地理学家是指受地理学训练、并以研究地球表面的
地理环境中的各种自然和人文的现象，以及它们之间互相存在的关系（即地理学）为目的的科学家。西方的地理学者把地理学分为
自然地理学和
人文地理学两部分，或分为自然地理学、
经济地理学和人文地理学三部分，下面再分次级分支学科。
20世纪的100年，是中国地理学从常识型向科学型转变的100年；是中国地理学从表象描述为主向深层认识为主的100年；也是中国地理学更加融入国家建设和经济发展的100年。
20世纪是中国地理科学飞速发展的世纪，为了展示
中国地理科学发展过程中的人和事，原《地理知识》编辑部从1985年起，开辟了”当代中国地理学家专访” 栏目，采访和记录我国老一辈地理学家的治学之道和所从事的事业，同时亦请他们对地理学的未来发表个人见解，这是地理界的一致厚望，也是全国
地理学史上的一桩盛事。
鉴于《地理知识》属科普杂志，具有发行量大、普及性强的特点，采访的文字也以生动活泼、注重趣味、不拘形式为其特色，主要谈及一些地理学家的人生经历，加上所涉及的社会背景和个人经历。2002年，
学苑出版社将部分内容整理出版了《中国现代地理学家的足迹 》（
刘纪远主编）。该书列举了中国老一辈地理学家的生平事迹，包括如下章节：
洪堡（Alexander von Humboldt，1769-1859），德国
李特尔（Carl Ritter，1779-1859），德国
李希霍芬（Ferdinand von Richthofen，1833-1905），德国
拉采尔（Friedrich Ratzel，1844-1904），德国
赫特纳（Alfred Hettner，1859-1941），德国
维达尔·白兰士（Paul Vidal de la Blache，1845—1918），法国
谢费尔（F. K. Schaefer），德国
W. L. 加里森，美国
E. L. 厄尔曼，美国
P. 哈格特，英国
奥尔逊（G. Olssion），美国
哈维（D. W. Harvey），美国
沃尔帕特（J. Wolpert），美国
马伯（D. F. Marble）美国
老板曾昭明，年轻时在台湾航运业工作、周游世界，后回到故乡马六甲，和好友合资租下一层200年历史的老屋，将它改造成洋溢
南欧风味的咖啡馆，定名为“地理学家”咖啡馆。“地理学家”在1999年夺得马来西亚建筑学会第二名大奖，如今是鸡场街的地标，夜晚吸引许多外国观光客在此喝酒聊天。