银川植物园创建于1986年。在原宁夏农林科学院林业研究所芦草洼试验站的基础上开始
筹建的，首先建成20公顷松柏园。1987年陆续开始沙旱生植物、园林植物、药用植物、苹果、葡萄等引起试验区的建设。
1989年12月完成了银川植物园的总体规划。逐步成为宁夏地区
珍稀濒危植物种质源保存基地和半荒漠地区植物引选育的绿色宝库。
银川植物园隶属于宁夏农林科学院林业研究所。地处宁夏回族自治区首府――银川市西南，距市中心约7公里。位于东经107°22′，北纬38°28′。处于驾兰东麓洪积扇下缘沙地，有流动沙丘分布。位于我国半荒漠地区，即草原向荒漠的过渡地带。气候特点是：日照充足、热量充沛、温差较大、风大沙多、干旱少雨、蒸发强烈。还有引
黄河水灌溉之利。
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全园现有土地280公顷，按总体规划，展览区26．7公顷（包括园中园、百沙园、百草园、百药园、
松柏园、珍稀濒危植物区等），引种繁育圃6．7公顷，优良桑园示范区20公顷，名优品种经济林示范区20公顷，林木良种选育区66．7公顷，大漠风景区33．3公顷，模拟草原区20公顷，沙漠自然保护区66．6公顷，其他用地（建筑、道路、生活和办公区等）20公顷。已建成和计划建成的展览区有8个。
面积10．7公顷，包括8个自然沙丘。特殊种群有锦鸡儿属、沙拐枣属、
沙冬青（Ammopiptanthuses）属、岩黄芪(Hedysarym)属、柽柳属、白茨(Nitraria)属、蒿属、梭梭属、胡杨(Populxls euphratica)等。
引种驯化半荒漠区适生药用植物，特殊种群有甘草(Glycyuuhiza)、麻黄(Ephedra)、银柴胡(Stellaria dihotoma var.lanceolla)、宁夏枸杞(Lycium barbarum)等。
常绿树已越来越成为城市绿化的主要树种，本园生长优良的针叶树种有青海云杉(Picea crassifolia)、樟子松、桧柏(Sabina chinensis)、杜松(Juniperus rigida)、爬地柏(Sabina vulgaris)等名优品种，建立试验示范区。