太皇太后，是古代人对皇帝的祖母（包括嫡祖母、宗法祖母和生祖母）十分尊敬的称呼，也就是对尚还在世的先帝母亲（嫡母和生母以及宗法母亲）的尊称，原来是皇太后，再晋升为太皇太后。

太皇太后：简称太皇，或称太母，是古代中国皇帝及东亚地区部分时代的君主法定祖母的正式封号。在部分朝代曾出现的太帝太后、皇太太后、帝太太后等，皆为太皇太后的变体。

由于继承皇位的可能是庶子，或者皇帝在继位时，其生母、亲祖母已去世，所以皇太后、太皇太后并不一定是皇帝的生母或亲祖母。

一般的情形是，嫡子继承皇位，只有皇帝的生母被尊为皇太后，继而被尊为太皇太后。如果庶子继位，嫡母、生母同在，则嫡母定被尊为皇太后，而生母也有可能被尊为皇太后，由此，后世可能出现太皇太后非皇帝亲生祖母的情况。在旁支入继的情况下，通常继任皇帝只能以被继承者为自己的尊亲，不能加尊生母。

总之，能够被尊为皇太后、太皇太后，不但要看继承人和被尊者之间的血缘关系，更要视彼此的宗法关系而定。

《史记·儒林列传》：“太皇窦太后好老子言，不说儒术......”

《汉书·外戚传上》：“ 汉兴，因秦之称号，帝母称皇太后，祖母称太皇太后......”

《旧唐书·后妃传下·宪宗懿安皇后郭氏》：“后历位七朝，五居太母之尊......”

汉高帝刘邦妃妾薄姬（汉文帝刘恒生母，汉景帝刘启时尊为太皇太后。）

汉文帝刘恒继室皇后窦漪房（汉景帝刘启生母，汉武帝刘彻时尊为太皇太后。）

汉昭帝刘弗陵元配皇后上官凤儿（汉废帝刘贺的宗法母亲，汉宣帝刘询的宗法祖母，汉元帝刘奭的宗法曾祖母，汉宣帝刘询、汉元帝刘奭时为太皇太后。为中国历史上第一位法定曾祖母级别的太皇太后。）

汉宣帝刘询继皇后邛成太后王氏（汉元帝刘奭的继母，汉成帝刘骜时尊为太皇太后。）

汉元帝刘奭的皇后元配王政君（汉成帝刘骜生母，汉哀帝刘欣、汉平帝刘衎的宗法祖母，汉孺子刘婴的宗法曾祖母，汉哀帝刘欣、汉平帝刘衎、汉孺子刘婴及新朝建兴帝王莽时为太皇太后。为中国历史上第二位法定曾祖母级别的太皇太后。）

汉元帝刘奭妃妾傅昭仪 （定陶恭王刘康生母，汉哀帝刘欣时尊为恭皇太后，后改尊为帝太太后，后又改尊为皇太太后。后废除尊号）

汉孝仁帝刘苌妻子孝仁皇后董氏（汉灵帝刘宏生母，东汉后少帝刘辩时为太皇太后。）

魏

魏武帝曹操继室武宣卞皇后卞氏（魏文帝曹丕生母，魏明帝曹睿时尊为太皇太后。）

晋简文帝司马昱宫女李陵容（晋孝武帝司马曜生母，晋安帝司马德宗时为太皇太后。）

前凉

前凉文王张骏妃子马太后马氏（前凉桓王张重华生母，前凉哀公张耀灵、前凉冲王张玄靓时为太王太后。）

宋

宋穆帝刘翘继室萧文寿（宋武帝刘裕继母，宋少帝刘义符时尊为太皇太后。）

宋文帝刘义隆淑媛路惠男（宋孝武帝刘骏生母，宋前废帝刘子业、宋义嘉帝刘子勋时为太皇太后。）

梁

梁昭明帝萧统妃子龚太后龚氏（梁宣帝萧詧生母，梁明帝萧岿时尊为太皇太后。）

陈

陈武帝陈霸先皇后章要儿（陈文帝陈蒨的宗法母亲，陈废帝陈伯宗时为太皇太后。）

北魏

北魏太武帝拓跋焘皇后太武皇后赫连氏（北魏景穆帝拓跋晃嫡母，北魏文成帝拓跋濬时尊为太皇太后。）

北魏文成帝拓跋濬元配皇后冯太后冯氏（北魏献文帝拓跋弘嫡母，北魏孝文帝元宏时为太皇太后。）

北魏宣武帝元恪充华宣武灵皇后胡氏（北魏孝明帝元诩生母，北魏幼主元钊的宗法祖母，北魏幼主元姑娘、北魏幼主元钊时为太皇太后。）

北齐

北齐神武帝高欢正妻娄昭君（北齐文宣帝高洋生母，北齐废帝高殷时尊为太皇太后。）

北齐武成帝高湛皇后武成皇后胡氏（北齐后主高纬生母，北齐幼主高恒时为太皇太后。）

北周

北周武帝宇文邕元配皇后阿史那皇后阿史那氏（北周宣帝宇文赟嫡母，北周静帝宇文阐时尊为太皇太后。）

北周武帝宇文邕妃妾李娥姿（北周宣帝宇文赟生母，北周静帝宇文阐时尊为太帝太后。）

隋炀帝杨广元配皇后萧皇后萧氏（隋孝成帝杨昭生母，隋恭帝杨侑、隋废帝杨侗时为太皇太后。）

唐代宗李豫妃妾沈珍珠（唐德宗李适生母，唐宪宗李纯曾祖母，唐宪宗李纯时追尊为太皇太后。）

唐宪宗李纯元配嫡妻贵妃懿安皇后郭氏（唐穆宗李恒生母，唐敬宗李湛、唐文宗李昂、唐武宗李炎时为太皇太后。）

唐宪宗李纯宫女孝明皇后郑氏（唐宣宗李忱生母，唐懿宗李漼时为太皇太后。）

后晋

后晋宪祖石绍雍继室刘太妃刘氏（后晋高祖石敬瑭庶母，后晋出帝石重贵时为太皇太后。）

闽

闽太祖王审知侧室黄惠姑(闽太宗王延钧生母，闽康宗王继鹏尊为太皇太后。)

辽德祖耶律撒剌的妻子萧岩母斤（辽太祖耶律阿保机生母，辽太宗耶律德光时尊为太皇太后。）

辽太祖耶律阿保机皇后述律平（辽义宗耶律倍、辽太宗耶律德光生母，辽世宗耶律阮、辽穆宗耶律璟时为太皇太后。）

辽圣宗耶律隆绪皇后萧耨斤（辽兴宗耶律宗真生母，辽道宗耶律洪基时为太皇太后。）

辽道宗耶律洪基皇后萧坦思（辽顺宗耶律浚的宗法母亲，后降为惠妃，辽恭宗耶律延禧时尊为太皇太妃。）

宋仁宗赵祯继皇后慈圣光献皇后曹氏（宋英宗赵曙的宗法母亲，宋神宗赵顼时尊为太皇太后。）

宋英宗赵曙元配皇后高滔滔（宋神宗赵顼生母，宋哲宗赵煦时为太皇太后。）

宋哲宗赵煦元配皇后元祐皇后孟氏（宋简宗赵旉的宗法祖母，宋简宗赵旉时为太皇太后。）

宋徽宗赵佶妃妾显仁皇后韦氏（宋高宗赵构生母，宋简宗赵旉时为太皇太后。）

金太祖完颜阿骨打皇后钦宪皇后纥石烈氏（金徽宗完颜宗峻的宗法母亲，金熙宗完颜亶时尊为太皇太后。）

金太宗完颜晟皇后钦仁皇后唐括氏（金熙宗完颜亶的宗法祖母，金熙宗完颜亶时尊为太皇太后。）

宋高宗赵构继室皇后吴芍芬（宋孝宗赵昚的宗法母亲，宋光宗赵惇的宗法祖母，宋宁宗赵扩的宗法曾祖母，宋光宗赵惇、宋宁宗赵扩时尊为太皇太后，为中国历史上第三位法定曾祖母级别的太皇太后，也是最后一位。）

宋孝宗赵昚继室皇后继室谢苏芳 （宋光宗赵惇的宗法母亲，宋宁宗赵扩时为太皇太后。）

宋理宗赵昀元配皇后谢道清（宋度宗赵禥的宗法母亲，宋恭宗赵㬎、宋端宗赵昰、宋怀宗赵昺时为太皇太后。）

元顺宗孛儿只斤·答剌麻八剌正妃弘吉剌·答己（元仁宗孛儿只斤·爱育黎拔力八达生母，元英宗孛儿只斤·硕德八剌时尊为太皇太后。）

元文宗孛儿只斤·图帖睦尔皇后弘吉剌·卜答失里（元惠宗孛儿只斤·妥懽帖睦尔的宗法母亲，元惠宗孛儿只斤·妥懽帖睦尔时尊为太皇太后。）

明仁宗朱高炽元配皇后诚孝昭皇后张氏（明宣宗朱瞻基生母，明英宗朱祁镇时尊为太皇太后。）

明英宗朱祁镇贵妃孝肃皇后周氏（明宪宗朱见深生母，明孝宗朱祐樘时为太皇太后。）

明宪宗朱见深继室皇后孝贞纯皇后王氏（明孝宗朱祐樘嫡母，明武宗朱厚照时为太皇太后。）

明宪宗朱见深宸妃孝惠皇后邵氏（兴献王朱祐杬生母，明世宗朱厚熜祖母，明世宗朱厚熜追尊为太皇太后。）

明神宗朱翊钧皇贵妃郑贵妃（福王朱常洵生母，明安宗朱由崧祖母，明安宗朱由崧追尊为太皇太后。）

明神宗朱翊钧皇贵妃李敬妃（桂王朱常瀛生母，明昭宗朱由榔祖母，明昭宗朱由榔追尊为太皇太后。）

清太宗皇太极孝庄文皇后博尔济吉特氏（清世祖爱新觉罗·福临生母，清圣祖爱新觉罗·玄烨时尊为太皇太后。）

清文宗爱新觉罗·奕詝孝钦显皇后叶赫那拉氏（清穆宗爱新觉罗·载淳生母，清废帝爱新觉罗·溥仪的宗法祖母，清废帝爱新觉罗·溥仪时尊为太皇太后。）