文财神在中国民间所指甚多，如：比干、范蠡、财帛星君增福相公李诡祖、福禄寿三星中的禄星等。文财神多见于民间雕塑和木版年画，大多是锦衣玉带、冠冕朝靴，脸色白净，面带笑容，适合新春喜庆，堂室张挂。

国人祭祀的文财神有三位，分别是财帛星君李诡祖，范蠡和比干。

文财神李诡祖在民间最受欢迎，他的绘像经常与福、禄、寿三星和喜神列在一起，合起来为福、禄、寿、财、喜。增幅财神画像文雅非凡，锦衣玉带，头戴朝冠，身穿红袍，白脸长须，面带笑容，左手执如意，右手执聚宝盆，写着招财进宝四字。身后二童子为他打着日月障扇。左青龙，右白虎，口吐孔钱和元宝，显得这位财神爷神通广大，有取之不尽用之不竭，源源而来的金银财宝。

春节时，一般人家必悬挂此图于正厅，祈求财运、福运。正月初五，各商店开市，一大早就金锣爆竹、牲醴毕陈，以迎接财神。据《古禾杂识》记载：“初四日午后接灶，至夜则接路头，大家小户门前各悬灯二盏，中堂陈设水果、粉团、鱼肉等物，并有路头饭、路头汤，鄙俚之至。” 清人顾铁卿《清嘉录》中引了一首蔡云的竹枝词，描绘了苏州人初五迎财神的情形：“五日财源五日求，一年心愿一时酬；提防别处迎神早，隔夜匆匆抱路头”。抱路头亦即迎财神+++。我国北方地区有在正月初一拜财神，正月初五接财神的习俗。是日家家户户摆供品为财神祝寿，祈求财神赐福，保佑来年财源广进，五谷丰登，幸福美满。蒲松龄在他的《穷汉词》里面描写了这种习俗：“大年初一，烧炷名香，三盏清茶，磕了一万个响头，就把财神爷爷来祝赞祝赞。忙祝赞，忙磕头，财神在上听缘由；听我从头说一遍，诉诉穷人肚里愁。”

李诡祖，三国时期魏国山东人。生日九月十七，去世后葬于曲周县城东安上村并立祠祭祀。民间称增福相公，文财神，又称财帛星君，增福财神，福善平施公。魏孝文帝时任曲梁县令，清廉爱民，善降水妖。民间传说李诡祖为太白金星下凡，得天齐嬷嬷之道。唐武德二年（619年）被唐高宗赐封“财帛星君”，唐明宗天成元年（926年）被赐封“神君增福相公”，元代（1295-1307）被赐封“福善平施公”。

在三个文财神中，李诡祖最具神性。他样子和祥，有求必应，最乐于帮助善男信女。成书于元明时期的道教经典《三家源流搜神大全》（即《三教搜神大全》）有增福相公一图，这位增福财神穿一品朝服，戴丞相帽。民间的木板年画都是这位增福相公。《三教搜神大全》称：“李相公讳诡祖，在魏文帝朝治相府事。白日裁断阳间冤狱，夜间主判阴间是非，兼管随朝三品以上官人衣饭禄料，及在世居民每岁分定合有衣食之禄。至后唐明宗天成元年（公元九二六年）赠为神君增福相公”。明《万历续道藏》所收《搜神记》也记载：“增福相公九月十七日生。李相公讳诡祖，在魏文帝朝治相府事。白日管阳问央断邦国冤滞不平之事，夜判阴府是非狂错文案，兼管随朝三品以上官人衣饮禄料，及在世居民每岁分定合有衣食之禄。至后唐明宗朝天成元年赠为神君增福相公。”

在李诡祖任职的曲周县（曲梁县）也、有李诡祖墓和庙宇。民国廿二年《曲周县志》记载，李诡祖，淄川人，任曲梁县令期间，清正廉洁，为民造福，疏通河道，治理盐碱，率先垂范，生活俭朴，把自己的俸禄都拿出来周济贫苦的人，是老百姓爱戴的清官，死后老百姓立祠纪念。增福李公祠亦名财神庙在城内东街道北，祭祀北魏曲梁令李诡祖。明嘉靖间，邑人兵部王一鹗重修，清光绪二十四年又重修。

明万历兵部尚书曲周人王一鹗在《增福李公祠记略》中记载：“祠崇祭祀旧邑侯李公也。案郡乘，公家世淄川，魏文帝朝仕曲梁。时殛妖塞横水，心切民隐，贻福孔多，既逝之后，民作庙祭祀之。盖能御大灾，捍大患，固祭祀典，之所适宜祭祀者，有唐封增福相公，元封福善平施公，则庙之所建也远矣！明兴晋祀名宦仍唐封，以便民之伏腊荐享，灾祥祈禳者，公多灵异，每祷辄应。嘉靖初年，按使毁淫祠，议及公庙，稽功德存之。庙制为享殿五楹，左右翼以廊各五楹，前崇门，次乐楼，后燕宫。积岁，两廊、燕宫就圮，迄乙未末，乡民宋渊等，请于祝侯斗南，倡议捐资，聚材鸠工。正梁宇，新覆构，耀金碧，藻檐朱栋，饰牖画垣。民咸乐趋，不月而焕然。且增建穿廊及广生殿，以循古典，以循时制，庙其大备矣乎！岁时伏腊，百姓祭祀公于庙，而公坟墓在安上村。朱邑所谓子孙爱我，不如桐乡之民也！则公之尸祝于兹土也，固与名宦崇祀，共垂不朽矣”。

翻译成白话文大意是: 山东淄川人士李公，北魏文帝时担任曲周县令。当时水妖作乱，伤害民众，李公设法消灭了妖患，又为百姓做了好多善事。他去世后，百姓感恩，就建立了祠堂来怀念他。后来唐朝加李公为增福相公的封号，元朝封他为福善平施公，所以这个庙由来久远。明朝建立后，仍是按着唐朝的封号，是为了让百姓更好的祭祀，或者祈祷，求福许愿等，而李公也很灵异，有求必应。嘉靖初年，政府审定民间祭祀场所，李公祠堂因有功德而保留。庙的规模是享殿五间，左右厢房回廊各五间，有大门，有乐楼，有燕宫。乙未年末，乡民宋渊等向县令祝斗南请命，倡议捐款整修增福庙。官民响应，于是装饰一新。李公的坟墓在县东南安上村。西汉时朱邑说过，就是子孙后世会祭奠我，也比不上桐乡百姓对我的感情啊。李公把他的一生奉献给了曲周这块土地，看起来只是在名宦祠里每年得到祭祀，实际却是在百姓的心目中占有不朽的地位。

《淄川李公墓》是一首著名的道教诗词，清代乾隆同治《曲周县志》有载。为清代曲周贡生冀骐所作。诗内容如下：

一垤漳河岸，

萋萋春草多。

风云埋剑履，

岁月老烟萝。

旧迹迷荒陇，

丰碑没断莎。

神功如何溯，

落日听樵歌。

与李诡祖增福财神崇拜起源密切相关的邯郸地区有民谣《财神歌谣》：

财神爷爷不姓财，

俺请财官下天来。

头戴金，身穿银，

怀里抱着聚宝盆。

手里拿着摇钱树，

脚下轧着雪花银。

摇钱树上拴玉马，

玉马这里卧麒麟。

麒麟这里摇三摇，

金的元宝屯住门。

打了三天没扫地，

金的元宝三尺深。

曲周民谣《财神歌》

三皇姐，你是听，

上神路过也要听。

来到你曲周大县里，

满眼大街多齐整。

来到咱增福庙，

老神来侍奉。

相公爷爷塑化的好，

增福老爷喜盈盈。

五间大殿多齐整，

天棚上面金光明。

老皇姐，你是听，

过路上神听俺明。

财神爷爷不姓财，

他是李官下天来。

又是金，又是银，

雪花密贡都下来。

有金童，有玉女，

皇姐御妹来交功。

来交功，来交功，

功功助的大功成。

范蠡，字少伯，生卒年不详，春秋楚国宛（今河南南阳）人。春秋末著名的政治家、军事家和实业家。后人尊称商圣。他出身贫贱，但博学多才，与楚宛令文种相识、相交甚深。因不满当时楚国政治黑暗、非贵族不得入仕而一起投奔越国，辅佐越国勾践。帮助勾践兴越国，灭吴国，一雪会稽之耻，功成名就之后激流勇退，化名姓为鸱夷子皮，变官服为一袭白衣与西施西出姑苏，泛一叶扁舟于五湖之中，遨游于七十二峰之间。期间三次经商成巨富，三散家财，自号陶朱公，乃我国儒商之鼻祖。世人誉之：“忠以为国；智以保身；商以致富，成名天下”

随着年代的久远和故事的传奇性，范蠡被后世奉为财神。在财神之中以范蠡和财富的关系最密切，生前即为富人的财神代表。进退得宜，不执着于名利的态度，以及出神入化的经营手法是其被奉为财神的重要因素。

陶朱公的经营智慧历来为民间所敬仰，于是有许多经营致富术托与陶朱公名下。如《经商十八忌》：生意要勤快，切忌懒惰；价格要订明，切忌含糊；用度要节俭，切忌奢华；赊账要认人，切忌滥出；货物要面验，切忌滥入；出入要谨慎，切忌潦草；用人要方正，切忌歪邪；优劣要细分，切忌混淆；货物要修整，切忌散漫；期限要约定，切忌马虎；买卖要适时，切忌拖误；钱财要明慎，切忌糊涂；临事要尽责，切忌妄托；账目要稽查，切忌懒怠；接纳要谦和，切忌暴躁；立心要安静，切忌粗糙；说话要规矩，切忌浮躁……十八忌多是为商家经验之谈，托名陶朱公，由此可见，他作为财神在民间商人心目中的智慧形象。范蠡一生艰苦创业，积金数万；善于经营，善于理财，又能广散钱财，故称其为文财神也..就理所当然了。

比干，子姓，沫邑人（今卫辉市北）。生于殷武乙丙子之七祀（公元前1125年夏历四月初四日），卒于公元前1063年。一生忠君爱国倡导“民本清议，士志于道。”为殷商贵族商王太丁之子，名干。比干幼年聪慧，勤奋好学，20岁就以太师高位辅佐帝乙，又受托孤重辅帝辛。干从政40多年，主张减轻赋税徭股，鼓励发展农牧业生产，提倡冶炼铸造，富国强兵。比干是殷帝丁的次子，帝乙的弟弟，帝辛（即纣王）的叔父，官少师（丞相）。受其兄帝乙的嘱托，忠心辅佐侄儿——幼主纣王。帝辛戊寅三十二祀冬十月二十六日被纣王残杀，终年（公元前1063年）63岁。

相比李诡祖和范蠡，比干被奉为财神则是因为其忠义。关于比干之死可以分为神话小说版本和史料版本。神话小说也就是《封神演义》里面说的，是被妲己装病设计陷害，谎称圣人皆有七窍玲珑心，要纣王将之心剜来做药引，不料剜出来的心真有七窍，但比干已死去。史料记载比干之死主要以《史记》里边的《殷本纪》和《宋微子世家》的说法，因为纣王好酒淫乐，乱用酷刑，民心尽失，于是比干强行进谏纣王，可纣王发怒说，吾闻圣人心有七窍，也就是七窍玲珑心，于是赐死了王子比干，刳视其心。他生前正直，死后无心，故不会心存偏袒成见，适合作为管理分配财富的神祇。显然这是把公和正直当作理想中财神应有的特质，也表现出了一般大众对于财富公平分配的渴望。