子路问津，是指孔子让子路打听渡口之事。事见《论语·微子》：“长沮、桀溺耦而耕，孔子过之，使子路问津焉。长沮曰：‘夫执舆者为谁?’子路曰：‘为孔丘。’曰：‘是鲁孔丘欤?’曰：‘是也。’曰：‘是知津矣。’”

子路问津之事，《论语》《史记》等书均有记载。然“津”在何处? 历来分歧较大，有武汉新洲、山东鱼台县桀溺里、河南柘城县刘家沟、河南罗山县子路镇子路湖畔、河南新蔡县关津乡等多种说法。

历代学人不辨《史记·孔子世家》中“去叶反于蔡”五字为衍文，反而处处为这五字辨解，故导致出现多个“子路问津处”。鲁哀公六年( 前 489) ，孔子自从( 下) 蔡的都城州来( 今安徽凤台县) 出发，前往楚国都城郢( 今湖北江陵) ，途径邾城( 今湖北武汉新洲区) ，为匡人所围困，孔子使子路问津。“子路问津”事反映了孔子当时内心的矛盾与痛苦，其地在今武汉市新洲区旧街孔子河村孔子山南麓。

春秋晚期，孔子带领弟子周游列国，积极传播儒家学说，争取当权者的支持，以实践自己“仁爱”和“德政”的治国思想，谁知没有一个国家能够重用他。公元前489年（鲁哀公六年），孔子一行在赴楚国负函途中，眼看目的地就要到了，可是前面有一条河流挡住了去路。那条河不是太宽，远远望去，河道蜿蜒曲折，水如银带，近看河水清澈见底，与另一条河流在此汇合。这天傍晚，孔子师徒走到这里，就是找不到渡口。没有渡口怎么过河呢？

正当孔子和他的弟子为过河犯愁之际，他们看到不远处田野里有两位老人正在低头锄地。这两位老人正是当时隐居在这里的高士长沮和桀溺。于是，孔子派大弟子子路前去向两位隐士请教渡口的位置。

两位隐士看到子路走过来，又看到不远处坐在车上的孔子。还没等子路说明来意，长沮手也不停地问子路：“那位坐在车上的人是谁？”“他是我的老师孔丘。”长沮抬起头，用嘲笑的口吻问：“是鲁国的孔丘吗？”“是的。”“哦，他不是生而知之吗？他应该知道渡口在哪里呀，还来问我们这些种地的人干吗？”

子路讨个没趣，又转身去问另一位隐士桀溺。桀溺停下锄头，问：“你是谁？”“我是仲由。”“你是鲁国孔丘的弟子吧？”“是的。”“告诉你，当今天下大乱，犹如滔滔洪水，谁能改变这样的世道呢？你与其跟着那个总是躲避坏人的人到处游历，还不如跟着我们这些避开乱世的人，做个隐士吧。”桀溺说完话，又忙着锄地，再也不理会子路了。

子路没有打听到渡口，只好把长沮和桀溺两位隐士的话转述给老师。孔子听后，心里相当难受，酸楚和悲凉还夹杂着一股落寞。过了好一会儿，孔子若有所失地告诉他的弟子：“人是不能同飞鸟走兽为伍的。鸟是飞的，在天空中可以自由飞翔；兽是山林中的，可以无忧无虑地行走。人各有志，只有各走各的路好了。可是，我们不同世上的人打交道，还同谁打交道呢？如果天下太平，符合正道，我也没有必要这么辛苦周游列国力图改变这个乱世了！”

后来，在一位农夫的指点下，孔子和他的弟子在太阳快要落山的时候终于找到了渡口，过了河，并顺利到达负函。

“子路问津”和“指点迷津”是孔子周游列国历程中为后世留下的著名典故。“问津”是孔子及其弟子与长沮、桀溺两位隐士之间发生的故事，表面上是指孔子师徒在打听自然河流的渡口，实际上隐喻他们正在探寻人生渡口和救世道路，还关系到孔子对人生观、价值观、宇宙观的探索与考量。从“问津”事件中，我们既可以看到春秋时期诸侯争霸乱世的黑暗和无道，又可以看出作为“万世师表”孔子思想和人格的不凡。不管孔子在周游列国中推广自己思想的结果如何，但他“明知不可为而为之”，走了一条连君子都不敢去走的道路。

武汉市新洲区旧街街孔子河村孔子河畔有一问津书院，民间俗尘“孔庙”，因《论语》中孔子周游列国至楚国孔子使“子路问津”于长沮、桀溺典故而得名。问津书院前身建于公元前164年至公元前122年间，因邾县（即武汉新洲）庶民在孔子山耕地时掘出一块石碑，上刻“孔子使子路问津处”八个秦隶大字。

西汉淮南王刘安遂命在发掘地建一亭，将石碑立于亭内。同时，在孔子山旁孔子河滨修建孔庙祭孔，并征召学士在庙内讲学著书。