少年宫是政府为纳税人提供青少年公共服务重要形式和场所，并必将逐渐发展成为政府统筹各类社会资源服务青少年的平台。

少年宫是中国在学校以外对少年儿童进行政治教育和开展集体文化活动的机构。少年宫一词源于俄语дοΜ пиοнерοв。

相同的机构还有青少年宫、妇女儿童活动中心、青少年科技馆（站）、儿童公园、青少年中心等等。这些机构分别隶属不同的系统进行管理，原则上，省市一级的青少年宫属于共青团系统，区一级少年宫属于教育系统，妇女儿童活动中心属于妇联系统，科技馆属于科信部门，儿童公园属于园林部门，青少年中心则比较宽泛，除了以上部门以外，民政部门属下相关机构也会使用相关称谓。

少年宫是一项中国特色的市民福利和民生工程。

苏联许多城市都建有少年宫。朝鲜民主主义人民共和国的平壤少年宫占地10万平方米，总建筑面积5万平方米。在日本有国立青少年之家和专门为双职工子女办的儿童馆等。美国许多博物馆、游乐园中都有少年儿童活动的设施，如纽约的特伦屯芝麻街儿童乐园、华盛顿的首都儿童博物馆、旧金山的探索馆和洛杉矶的迪斯尼乐园等。

中国的少年宫有的是利用原有的建筑改造的，例如1949年成立的大连市少年宫（原名大连儿童文化馆），1983年成立的北京中国儿童少年活动中心（建筑面积约6300平方米）。80年代，各省、市、自治区新建、扩建了一批少年宫，如无锡、福州、青岛、长沙、合肥、大庆等地的少年宫和兰州少年儿童科技中心等。据1983年统计，中国省和省辖市一级的少年宫106所，地辖市和县一级的少年宫102所，少年儿童活动站7000余所。

少年宫主要有以下各部分：①科技活动部分。各种爱好者小组的活动室、实验室，一般有电子计算机、无线电、报务、航模、生物、化学、数学、地质、天象馆、天文台、气象站以及制作车间等。②文艺活动部分。通常有外语、文艺、朗诵、演讲、 绘画、 书法、雕塑、摄影、器乐、声乐、 舞蹈、 游艺、木偶、电视、电子游戏等厅室。③体育活动部分。一般有乒乓球、棋艺等小球类活动室，以及体操、武术、技巧等练功房和室外活动场地。④公共活动部分。一般有图书馆、图片画廊、电影厅、小剧场，以及室外活动休息场地、苗圃、温室等。⑤其他用房部分。有办公室以及其他辅助用房和职工生活用房。

少年宫建筑除基本内容外，可根据地区状况、历史条件、经济情况有所侧重。近海地区可建造突出海洋知识教育的少年宫，傍山和林区可建造突出矿藏、林业知识教育的少年宫。

主要有下述各点：①平面和外观力求活泼开敞，体形新颖，色调明朗，显示出朝气蓬勃的气象，以符合少年儿童求知心理和生理方面的特点。②各种活动室须适应不同的使用特点，如实验室须有准备室，模型室应设材料储存室和加工间，舞蹈室有注意高度、地面材料选择和专业要求的设施，舞蹈室和体操室应设更衣室等，美术室须有适宜的采光，音乐室应注意音响效果，各种设施应注意少年儿童的人体尺度和安全。③为适应大量少年儿童参加各种活动，平面布置应注意避免各类活动室相互间的干扰，使人流畅通，便于安全疏散，并留有活动发展余地。④要有宽敞的室外活动场地，如游戏场、体育场、试验场、绿化苗圃、小动物饲养地等。

建国初期至九十年代，少年宫是儿童精英荟萃的地方，品德兼优和文学、艺术、科技和体育特长的学生才有机会享受少年宫准专业化的教育和培训，少年宫同时也是少先队骨干的培训基地。

九十年代开始，少年宫逐渐从精英教育迈向了社会教育，以收费的模式对孩子们进行校外培训，由于长期的品牌熏陶、相对低价而优质的教育资源、稳定的教师队伍和殷实的专业化基础，加上家长们“不要输在起跑线上”的潜意识，以及当时社会上极其缺乏适合孩子们成长的各类教育资源，因此少年宫一度成为了兴趣培训班的代名词：舞蹈、美术、书法、语言、科技、器乐、合唱、武术、球类、体育舞蹈等等一应俱全，应有尽有。

现在《关于进一步加强和改进未成年人校外活动场所建设和管理工作的意见》指出，由各级政府投资建设的专门为未成年人提供公益服务的青少年宫、少年宫、青少年学生活动中心、儿童活动中心、科技馆等场所定性为公益性事业单位，规范了实施主体的性质、功能和作用，以及各地政府要为少年宫的建设和运营承担起责任。明晰了少年宫的教育成本源自于政府责任，给少年宫的公益性和规范化管理奠定了基础。

因此，少年宫应该根据重新明晰自身的定位，深化青少年公共服务职能，从供给侧和用户思维去解决服务产品、服务能力和服务供给，能够真正成为中国特色的民生基础服务项目。

主要包括德、智、体、美、情、财六个方面。

培养孩子的品德，是教育的首要问题，也是早期教育的首要问题。孩子在3岁以前，以培养良好的道德行为习惯为主，以说理为辅。3到7岁之间，是少儿品德教育的重要阶段，一个人的思想品德、道德习惯及性格特征等，基本上都是在这时奠定的。

智育是早期教育的核心，对少儿进行智育培养，除了传授知识外，还包括智力的开发。　当孩子会坐以后，要让孩子适当地坐着玩，这样有利于孩子手眼协调地活动，让孩子辨认各种颜色和事物，经常用优美的乐曲和歌声锻炼孩子的听力。1到3岁的少儿，要注意孩子的模仿能力和求知欲望，对孩子的优点和成绩要给予表扬，提供多种玩具，以提高孩子的想象力。孩子到4至7岁时，要经常同孩子一同散步，边走、边讲，要经常讲故事。而且要开始让孩子认字、数数和学习绘画、唱歌、跳舞等。

孩子进行适当的体育锻炼，可促进孩子的生长和发育，体育锻炼要丰富多彩，根据孩子的年龄和喜好选择适当的项目。少儿体育不仅包括跑步、游泳等体力运动，也包括少儿围棋、象棋等脑力运动。

美育能陶冶孩子愉快、舒畅、奋进、高尚的情操，激发积极向上的感情。要发展孩子的审美能力，教育孩子从小就能分清真、善、美和假、丑、恶，还要发扬孩子创造美的能力。

情商（EmotionalQuotient），简称EQ，又称情绪智力，主要是指人在情绪、情感、意志、耐受挫折等方面的品质。情商是近几年来心理学家们提出的与智力和智商相对应的概念。据《情商》的作者萨洛维及其合作伙伴约翰·梅耶已对情绪智力给出了详细的定义，情绪智力扩展为5个主要领域：了解自身情绪、管理情绪、自我激励、识别他人情绪、处理人际关系。中国现在较系统全面的少儿情商教育课程主要有“快乐心心”情商早教包。

财商：本意是“金融智商”，英文缩写为FQ（FinancialQuotient），指个人、集体认识、创造和管理财富的能力，包括观念、知识、行为三个方面。财商包括两方面的能力：一是正确认识财富及财富倍增规律的能力（即价值观）；二是驾驭财富、正确应用财富及财富倍增规律的能力。财商是与智商、情商并列的现代社会能力三大不可缺的素质。

儿童财商是中国家长较受关注的教育，在欧美少儿理财教育已纳入中小学教育体系，台湾已将商业理财纳入高考科目。2013年中国已将投资理财教育逐步纳入国民教育体系，这意味着不久的将来商业理财学科也将纳入中国的高考科目。中国较系统全面的财商课程（少儿理财教育课程）主要有少儿财学院少儿理财能力等级考试（ICF-LICF）课程。