1978年,役所广司在普通学校学习。1981年,开始舞台表演。1983年,在大河剧《
德川家康》中扮演织田信长,首次在屏幕上与观众见面。1985年,拍摄剧情片《蒲公英》。1988年,在剧情片《另一条路/D机关情报》中首次担任主演。1995年,凭借剧情片《开飞车的出租车》获得《每日电影》最佳男主角奖。
1996年,主演周防正行执导的剧情片《
谈谈情,跳跳舞》,凭借该片获得日本年度电影旬报最佳男主角奖。1997年,与
黑木瞳共同主演由
森田芳光执导的剧情片《失乐园》,饰演出版社的高级编辑久木祥一郎,他凭借该片获得第21届日本电影学院奖最佳男主角;同年,与
清水美沙合作主演由
今村昌平执导的剧情片《
鳗鱼》,该片改编自吉村昭所著小说《黑暗中的微光》。
1998年,出演由
黑泽清执导的喜剧片《
人间合格》。1999年,与
池内博之合作主演剧情片《
超凡神树》。2001年,役所广司与
清水美沙合作主演改编自边见庸所著同名小说喜剧爱情片《
赤桥下的暖流》,饰演被公司裁员裁员的笹野阳介,他凭借该片入围第25届日本电影学院奖最佳男主角奖。
2003年,役所广司与泽征悦、
山本未来联袂出演由真人真事改编而成的剧情片《
萤火虫之星》。2004年,与
稻垣吾郎主演喜剧片《
笑的大学》,饰演警视厅剧本审查官向坂睦男,入围第28届日本电影学院奖最佳男主角奖;同年,参演悬疑犯罪片《湖畔杀人事件》。
2005年,参演爱情片《
艺伎回忆录》,饰演会长的合伙人野武。同年,与
妻夫木聪、
香椎由宇联合主演动作惊悚片《暴风女神》,饰演浅仓上校。2006年,参演由
亚利桑德罗·冈萨雷斯·伊纳里多执导的动作片《
巴别塔》。同年,与
竹中直人合作主演由
周防正行执导的剧情片《
即使这样也不是我做的》,饰演律师。
2010年,与
山田孝之、
伊势谷友介主演战争历史片《十三刺客》,饰演刺客御目付七百五十石。同年,主演由山田成道执导的根据池宫彰一郎同名小说改编的动作历史片《
最后的忠臣藏》,饰演濑尾孙左卫门。
2011年,与
市川海老藏、
瑛太联袂主演由泷口康彦小说改编的动作历史片《
一命》,饰演声望显赫的大户名门井伊家的家老。同年,与
树木希林、
宫崎葵联袂主演改编自日本作家
井上靖同名小说的家庭片《
我的母亲手记》,饰演一个已经功成名就的小说家,入围第36届日本电影学院奖最佳男主角。此外, 还与
小栗旬首次合作主演喜剧片《
啄木鸟和雨》,饰演前来帮忙的伐木工人。
2012年,与草刈民代合作主演由朔立木同名小说改编的剧情片《
临终的委托》,饰演绝症患者江木秦三。2013年,役所广司与
大泉洋、
小日向文世联合主演由
三谷幸喜执导的历史片《
清须会议》,饰演织田手下的四大天王之一柴田胜家。
2014年,与
小松菜奈合作主演悬疑片《
渴望》,饰演暴力原警察,他凭借该片获得第47届西班牙锡切斯奇幻国际电影节最佳男主角大奖;10月,合作
堀北真希、
冈田准一等主演由
小泉尧史执导、叶室麟原作历史小说改编的同名历史电影《
蜩之记》。同年,获得第1届京都电影节三船敏郎奖。
2017年1月,客串由
远藤宪一、
大杉涟、
田口智朗、
寺岛进、
松重丰、
光石研联袂主演的悬疑喜剧《
byplayers~如果这6位名配角共同生活的话~》。3月23日,主演改编自岛田明宏同名小说的励志剧《
羁绊:奔跑的奇迹小马》播出,饰演性格内敛、不善言辞的马场主松下雅之。8月26日,其参演的由司马辽太郎同名小说改编的历史战争电影《关原之战》在日本上映,他在其中饰演日本三杰之一的德川家康。9月,出演的悬疑影片《第三次杀人》上映,他凭借该片及《关原之战》获得第42届报知电影奖最佳男配角奖和第30届日刊体育电影大奖最佳男配角奖。10月,其主演的电视连续剧《
陆王》开播,他在剧中扮演主人公宫泽。
2018年1月,其首部主演的中国电影《
冰峰暴》开机拍摄。2月,又客串了由
远藤宪一、
大杉涟、
田口智朗、
松重丰、
光石研联袂主演的悬疑喜剧《
Byplayers~如果名配角为拍东京台晨间剧而一起在无人岛生活的话~》。5月12日,与
松坂桃李共同主演的电影《
孤狼之血》在日本上映,在影片中饰演传闻与黑社会勾结的刑警大上。
2023年5月5日,主演的电影《
银河铁道之父》上映,在片中饰演主人公宫泽政次郎;5月25日,参演电影《完美的日子》上映;6月1日,主演的日剧《THE DAYS(
核灾日月)》上线。7月16日,参演的电视剧《
VIVANT》播出。
2024年3月8日,获得第47届日本电影学院奖最佳男主角;3月10日,获得第17届亚洲电影大奖最佳男主角;6月,奥斯卡主办方美国电影艺术与科学学院宣布招新名单,役所广司在列;10月25日,主演的电影《
八犬传》上映,在片中饰演主人公马琴。
和自己一直崇拜的前辈见面前有些紧张,但见到本人后发现役所广司是一位很平易近人的人(
小栗旬评)。我个人非常喜欢役所的演技,幽默的性格,甚至是三船都不曾拥有的。幽默且知性,令他获得京都电影节三船敏郎奖此项荣誉(野上评)。