卡利尼库斯战役（Battle of Callinicum），发生地点位于现今叙利亚北部、幼发拉底河北岸的拉卡市（Ar-Raqqah），此战役发生于531年，拜占庭战败。

公元530年，查士丁尼一世皇帝正在谋划罗马一统的大计。他准备用多年积累的财政盈余，组建足以占领整个地中海西部的大军。但东方的萨珊波斯人，却并不配合他的构想。卡瓦德出动了攻略叙利亚的部队。这迫使查士丁尼暂停下来防御东部，并派出了他麾下最好的将军——贝利萨留。

经过了第一年的初步交锋，拜占庭军队在达拉城下击败了一支步骑兵完整的波斯军队（达拉之战）。然而，当他们准备见好就收时，第二支波斯军队又不期而至。显然，波斯并不准备空手而回，落下战争失败的恶名。

但贝利萨留可以使用的部队却非常有限。因为查士丁尼的西方优先战略，他在前一年只能带着不足30000人的部队和40000波斯人硬扛。各类伤亡与分兵驻守，进一步削弱了拜占庭名将的野战部队。查士丁尼不愿意动用自己准备西征的军力。所以，前线部队只能调遣和招募了部分吕卡尼亚（伊苏里亚）步兵与阿拉伯骑兵。

萨珊波斯在前一年的战斗中损兵折将，但依然保有再战的动员能力。大将阿泽斯（阿扎莱塞斯）的部队，舍弃了战斗力有限的美索不达米亚征召步兵，改用机动力更强的全骑兵阵容出战。尽管帝国中最精锐的不死军没有随行，但由地方封建贵族构成的骑兵军团，才是萨珊人立足西亚与中亚世界的资本。他们同样也在两河流域周边，募集了部分阿拉伯同盟军骑兵做补充。

阿拉伯军队的率领者，是莱赫米王国的阿拉芒达拉斯三世。阿拉芒达拉斯以经验丰富、百战百胜著称，他在从埃及到美索不达米亚的广大土地上到处抢劫，从未失手，罗马人多次出兵，但都未能抓到他，很多将领反而让他给俘虏了，所以他被认为是罗马人最危险的敌人。喀瓦德一世将他作为谋主，这一战的总指挥虽然是阿扎莱塞斯，但战略和战术则主要由阿拉芒达拉斯三世于战前制定。

为了发挥机动优势，并造成出其不意的效果，萨珊人还特意改变了进军路线。他们放弃了以往直扑叙利亚首府安条克的路线，而是要从更南面位置渡过幼发拉底河，穿越人迹罕至的荒野，抵达幼发拉底西亚（旧称科马格纳），这是波斯人第一次从这个地点入侵拜占廷领土。这样就可以绕过了拜占庭军队控制的几个边境城市。

波斯和萨拉森人的军队从科马格纳入侵拜占廷领土后，实施出其不意的打击，在拜占廷帝国东部引起广泛的恐慌。贝利撒留经过冷静思考后，决定在每一座城市都建立守备队，留下大量步兵防御，以防止喀瓦德乘虚而入。自己则率军向西追赶波斯骑兵。拜占廷军队步兵和骑兵总数达到2万人，其中包括2000名伊苏里亚士兵。阿里萨斯（Arethas）率领的萨拉森人军队也加入到这支队伍中。

他们越过幼发拉底河以后，在查尔西斯（Chalcis）城扎营。这时阿拉芒达拉斯和阿扎莱塞斯正驻扎在距查尔西斯110斯塔德远的加布隆（Gabboulon），他们得知拜占廷军队前来迎击，决定立即沿幼发拉底河右岸撤军，拜占廷军队紧跟其后，波斯军队在幼发拉底河对岸的卡利尼库斯（Callinicum）露营。

公元531年4月19日，两军终于在卡里尼库姆城（卡利尼库斯，当代的拉卡市）外相遇。贝利萨留对自己的军队缺乏信心，只想用对峙逼迫后勤较差的波斯人首先离开。因为当时的帝国军队，早已不复当年的罗马军团之勇。大部分步兵都按照小规模单位，分配在不同地方驻扎。骑兵也来自不同地区的机动军团，缺乏有效配合。这就让任何指挥官都非常头疼于随时变化的士兵来源。一些地方军官不仅不会说日益衰微的拉丁语，连通行的希腊语都说不利索。不同地方的士兵之间也差异很大，简直不像是同一军事系统内的分支。

然而，拜占庭的杂牌军们虽然怯于硬仗，还是对战胜后的劫掠有浓厚兴趣。自从前一年的达拉之战后，他们普遍轻视波斯人的战斗力。对于指挥他们的贝利萨留，还带有一份迷信。因而，下层军官们不断为自己的士兵请缨，坚决逼迫统帅将他们拉上战场。

于是，贝利萨留在万般无奈下，布置了自己的战阵。他将全军部署在幼发拉底河边，用河道掩护全军的左侧。在靠近河岸的位置，是8000人左右的拜占庭步兵。大部分都是装备长矛、盾牌和轻便盔甲的方阵部队。弓箭手则在前后两线之间作为散兵作战。他们的右侧是贝利萨留亲自指挥的主力骑兵，包括模仿波斯和伊朗系牧民建立的具装重骑兵与轻装弓骑兵。甚至还有长期为帝国服役的匈人后裔。再右侧是2000来自吕卡尼亚的地方步兵。这些人的装备、训练和士气都比省级野战军要来的更差。右翼最顶端是5000加萨尼德王国（加萨尼王国）的阿拉伯同盟骑兵。他们中只有少数人有重装军备。

这样，贝利萨留希望用手里的20000兵力，去对付数量与之相当的敌军。通过步兵建立的两翼阵地，为精锐骑兵提供合适的作战环境。弱侧位置则交给阿拉伯同盟军负责牵制任务。

阿泽斯的全骑兵大军，也拥有约20000的数量。他将5000名来自拉赫米王国的阿拉伯骑兵，部署在左翼的最外围。他们的任务就对付拜占庭军队里的阿拉伯人。余下的15000名封建征召部队，则又分为三个分队使用。每个分队都由同省的地方领主指挥，大部分骑兵都装备有必备的盔甲。由于他们都是萨珊军队改革的产物，连普通弓骑兵都配有锁子甲护体。尽管不像国王的不死军那么武装到牙齿，但重骑兵也同时装备了锁子甲和鳞甲，并给前排战士的坐骑也准备了马甲。不少人还手里都有致命的复合弓。这也是萨珊波斯骑兵，战斗力日益强劲的原因。

波斯人对自己的部队也充满信心。除了阿拉伯附庸外，这支部队都由波斯或进行波斯式改革的地方贵族构成。剔除了不善战的征召步兵，也不使用战力不可靠的伊比利亚阿尔巴尼亚人或贵霜人。

因此，萨珊的骑兵主动开启了战役。他们的骑兵不断策马逼近拜占庭的队伍，射出手中的箭矢。拜占庭步兵中的弓箭手比例有限，而且往往轻装出战，队形也较为松散，容易受到伤害。然而拜占廷军采用硬弓，弓箭手也训练有素。在贝利撒留更好的指挥下，他们压制住了波斯军。

贝利萨留的骑兵也不落下风。两个世纪来，帝国的骑兵都在不断模仿东方对手。但他们中的大部分还是按照旧思路组建的。负责近战的重骑兵装备很好，甚至也有比肩波斯不死军的全套具装。但普通弓骑兵则没有什么好的保护措施，容易在对射中遭受伤害。至于各为其主的阿拉伯人，就更是在进行出工不出力的表演。

眼看战斗将在漫无目的中结束，阿泽斯开始对自己的部署进行调整。利用骑兵前出的吸引力，以及战马掀起的漫天沙尘，他将中路的很多骑兵偷偷调往左翼（这一计策很可能是足智多谋的阿拉芒达拉斯三世献上的）。这些人在毫无干扰的情况下，从全军的身后完成机动。通过占据一处高地，几乎可以俯瞰整个战场。拜占庭军队却对此一无所知。贝利萨留本人位于全军偏左位置，更不可能注意到这个变化。

当波斯人和罗马人，几乎同时用完手中的箭矢，阿泽斯立即下令全军突击。这个做法也和过去的波斯军队不同。拜占庭一边以为战斗会在第二天继续，不想对手在看似疲惫之际又突然发难。结果，斗志最为薄弱的加萨尼德阿拉伯人，几乎没有认真抵抗就选择逃跑。阿泽斯调往右翼的精锐骑兵，和拉赫米同盟一起，迅速席卷了整个战场外围。

接着，战斗力羸弱的吕卡尼亚步兵也出现动摇。这些人原本只是防御山区的地方民团，缺乏应付大规模披甲骑兵的经验。在右侧位置出现漏洞后，也主动开始后撤。又因为训练水平较差，便将应有的后撤发展为溃逃。他们的离开，也将贝利萨留直属部队的侧翼暴露给了波斯人。后者根本没有时间做任何调整。

阿泽斯在左翼进展顺利的同时，也在正面死死牵制了贝利萨留的全部拜占庭步骑兵。配备锁子甲和头盔的弓骑兵，在箭矢耗尽后也加入了冲锋，让波斯骑兵分队的实际兵力多于拜占庭人的旧式编组。就连见多识广的贝利萨留本人，也对此一筹莫展。他一贯偏爱的匈人骑兵，在作战模式上更接近波斯人。却也架不住装备和数量劣势，慢慢丢失原来的阵地。唯有侧翼还比较安全的步兵，用方阵扛住了波斯人的攻势。但具装骑兵带来的震撼与损失，又让二线部队早早的上前填补缺口。这样，拜占庭全军也就不再有预备队可以救急。

激战中，波斯人很快就获得了成功。左翼的巨大优势，将拜占庭部队集体压向了幼发拉底河的河道。一些骑兵在包围圈建立前，拼死冲了出去。但其他人就无此幸运。他们很快就被万名骑兵合围，还被身后的河道拦住去路。野战军的步兵们，在贝利萨留指挥下构成了临时的空心方阵，进行最后的垂死挣扎。人马疲惫的波斯军队，在这个阶段遭遇了开战以来的最大损失。以至于阿泽斯一度下令停止进攻。

贝利萨留意识到自己的战败，也清楚士兵们在激战一天后无法继续长久坚持。于是，这位查士丁尼麾下的顶级将星，找来预备好的船只离开阵地。部分拜占庭人，也在稍微通过数量有限的船只撤离。但更多士兵已经被同僚的撤退摧垮士气。有学者评价认为，贝利撒留在此战中因为畏怯，抛弃士卒临阵脱逃，但他在之前的布置使得拜占庭军不至于大败。

当波斯人完成小歇，再次准备进攻时，帝国军开始崩溃。许多人在波斯骑兵杀到前，跳入幼发拉底河逃命。失控的场面让胆小的人相互踩踏，也让留下的勇士孤立无援。其中最突出的就是阿斯坎，他勇不可挡，当者披靡，连杀波斯军数员猛将，最终精疲力竭，死于乱军之中。另有 800名伊苏里亚士兵与他并肩英勇作战，全部壮烈牺牲。

许多拜占庭士兵死于波斯人的追杀与湍急的水流。贝利萨留和少量残兵后撤，失去了拱卫叙利亚的能力。但经过贝利撒留训练过的拜占庭军，困兽之斗也给予波斯人极大的杀伤，波斯人也觉得损失太大，不想继续深入敌境。卡利尼库姆战役，就成为了双方休战前的最后一搏。

这场战役以波斯人取胜而告终，但由于死亡人数过多，加之没能完成既定的战略任务，所以阿扎莱塞斯受到了喀瓦德的责罚。

公元532年，双方达成和平协议，拜占庭帝国被迫每年向萨珊波斯缴纳贡金。但查士丁尼对此却并不在意。他迫不及待的将贝利萨留从叙利亚召回，让他率领准备已久的大军去进攻西方。这场旷日持久的鏖战，将从西西里岛燃烧到北非的迦太基，再向北蹂躏整个意大利半岛。

收复故土的拜占庭军队，所到之处都是一片狼藉。贝利萨留吸取了东方战场的教训，用大量重新编组的混合骑兵去对付认可君士坦丁堡威权的西部藩属。他的部下不仅带去了战火与仇杀，也带去了军队长期集结造成的瘟疫。在公共设施惨遭破坏的城镇，更多人因细菌而死于非命。