标准文献是指由技术标准管理标准经济标准及其他具有标准性质的类似文件所组成的一种特种文献。狭义指按规定程序制订，经公认权威机构（主管机关）批准的一整套在特定范围（领域）内必须执行的规格、规则、技术要求等规范性文献，简称标准。广义指与标准化工作有关的一切文献，包括标准形成过程中的各种档案、宣传推广标准的手册及其他出版物、揭示报道标准文献信息的目录、索引等。

在公元前1500年的古埃及纸草文献中即有关于医药处方计量方法的标准，是现存最早的标准。现代标准文献产生于20世纪初。1901年英国成立了第一个全国性标准化机构，同年世界上第一批国家标准问世。此后，美、法、德、日等国相继建立全国性标准化机构，出版各自的标准。中国于1957年成立国家标准局，次年颁布第一批国家标准(GB)。20世纪80年代，已有100多个国家和地区成立了全国性标准化组织，其中90多个国家和地区制订有国家标准,国家标准中影响较大的有美国(ANSI)、英国(BS)、日本(JIS)、法国(NF)、苏联(ГOCT)、联邦德国(DIN) 等。国际标准化机构中最重要、影响最大的是1947年成立的国际标准化组织(ISO)和1906 年成立的国际电工委员会(IEC)，它们制定或批准的标准具有广泛的国际影响。随着标准化事业的迅猛发展，标准文献激增。据国际标准化组织统计，截至1980年止，世界上共有各类标准1000多种，75万件，连同标准化方面的会议文件、技术报告等共达120余万件。ISO情报中心收藏标准文献60多万件(1981)。中国标准化综合研究所标准馆是中国标准文献中心，收藏有国际标准1万件以及56个国家的国家标准、专业标准、标准目录等标准文献33万件(1982)。

标准按性质可划分为技术标准和管理标准。技术标准按内容又可分为基础标准、产品标准、方法标准、安全和环境保护标准等。管理标准按内容分为技术管理标准、生产组织标准、经济管理标准、行政管理标准、管理业务标准、工作标准等。标准按适用范围可划分为国际标准、区域性标准、国家标准、专业(部)标准和企业标准，按成熟程度可划分为法定标准、推荐标准、试行标准和标准草案等。

标准一般有如下特点：①每个国家对于标准的制订和审批程序都有专门的规定，并有固定的代号，标准格式整齐划一。②它是从事生产、设计、管理、产品检验、商品流通、科学研究的共同依据，在一定条件下具有某种法律效力，有一定的约束力。③时效性强，它只以某时间阶段的科技发展水平为基础,具有一定的陈旧性。随着经济发展和科学技术水平的提高，标准不断地进行修订、补充、替代或废止。④一个标准一般只解决一个问题，文字准确简练。⑤不同种类和级别的标准在不同范围内贯彻执行。⑥标准文献具有其自身的检索系统。

一件完整的标准一般应该包括以下各项标识或陈述：①标准级别。 ②分类号,通常是《国际十进分类法》(UDC)类号和各国自编的标准文献分类法的类号。③标准号,一般由标准代号、序号、年代号组成。如DIN-11911-79,其中DIN为联邦德国标准代号，11911为序号，79为年代号；GB1-73,其中GB是中国国家标准代号,1为序码,73为年代号。④标准名称。⑤标准提出单位。⑥审批单位。⑦批准年月。⑧实施日期。⑨具体内容项目。

1、通过标准文献可了解各国经济政策、技术政策、生产水平、资源状况和标准水平。

2、在科研、工程设计、工业生产、企业管理、技术转让、商品流通中，采用标准化的概念、术语、符号、公式、量值、频率等有助于克服技术交流的障碍。

3、国内外先进的标准可供推广研究，改进新产品，提高新工艺和技术水平依据。

4、标准文献是鉴定工程质量、校验产品、控制指标和统一试验方法的技术依据。

5、可以简化设计、缩短时间、节省人力、减少不必要的试验、计算，能够保证质量，减少成本。

6、进口设备可按标准文献进行装备、维修配制某些零件。

7、有利于企业或生产机构经营管理活动的统一化、制度化、科学化和文明化。

国际标准分类法（ICS）：数字分类，共分97个大类。国际、区域性和国家标准以及其它标准文献的目录结构，并作为国际、区域性和国家标准的长期订单系统的基础，也可以用于数据库和图书馆中标准及标准文献的分类。

中国标准分类法（CCS）：数字与字母混合，26个大类。97年开始标注ICS分类号。几乎各个先进工业国家都有自己的标准分类。