1358年,诏李思齐屯
凤翔。
察罕帖木儿与李思齐汇合
宣慰使张良弼、
郎中郭择善、
宣慰同知拜帖木儿、
平章政事定住、
总帅汪长生奴,败
李喜喜于
巩昌。李思齐驻斜坡,张良弼驻
秦州,郭择善驻
崇信,拜帖木儿驻
通渭,定住驻
临洮,各自任命
府州县官,征其赋税为军需。未几,李思齐、张良弼同谋袭杀定住及郭择善,分总其兵,朝廷不能问。
1365年正月,封许国公。三月,因
孛罗帖木儿袭据
大都,命扩廓帖木儿及陕西平章政事李思齐各统军马,奋义恢复。六月,加李思齐
银青光禄大夫、邠
国公、
陕西等处行中书省平章政事、
太子詹事兼知四川等处
行枢密院事、
招讨使。
1366年,
扩廓帖木儿遣关保攻
张良弼,张良弼遣子弟质于李思齐,合兵拒关保。李思齐请朝廷和解之。
礼部侍郎满尚宾、
吏部侍郎掩笃剌哈奉诏谕李思齐开通
蜀道,李思齐不奉诏,满尚宾等滞留凤翔一年,此时才返回京师。
1367年,张良弼、脱烈伯、孔兴与李思齐会于
含元殿基,推李思齐为盟主,共拒扩廓帖木儿。扩廓帖木儿檄李思齐等出兵,李思齐得檄,大怒曰:“我与汝父同乡里,汝父进酒犹三拜,然后饮。汝于我前无立地,今敢公然调我耶!”因此与张良弼等联合,不受扩廓帖木儿的节制。朝廷以秃鲁为
陕西行省左丞,李思齐不悦,遣部将郑应祥守陕西,而自还凤翔。皇太子总天下兵马,命李思齐自凤翔与侯伯颜、达世进攻四川。未几,复命李思齐作为秃鲁的副手,安抚
关中。又分关中,以西属李思齐,以东属扩廓帖木儿,李思齐皆不
奉诏。
洪武元年(
1368年),李思齐闻明军取
河南,于是与
张思道驻兵
潼关抵抗。明军火焚张思道营,李思齐退守葫芦滩,遣其部将张德等守关。明
都督冯胜率兵攻入潼关,李思齐弃
辎重,出走凤翔。李思齐的部将
虎林赤等据悛屋,商暠据武功,李克彝据
岐山,任从政据
陇州,不久皆降。李思齐收到明太祖的招降书:“前日遣使通问,至今未还。岂所使非人,忤足下而留之欤?抑元使适至,足下不能隐而杀之欤?若然,亦时势之常,大丈夫磊磊落落,岂以小嫌介意哉!夫坚甲利兵,深沟高垒,必欲极力抗我军,不知竟欲何为?昔足下在秦中,人以兵众地险而从之,虽有张思道专尚诈力,孔兴等自为保守,扩廓帖木儿以兵出没其间,然皆非劲敌,足下当时不能图秦自王,已失此机。今中原全为我有,向与足下相为犄角者,皆披靡窜伏,足下以孤军相持,徒伤物命,终无所益,厚德者岂为是哉!朕知足下不守凤翔,则必深入沙漠,以图后举。足下初入其地,胡或面从。然非我族类,其心必异。据其地不足以为资,失其地适足以自殒。使兵威常强,尚云可也;倘中原相从之众,以胡地荒凉,或不乐居,其心叵测,一旦变生肘腋,孑然孤弱,妻孥不能相保矣。且足下本汝南之英,祖宗坟墓所在,深思远虑,独不及此乎?诚能以信相许,去夷就华,当以汉待窦融之礼相报。否则,非朕所知也。”思齐见书,有降意。李思齐的养子赵琦与其部将建议西入
吐蕃,李思齐信之。
洪武二年(
1369年)三月,冯胜至凤翔,李思齐惧,于是率所部十余万与赵琦等俱奔
临洮。四月,大将
徐达在凤翔与诸将商议进军路线。诸将都以张思道之才不如李思齐,
庆阳易于临洮,应先取庆阳,然后从
陇西攻临洮,徐达说:“不是这样的,庆阳城险而兵悍,不易猝拔。而临洮之地西通蕃夷,北界河涅,我师取之,其人足以备战,夺其产足以供军储。今以大军蹙之,李思齐不西走胡,束手就降矣。”诸将同意徐达的看法。于是徐达遣冯胜率天策、羽林、骁骑、雄武、金吾、豹韬等卫将士征临洮。李思齐穷蹙,遂举临洮降。至京师入见,授李思齐
江西行省右丞,不上任,食禄于京师。张良弼走
宁夏,为扩廓帖木儿所擒。其弟
张良臣以庆阳降于明,不久复叛。徐达攻克庆阳,张良臣投井,徐达引出斩之。
洪武三年(
1370年)正月,命李思齐率兵同大将军
徐达取道潼关,出西安,讨伐
扩廓帖木儿。四月,大破扩廓帖木儿军于
定西,俘获不可胜计。扩廓帖木儿等绝寨遁去。又自泰州南出一百八渡至略扬,擒元
平章蔡霖,遂入
沔州(今陕西
略阳)。又遣
金兴旺、
张龙由凤翔入
连云栈,合攻
兴元(今陕西
汉中),克之。还军西安,征哨极于西北,至冬始还。论功,赐
文绮及帛二十四匹,授江西行省
平章政事,子孙世袭
指挥佥事。
洪武七年(
1374年)八月,以李世昌为
金吾卫指挥同知,
诰曰:“昔君天下者,赏有功而官有德。圣人之心,明如日月,历代相承,永为模范。尔李世昌年虽未冠,而授兵卫之职者何?盖为尔父遭时大乱,能率众以保关内,是以民安而地辟。及至胡人退遁,诸雄有无知者,以汉人弃父母之邦,遗邱陇,从胡人复仇我中国者无所成。惟尔父效
窦融之事,帅二万骑及步兵之众,助朕成功,至今关内之民时思之。尔当习将之谋略,以待成人而备侮。特授尔某官,永为世袭,尔懋哉!”
明太祖派先前李思齐招降
王保保,王保保礼遇有嘉,并派骑兵送归。后快抵塞内时,骑兵说“主帅有命,请您留下一物送别。”李思齐回答道:“我没有带礼物”。骑士对李思齐说:“愿得公一臂”。李思齐知道不能免,遂割断自己的一只手臂并交给骑士。回来后不久便因伤势过重而死于九月四日。明太祖亲撰
祭文曰:“卿昔为民中原,时逢世乱,独能仗义施仁,挺身奋臂,率义旅以保关中,臣元有年矣。何元纲不振,社稷陵替,卿尚能固守臣节,斩我行人,忠臣之义,可谓尽矣。然大厦将倾,非一木可支。未几,胡君遁去,中原之地复我汉人,朕遂为生民主。当是时,汉人弃邱垄从胡,为我中国仇雠。至今身膏草野,骨委沙漠。惟卿退守临洮,心思父母之邦,义忠族类,是以全境保民,助我成功,今七年矣。夫何久疾不痊,以致长往。噫!握兵一世,又得善终,亦人之所难。卿能如是,岂不美哉!朕闻卿殒,不胜痛悼,今遣某官用牲醴致祭,卿其享之。”