汉植物园、中国科学院西双版纳热带植物园、深圳仙湖植物园、自贡市盐都植物园、北京植物园、台北植物园、上海植物园、厦门园林植物园、成都植物园、沈阳植物园、重庆植物园、青岛植物园、济南泉城公园、西安植物园、昆明植物园、长沙植物园、郑州植物园、乌鲁木齐植物园、银川植物园、西宁植物园、庐山植物园、旅顺植物园、唐山植物园、日照植物园、桂林植物园、铜陵植物园、上海辰山植物园等。