橡木桶是一种储酒容器，人们在很早之前就已经开始使用了，其历史甚至可以追溯到远古时代，被视为一种艺术、身份和品位的象征。

橡木桶用于储酒历史悠久，源远流长，至今已有近千年的历史，世界著名的轩尼诗、马爹利、拿破仑、人头马等都是使用橡木桶陈酿而成。

由于橡木桶贮存过的葡萄酒的优雅品性日益得到消费者的认可和喜爱，橡木桶便越来越受到世界各地的酿酒师、尤其是葡萄酒新世界国家酿酒师的青睐。一瓶优质的葡萄酒就像一件精美的艺术品！在橡木桶中陈酿过的葡萄酒，除去葡萄本身所具有的特点、品种香气和酒香之外，它还会赋予饮者一种或香草、或可可、或咖啡、或兼而有之的怡人香气。

如今，不仅仅作为藏酒器具而被人们使用，在很多人看来。它已超越了其本身的意义。被视为一种艺术，一种文化。更身份和品位的象征。橡木储酒桶和与其配套的木制工艺使其产品更具有极高的实用性和收藏价值，人们把它作为一种艺术品。

据英格兰酿酒史记载，在十七世纪，英国的制酒商为抗拒政府征收的麦芽税，他们制作大小不一的橡木桶，将所有的酒装入橡木桶中贮入山洞里，过了一年后，他们将酒桶取出，奇迹出现了，他们发现酒的颜色变成金黄色，酒的味道异常香醇，并伴随着一种从未有过的芬芳味。人们经过仔细研究才发现原来是橡木桶的奇特功效，因为橡木本身含“单宁酸”，可快速催酒成熟，短时间内使酒变得更加香醇，更接近琥珀色。于是，橡木贮酒便产生了。

一个全新的橡木桶是贮存上等美酒的最佳容器，这是现代科学也无法媲美的。因为橡木能使单宁酸充分扩散，过滤杂质使气味更加自然浓郁。葡萄酒在进行发酵作用的时候会产生二氧化碳，所以在存放的第一年不会将橡木桶的塞子拴紧以便让气体溢出(此时是以玻璃制的塞子来保留封口)。之後就将橡木桶的封口完全拴紧(以软木塞将封口密封)。因为橡木桶本身也会吸收葡萄酒内的有机物质，所以渐渐地使容器变成真空状态，而此刻氧气会透过橡木的气孔而进入，透过这微缓的氧化作用可以更进一步地帮助葡萄酒熟成。

储存在橡木桶的这段时间里，葡萄酒中悬浮的杂质会随著时间渐渐地沉淀。紧接著就是酒窖里的员工会以一连串的作业程序将沉淀的酒渣和葡萄酒彻底过滤隔离。光是这个步骤一年最起码就要进行四次。到了第二年，还会在每一个橡木桶里加入六颗打散的蛋清再次加速酒渣的沉淀速度。

葡萄酒存放在橡木桶中的这两年至两年半，由于长时间橡木吸收、杂质的排除与自然气化的关系，大约会减少原容量的15%。一直到这一次自然的变化彻底完成后，纯净优质的葡萄酒才算大功告成了。接下来就是最後一道手续——装瓶。装瓶之後即需要放置相当一段时间让葡萄酒进行缓慢的熟成，以便让葡萄的香味和它那特殊的口感紧密的结合在一起，只有这样才能酿造出拥有最完美风味之特级葡萄酒。

好橡木桶出好葡萄酒

不同的橡木桶会赋予葡萄酒不一样的香气，因为橡木桶的类型不同，烘培程度的不同都能造就完全不一样的葡萄酒。这也就是为什么大多数优质的葡萄酒都需要经过橡木桶陈年。葡萄酒 汲取物质的种类与数量以及氧化程度的轻重直接影响着葡萄酒的感官，而这很大程度都取决于所选择的橡木桶。因此，酿酒师在酿酒之前首先要做的第一件事就是选 择合适的橡木桶。选择的标准主要包括三个方面：

第一、确定橡木的种类

世界上橡木的种类有很多、约为250种。由于结构和成分的不同、每一种橡木赋予葡萄酒的风味是 不一样的。综合世界各地的成功经验，对于葡萄酒行业来说，最为常用、最为流行的树种主要有3个。即产于法国、奥地利、捷克、斯洛文尼亚、波兰等欧洲国家的 卢浮橡和夏橡以及主产于美国的美洲白栎。

欧洲的橡木一般香气较幽雅 细致、易于与葡萄酒的果香和酒香融为一体，而美洲白栎的香气较浓烈。较易游离于葡萄酒的果香和酒香之上。如果酿酒师喜欢酿制橡木味浓重单一的葡萄酒，一般 多选用美国的白栋；如果想酿造橡木香、果香、酒香协调幽雅的葡萄酒则要选择欧洲橡木。

第二、确定桶型

桶型有波尔多型、勃艮地型、雪利型等等、容量则有30升、l00升、 225升、228升、300升、500升，甚至几千升不等。选择橡木桶型号时主要需要考虑两个因素：一是操作的方便性；二是内比表面积。多数情况下，人们 通常选用225升波尔多型的橡木捅。这种橡木桶不仅有合适的表面积容积比，而且移动操作和清洗等都很方便。

第三、培烤程度

一瓶优质的葡萄酒就像一件精美的艺术品!凡是在橡木桶中陈酿过的葡萄酒，除去葡萄本身所具有的特点、品种香气和酒香之外，它还会赋予饮者一种或香草或可可、或咖啡、或兼而有之的怡人香气葡萄酒在橡木桶中贮存是为了汲取橡木中的芳香物质单宁酸等有效成分。

不同的橡木桶可提取的有效 成分是不一样的，这主要取决于橡木桶制作工艺中“培烤”的工艺。如果培烤程度不同、即使橡木种类、型号一致，贮存出来的同种葡萄酒的风味也会有较大差异。

橡木桶在陈酿葡萄酒的过程中，桶内的丹宁、香兰素、橡木内酯、丁子香酚等化合物质会溶解于葡萄酒中，这些物质可以使葡萄酒的颜色更为稳定、口感更为柔和、香味更为协调。此外，橡木桶壁因具备通透性，因而可提高葡萄酒的澄清度。

橡木桶陈酿葡萄酒的过程中，上述化合物质会随时间发生变化，事实上不同年龄的橡木桶对酒的贡献不尽相同。对葡萄酒来说，旧橡木桶里含有的有益成分与香味较之新橡木桶都大为减少。一般来说，橡木桶可以储藏酒的年龄通常为五至六年。

选择的标准主要包括三个方面：

第一、确定橡木的种类

世界上橡木的种类有很多，约为250种。由于结构和成分的不同，每一种橡木赋予葡萄酒的风味是不一样的。综合世界各地的成功经验，对于葡萄酒行业来说，最为常用最为流行的树种主要有3个。即产于法国、奥地利、捷克、斯洛文尼亚、波兰等欧洲国家的卢浮橡和夏橡以及主产于美国的美洲白栎。这3个树种的木纹结构特点相近，但理化组成和呈香特性均有不同。卢浮橡的干浸较高。富含易溶于水的酚类化合物，但挥发性香气物质较少；夏橡的特点是挥发性芳香物质和酚类化合物有较好的平衡；而美洲白栎的特点是香气物质中香兰素的含量比较高。欧洲的橡木一般香气较幽雅细致、易于与葡萄酒的果香和酒香融为一体，而美洲白栎的香气较浓烈。较易游离于葡萄酒的果香和酒香之上。如果酿酒师喜欢酿制橡木味浓重单一的葡萄酒，一般多选用美国的白栋；如果想酿造橡木香、果香、酒香协调幽雅的葡萄酒则要选择欧洲橡木。

第二、确定桶型

橡木桶的规格和型号很多。桶型有波尔多型、勃艮地型、雪利型等等、容量则有30升、100升、225升、228升、300升、500升，甚至几千升不等。选择橡木桶型号时主要需要考虑两个因素：一是操作的方便性；二是内比表面积。多数情况下，人们通常选用225升勃艮地型的橡木捅。这种橡木桶不仅有合适的表面积容积比，而且移动操作和清洗等都很方便。

第三、培烤程度

葡萄酒在橡木桶中贮存是为了汲取橡木中的芳香物质单宁酸等有效成分。不同的橡木桶可提取的有效成分是不一样的，这主要取决于橡木桶制作工艺中“培烤”的工艺。如果培烤程度不同，即使橡木种类、型号一致，贮存出来的同种葡萄酒的风味也会有较大差异。人们在实践中发现：经过适度培烤的橡木桶会赋予葡萄酒更馥郁、更怡人的香气，经其陈酿的葡萄酒口感也更加柔和饱满。而且，培烤程度不同的橡木桶赋予葡萄酒的滋味也有所不同。一般来说，轻度和中度培烤的橡木，会赋予葡萄酒一种鲜面包的焦香和怡人的香味；而过度培烤的橡木会使在其中陈酿的葡萄酒产生一种象柴油一样的味。因此，选择橡木桶的培烤程度时一定要结合所酿葡萄酒的风格仔细斟酌。

确定了合适的橡木桶之后，还要确定葡萄酒的橡木处理方法。葡萄酒橡木处理采取的方法有很多，红白葡萄酒略有区别。白葡萄酒处理方法是在橡木桶中发酵，并在酒泥上陈酿；而红葡萄酒则是在酒精发酵和苹果酸-乳酸发酵结束，并进行简单的自然澄清之后再灌入橡木桶中进行陈酿。

不管采用哪种方法，要想取得理想的效果，最重要的就是加强日常管理。必须做到控制陈酿的温度和湿度；避免污染；及时添桶与搅拌。除此之外，定期品尝与分析也是非常必要的。因为葡萄酒其实也是一种“生命体”，在其桶陈期间需要酿酒师的细心呵护和照料。除去保持满桶储存外，需要定期地对葡萄酒进行品尝。这样就可以及时地发现问题，如霉味、酸败或其它异味等。还可以准确地预期葡萄酒的成熟日期。

各位在购买葡萄酒的时候是否注意过标签上有橡木桶培养的字样呢？有没有考虑过为什么用过橡木桶的酒价格相对来讲会偏高一些？橡木桶在葡萄酒的酿造过程中到底起什么样的作用？是否用过橡木桶的酒就一定好呢？本篇文章可以帮助读者解开这些疑问。

首先介绍一下为什么要选用橡木做木桶而不用其他的木材。因为盛酒的木桶要具备以下这些特性：

1.木质防水性与韧度

2.容易弯曲与切割

3.热绝缘性

4.可以给酒添加优雅的芳香和色泽

5.葡萄酒可以通过适当的木质空隙，与外界的空气接触进行微氧化过程

经过数年来酿酒者的经验，发现橡木符合完全符合这些特定的条件，橡木桶不光只会用于葡萄酒的酿造。白兰地，啤酒，威士忌等各式酒类都会使用橡木桶酿造。在法国历史上也曾用过栗子树（Chataignier）和洋桧木（Acacia），但都因为材质不像橡木这样优异而先后被舍弃，橡木因而始终为一支独秀。

就像苹果，茶叶一样，橡木也有很多不同的品种。世界上大约有两百五十多种橡木，但是因为木质防水性的关系，只有三个品种的橡木能够用来制造橡木桶，一种是美国的白橡木(Quercus Alba)和另外两个法国品种(Quercus Sessiliflora和QuercusRobur)。美国橡木桶价格是法国橡木桶价格的三到五分之一，在市场上十分有竞争力。但是美洲橡木无论是在香气和色泽上都略逊于法国橡木桶，原因是美国橡木桶的木质味道十分明显，很容易在酿造的过程中将酒原有的香气盖过，且橡木芳香不如法国橡木柔和、细腻。

橡木的生命期大约有4百年左右，能够砍伐的时期在180－250年之间。法国法规的橡树伐木时间是每年的10－12月，因为秋冬季节木材生长速度放慢，此时砍伐不影响以后橡木的生长。一棵橡木树被砍倒后，并不是整个树干都可以用来制造橡木桶，必须要切割掉大约75%－80%没有用的部分，最后锯成板条状的木材。然后这些水份含量很高的木板需要在露天下风吹雨打三年以上，直到剩下的湿度约为15%的时候才可以使用。这三年期间，雨水会冲淡木头本身带有的单宁，改变木板的颜色，让木头在成型之后不宜变形。之后就是将木板组合在一起，首先将木板裁成中间宽末端窄的木条，这样便可开始木桶的组合。一般一个橡木桶需要32片左右的木条，其中较宽的一块将来会穿一个装酒的孔。组成裙状的木条会先用铁圈固定住一端。由于橡木加热之后弹性增加，所以散开的另一端在加热后可以弯曲成弓状，用铁圈套住后橡木桶的雏形就大致完成。通过加热除了帮助木板弯曲，还有消毒的作用，加热的程度也影响最后酒的风味。

橡木桶的木料原产地、板材老熟、烘烤控制是橡木桶产品品质风格的重中之重。本文以法国博特(BOUTES)制桶厂为例，从原产地、森林砍伐、木料处理、木桶制作、烘烤、质量追溯等方面浅述优质橡木桶的生产工艺流程和质量控制要点。

橡木桶原料的原产地：

·制桶原料60%来源于阿列(Allier)，15%来源于内罗河谷(Nevers)，25%来源于弗日山脉(Vosges)

·法国法规的橡树伐木时间是每年的10-12月，因为秋冬季节木材生长速度放慢，此时砍伐不影响以后橡木的生长；

·橡树选择：树龄在150-250年，直径1-1.5米，高一般在30-36米。用于做橡木桶的木材取树的中部6-15米之间(下部做家具原料，上部做地板原料等)；

·活树砍伐中的选材是很重要的一步，它关系到木料的纹理、木桶的使用保证和木料的正品应用率。每年的砍伐都是由BOUTES家族的两个儿子会亲自到森林去挨棵树进行选择；

·博特木桶厂是阿列地区连续12年来最大的优质活树的采购商，每年采购4000-5000立方米的活树，3000欧/立方米，每个木桶用木材原料的价值约200-300欧元；

·法国国家森林管理局开据的发票：产区、材料、编号、××年××树××法郎××砍伐方式————即：产地证书。

在木材厂对原木进行劈切、老熟：

劈切厂

·砍伐后的原木被轴向1米切断，(225、300升的桶高是95CM)；

·用压力机按纤维方向劈切：按树的粗细径向分4、6、8等分，出材率20%(5立方米的原木才能出1立方米的桶板)；

·除皮/除芯(芯单宁生青(苦)，皮年轻容易泄漏，不能用)；

·机械切割桶板(宽——桶板，窄——桶端板)；

·可用的桶板进行激光控制尺寸的精确切割(此时的桶板厚32mm)；

·桶板检查媲次(可用/不可用)，进行桶板的第一次筛选分级。——葡萄酒桶用板要求年轮纹理0.5-3mm(分极密0-1.5，细密1.5-2.5，中等1.5-3.5，疏材＞3.5mm不可用于葡萄酒桶)；

葡萄酒用橡木桶的木材：

无柄橡——树纹密，长的慢，——用于葡萄酒橡木桶；

有柄橡——粗树纹，长的快，年轮大于3MM，——用于白兰地木桶；

美国木材生长细胞(管)短可以锯割、出材率高(可达80%)。

·1立方米一垛，格架整齐码放。

木材露天老熟

·阿列板材厂，露天放置码放整齐的桶板驮，经2-3年淋水冲洗单宁(自然凉晒不均匀)，每年倒放每片木板，以使得气候对木板影响的均匀；

·浸泡(目前国际上只有博特木桶厂根据客户要求采用浸泡工艺)；城市用水浸泡1-2周，每周换水一次。(实践证明：不浸泡的生青单宁重，一周后轻，两周更柔和) 木桶的作用是：微氧+加香+加单宁。多糖给葡萄酒香气，单宁给葡萄酒口感。葡萄酒的单宁应大部分来源于葡萄皮籽，浸泡工艺减少了生青木单宁对酒的影响。

·在露天场地木板经过变色产生微生物(菌)——去生青味——成熟味——天然转换等内在成分的变化；

·在每年的倒板时，进行桶板的第二次质量筛选；

·运抵波尔多的木桶厂。

在制桶厂对木板精加工后筛选、组装、成型、烘烤、检验。

·制桶厂每天可生产140个木桶；

·首先是激光控制切割机对桶板的精确成型(6个面)，桶板厚度为22和27mm(用于运输型木桶)；

·进行桶板组装前的最后一次筛选；

·桶板进行装配前的搭配(为了制造出不同要求的木桶，桶板会根据需求进行宽窄、产地、年轮、老熟等项目的配备)。一般一个木桶由28-32块桶板组成，上下各一块宽板(下是为了承重，上是木桶进出口处木板强度的需要)；

·摆玫瑰(在预制的桶工艺圈内)后，在喷淋室加湿增加桶板的柔性，并减少成桶后的干裂纹

·预热35度保温30-40分钟(电加热)，增加桶板下一步变形时的柔性；

·烘烤(下一主题中详解)；

·在火烤加热的过程中用机械慢慢束园箍型(5-10分钟)，加桶箍。因蒸气加热会浸提出成熟的单宁，因此，博特桶厂不使用蒸气加热；

·端板摆放并切割成型(圆形)。目前，博特木桶大部分木桶的端板采用的是凸凹槽插接密封，也满足部分老用户要求的在接缝处添加苇草的工艺；

·安装端板；

·检测泄漏：注入30-40升水，加压到0.8bar，保压10-15分钟，以测试木桶是完全密封无渗漏，同时调整任何机械缺陷；

·去掉工艺箍，更换新箍；

·木桶磨沙抛光；

·送到最后一站进行最终的检查，确保木桶外观是完美的；

·包装入木桶仓库。库房是个酒窖，3,000只木桶的容量，有喷雾设备控制酒窖的湿度。

木桶的烘烤：

·烘烤工艺中用的烧材木料是博特木桶用材的下脚料；

·烘烤过程是工人经验和电脑精确计量(激光感温)双重控制。每一工作台安装有中央控制中心控制的电感激光测温器(烤房温度、桶的内外(高低)温度、烘烤时间)，配合制桶工人的经验控制；烘烤程度分轻、中、中重和重4种类型，由烘烤时间来控制。其中，长时间的低温30-35度适应期，烘烤时温度控制在140-190度，中度烘烤时间是30-35分钟；

·安装在工作台上方的由中央控制中心控制的电感激光测温器；

·电脑激光感应控制原理：由安装在每一烘烤台上方的激光感应器测控木桶内外烘烤温度；传感到数据中心电脑，由电脑将处理后画出烘烤时间和温度曲线；根据预设(桶内外温度差)及时对操作工发出控制警报；

·可视烘烤数据：在每一操作台安装一台即时可视烘烤数据，供操作工人参考控制烘烤时间和桶内外温度；

·图解烘烤数据：电脑记录数据包括——订单号、烘烤日期、木桶编号、订货人、原料来源、原料老熟方法和时间、操作者、烘烤温度曲线等参数；

·桶外激光感应点；

·桶内激光感应点；

·由电脑自动绘制的每一木桶的即时烘烤曲线。数据被完整存档，以保证不同客户的不同木桶烘烤程度的可查和后续订货的一致性；

·图示烘烤程度：自左至右依次为轻度、中度、中重、重；

·图示烘烤深度：桶板剖视，7mm的可见烘烤深度(糊黑处的木糖易提供葡萄酒所需的香气)；快速加热烘烤的弊处是烘烤深度不够，造成橡木桶使用寿命的突降，因此，长时间缓慢烘烤是保证烘烤深度、保证橡木桶使用寿命的重要控制点；

在葡萄成熟度和树龄普遍比较低的产区，应要求为中重烘烤类型的木桶(用木香补充原料葡萄果香的不足)。

条形码——追踪每一订单、每一木桶用板材的森林树木来源(产区、砍伐/加工时间、有无浸泡、晒场地点/时间)，实现橡木桶的质量可追溯性和品质的一直性。

·每一砍伐的树木上都镶有编号；

·每垛(托盘)桶板贴有条码；

·派工单(订单)上，调度填写用料来源详细信息；

·每一木桶的电脑记录着温度曲线上按派工单(订单)登陆信息；

·每一木桶侧端打印用料编号；

·随桶而行的质量单上，填写详细木桶信息。

博特橡木桶的主要特点：

1. 活树采伐——优质产区的木材，保证木桶用料的原产地和质量；

2. 板材老熟——可选择增加前期浸泡工艺，浸取木料里的生青单宁，使葡萄酒的口感更柔顺；

3. 精确缓慢烘烤——激光数控控温，长时间烘烤，保证烘烤精度和烘烤深度。

橡木桶制作完成，用塑料薄膜包好送入恒温保湿酒窖储存。其中，橡木桶在葡萄酒酿造过程中对形成酒风格起重要作用。

美国橡木桶赋予酒更多甜美的香气，例如：香草，椰子。

法国橡木桶赋予酒更多复杂的香气，并添加更多的单宁，增加酒陈年的潜力。

世界著名葡萄酒学习工具酒鼻子的老板Jean Lenoir先生和他的团队逐渐确定了一组木桶熟成的葡萄酒系列。这一连串的经历成就了他们的橡木桶香气系列。葡萄酒中十二种最具代表性的由橡木桶熟成而带来的香气被挑选出来。橡木能够自然散发该系列中某些香气，例如威士忌酒的那些闻上去类似椰子香气的内酯，或似乎带有一抹丁子香气息的丁子香酚。另一些香气成分则是从不同阶段的橡木桶熟成过程产生的，特别是烘烤过程，这一程序会赐予葡萄酒香草、香料、烘烤等不同种类的香气。尽管消费者偏爱橡木桶熟成的葡萄酒，但橡木香气从不会掩盖其他香气。橡木香气的影响力常常与食物中香料的影响力类似，添加稍许会使菜肴更加美味，而是用过度则会令其味道让人无法接受。

以下介绍12种典型的新橡木香气，经过新橡木桶熟成的葡萄酒通常会出现这些香气。

橡木，青木，椰子，丁香花，香草，辛香，皮革，药草，烤面包，苦杏酒，甘草，烟熏味。

葡萄酒与橡木桶

橡木桶和葡萄酒接触的时机分为两种，一种是在发酵完成之后装入橡木桶，另一种是在橡木桶中发酵。

如何辨别有没有经过橡木桶陈酿

葡萄酒在橡木桶熟成时间的长短（数月至数年），不同的橡木品种、制造时烘烤程度、橡木桶的大小，甚至新旧桶等，对最后葡萄酒的风味都有很决定的影响。在橡木桶熟成时间越长，口感越重（太过反而会掩盖了果香）。如果一款酒的评价是酒离橡树比离葡萄更近，往往就是对过多追求橡木桶口感的委婉批评的表达。

如何才能分辨出橡木桶陈酿出来的葡萄酒呢?可以通过以下最简单的逻辑来判断。

1 价位

橡树是一种珍稀林木，优质活树的采购成本是3000欧/立方米，每个木桶用木材原料的价值约200-300欧元。 加上制作复杂的手工劳动，购买一只225公升的全新法国橡木桶大约需要700欧元，而只能用3-5年。摊在每瓶葡萄酒上陈酿的成本自然也比较贵。

2 香气强度

真正在橡木桶里陈酿过的葡萄酒不会有赤裸裸的橡木味，而是通过橡木的毛细孔缓慢发酵而形成的各种香味，以及与橡木中单宁相互融合的圆润单宁味。不论是在全新法国橡木桶陈酿18个月或是24个月，真正的好酒断然不该让人闻到赤裸裸的橡木味道。如果可以闻到突出的橡木味，估计并没有经过橡木桶典藏，而是直接在不锈钢发酵槽里加入了橡木条、橡木块、橡木片，或者更廉价的“葡萄酒味精”——橡木粉。

3 香气类型

经过新橡木桶熟成的葡萄酒通常会出现这些香气：青椒味、胡椒味、奶油味、黑巧克力味。数月的橡木存放，可以获得青椒味或者一点点甜味，但是想要奶油味，则要用欧洲橡木存放9个月以上。尤其是黑巧克力味，大多数需要经过法国中部的橡树制成的橡木桶来获得，黑巧克力的味道很难得，所以有这种味道存在的葡萄酒的价格都不便宜。根据木桶熏烤的程度，还可为葡萄酒带来香草、烤面包、烤杏仁、烟味、烟熏味和丁香等香味。

美国和法国橡木桶陈酿的区别

在品鉴葡萄酒的时候，如何区分新旧世界呢？辨别其中使用的橡木桶类型是一个很重要的判断依据（见表2-3）。

表2-3美国橡木和法国橡木的差别