指在所有科学技术领域内，即自然科学、农业科学、医药科学、工程与技术科学、人文与社会科学中，与科技知识的产生、发展、传播和应用密切相关的全部的、有组织的、系统的科技活动。所谓有组织的、系统的科技活动，指在一个机构的范围之内，并列入这一机构的工作计划，由这一机构的人员有计划地进行的科技活动。我们统计的科技活动，指调查范围内有组织有系统开展的科技活动。包括研究与发展活动；研究与发展成果应用活动及科技服务活动。

指为了增进知识，以及利用这些知识去开创新的用途而进行的系统的创造性的工作。它具备四种基本条件：创造性、新颖性或创新、科学方法的运用和新知识的产生。它包括三种类型：基础研究、应用研究和实验发展。

基础研究 　 指不直接考虑用途，以揭示客观事物的本质、运动规律，获得新发现、新学说为目的或对已有的规律、发现、学说作系统性的补充而进行的理论研究或实验。其成果以科学论文、科学著作为主要形式。

应用研究　 指利用基础研究所发现的知识，确定特定的目标，为了明确基础研究成果的实用化的可能性，探索新方法（原理性）而进行的独创性研究，及时对已经实用化的技术探索新的应用方法（原理性）而进行的研究。应用研究实际上并不直接产生新的（或改进）产品或工艺，其成果为科学论文、科学著作、原理性模型和专利等。

实验发展 　 指利用基础研究、应用研究及实际经验所获得的知识，为生产新的材料、产品和装置，建立新的工艺、系统和服务，对已生产和建立的上述各项进行实质性的改进而从事的系统性工作。其成果为一种具有新产品或新技术基本特点的原型，可达到设计定型的新产品或新工艺、实验报告等。

（1）农业领域里新品种的区域试验；工业领域里为形成新产品的生产规模而进行的工业性试验。

（2）仿制国内外技术先进的新产品而进行的设计与试制工作。

（3）为满足本部门的技术需求而对引进国内外新方法所进行的分析研究、消化吸收工作。

（4）为解决试验发展阶段新产品、新装置、新工艺能投入生产而进行的定型设计与试制工作。

研究与发展成果应用和研究与发展的划分界限：

（1）新产品的研制

研制实质性的新产品，即完全新的产品，或对现有产品的性能进行重大改进的设计、制造和试验属于研究与发展活动。对引进（或购买）现成的技术成果（如专利、技术诀窍、图纸和样机等）进行复制或直接应用而形成新产品的过程属于研究与发展成果应用活动。

（2）新工艺、新方法的研制

对新工艺、新方法的研制或对现有工艺、生产过程的技术上的实质性的改进，属于研究与发展活动。采用国内已有的生产工艺或生产过程，而在技术上没有实质性的改进，只是对采用的生产工艺或生产过程作适应性的试验，属于研究与发展成果应用活动。

（3）中间试验

新产品、新工艺、新生产过程直接用于生产前，往往要进行中间试验，以解决一系列的技术问题，情况比较复杂，应视具体情况而定。如果进行中间试验的直接目的是为了从技术上进一步改进产品、工艺或生产过程或为此目的进行试验以获得经验和收集数据，则是研究与发展；如果是为了形成生产规模和生产顺利进行，获取生产所需的技术参数所进行的试验，则是研究与发展成果应用活动。

（4）小批量试生产

小批量试生产的直接目的不是对产品或生产过程在技术方面作进一步的改进，而是为了使生产能顺利地进行，因而为小批量试生产所进行的各项技术准备活动属于研究与发展成果应用活动。

（5）质量控制与检验测试 原型检验测试和非商业性的试验工厂（试车间）中的检验测试，属于研究与发展。

指同研究与发展活动、研究与发展成果应用活动有关的和有助于科技知识的产生、传播和应用的活动。科技服务统计指为研究与发展活动直接服务（完全或主要是为某项研究与发展活动而开展的辅助性活动）以外的科技服务活动，如情报、文献、咨询等。