余叔岩在全面继承谭（鑫培）派艺术的基础上，以丰富的演唱技巧进行了较大的发展与创造，成为“新谭派”的代表人物，世称“余派”。

余派是继老谭派之后的京剧生行最主要的流派，其主要剧目也基本都出自老谭派，余派之后的各派也都从余派身上汲取营养，而对老生各派进行寻脉也基本都能追到老谭派身上，因此余派剧目和其他各派剧目大部分属于共享的性质，余派单演的流派戏似乎没有。

另外，其他各派单演的戏基本都是各流派创始人的新编戏，而余叔岩似乎没有上演过新编戏。

余派唱腔，多方面体现着中国戏曲传统的精神法则和审美理想，以字正腔圆、声情并茂、韵味清醇而著称于世。醇厚的韵味和典雅的风格是余派的主要特色。

余派演唱艺术形成于20年代，对于30年代以来出现的各个老生流派有巨大影。醇厚的韵味和典雅的风格是余派艺术的主要特色。

余叔岩靠刻苦锻炼，克服了音量小，中气弱的弱点，使嗓音醇甜峭劲，清例爽脆而无一毫凝滞又结合出色的气息运用技巧，特别是提气的方法，做到高音清越，低音苍劲，立音峭拔，脑后音雄浑，擞音圆润，颤音摇曳多姿，最大限度地获得了用嗓的自由。

在唱腔和唱法方面，尽量发挥自己的长处，对谭鑫培的唱腔加以选择和调整，化谭的浑厚古朴为清刚细腻，寓儒雅于苍劲，于英武中蕴涵深沉隽秀的书卷气，对于所扮演的人物有极好的表现能力，尤擅演唱苍凉悲壮的剧目。

余派名唱如《搜孤救孤》中“白虎大堂领了命”的二黄导板接回龙腔，完全提起来唱且唱腔斩截简净，无刻意装点之处，而程婴紧张焦急及愤恨、痛惜的复杂感情自然流露。《王佐断臂》中的回龙腔也用提着唱的方法，却没有急迫的成分而显得含蓄从容。

《战太平》“头戴着紫金盔齐眉盖顶”等唱段则英气勃勃，表达了为大将者义无反顾的决心。他对于大、小腔的尾音均多做上扬的处理，唱腔中多用软擞，声清越而空灵，所用的闪、垛均极自然，不显雕琢痕迹，这些润腔的技巧都是余派特有的。

《战樊城》《长亭会》《摘缨会》《黄金台》《太平桥》《上天台》《捉放宿店》《击鼓骂曹》《阳平关》《连营寨》《空城计》《战宛城》《南阳关》《武家坡》《汾河湾》《卖马当锏》《珠帘寨》《桑园寄子》《托兆碰碑》《洪羊洞》《四郎探母》《打鱼杀家》《御碑亭》《打侄上坟》《天雷报》《二进宫》《失印救火》《乌龙院》《乌盆记》《翠屏山》《打严嵩》等。

杨宝忠、吴彦衡、王少楼、谭富英、李少春、孟小冬等，其中除吴彦衡改演武生外，艺业皆工稳，各自具有不同的特色。成就最高者为孟小冬，行腔吐字、举手投足，均能酷肖且形神俱备，于规矩中显出功力，有清醇雅淡的韵味。其《搜孤救孤》《失街亭、空城计、斩马谡》《捉放曹》《奇冤报》《洪羊洞》《法门寺》《黄金台》《御碑亭》《武家坡》等剧皆出色。

谭富英以谭派嗓音唱余腔，游刃有余，唱工戏质朴纯正，淋漓酣畅，其快板之脆、劲、疾，最为出色。靠把戏更佳。唯做工不尚细腻。至晚年风格有较大变化。能戏有《奇冤报》《碰碑》《珠帘寨》《四郎探母》《定军山》《战太平》《南阳关》等。杨宝忠早期学余较为全面，改业琴师后乃辅助杨宝森在学余的基础上发展了新的流派。李少春艺兼文武，唱做皆精，戏路宽博，且有许多独特的创造。

青年时期摹习余派艺术颇有心得，《战太平》《洗浮山》《定军山》《阳平关》《击鼓骂曹》《八大锤》《打鱼杀家》等剧都能体现余派风格。中年以后兼取马(连良)派、麒（麟童）派的演唱特点；在创造人物方面有所突破，又排演大量新戏，如《云罗山》《响马传》，并较早演现代戏《白毛女》《红灯记》等，唱、念、做均有新意。此外，私淑余派艺术者遍及南北。南方如张文涓，北方如祝荫亭、奚啸伯等。票友宗余者更多，如张伯驹，李适可、刘曾复、王端璞、赵贯一等均有较深造诣。

余叔岩，名第棋，出生于1890年，湖北罗田人。余叔岩为余三胜之孙，余紫云之子。

少年时即以“小小余三胜”艺名在天津演出《捉放曹》等戏，初露头角。后因病和倒仓回京，得其岳父陈德霖之助，向钱金福、王长林等学把子和武功，由姚增禄授其昆曲戏《石秀探庄》等。同时向陈彦衡、爱新觉罗·溥侗（红豆馆主）、王君直等人学谭派唱腔。

之后，他加入“春阳友会”，与樊棣生、世哲生、铁林甫等切磋技艺。后拜谭鑫培为师，谭授其《太平桥》中史敬思、《失街亭》中王平的演技。每逢谭鑫培演出，他必随赴戏园观摩。凡与谭氏合作过的鼓师、琴师乃至检场人、龙套，他都一一虚心请教，技艺大进。1916年嗓音恢复后，他入梅兰芳班社重新登台献艺。

1917年谭鑫培辞世后，他开始自己挑班，演出《打棍出箱》《战太平》《空城计》《乌盆记》《桑园寄子》《击鼓骂曹》等戏，贯通谭派精髓和神韵，并且在全面继承谭（鑫培）派艺术的基础上，以丰富的演唱技巧进行了较大的发展与创造，成为“新谭派”的代表人物，世称“余派”。

余叔岩精研音律，对于“三级韵”的规律运用纯熟。他的演唱讲究字音声韵，润腔多用“擞音”，嗓音略带沙音，行腔刚柔相济，韵味醇厚，意境深远。《搜孤救孤》《战樊城》《鱼肠剑》《洪羊洞》《珠帘寨》《打侄上坟》《沙桥饯别》《战太平》《空城计》等戏中的唱段，被视为经典流传久远。

他的念白五音四声准确得当，注意语气和节奏；善用虚词，传神而有个性，于端重大方中显出洒脱优美。其做工、身段洗炼精美，着重于表现人物的内心活动，《问樵闹府·打棍出箱》《盗宗卷》等剧中的表演均不逊于谭鑫培。

他的武功根底厚实，早期曾大量上演武生戏，故靠把戏如《战太平》《南阳关》《宁武关》《镇潭州》《定军山》《战宛城》等都很精采，开打、亮相等功夫独到，技艺高超而决不卖弄，堪为后学者的范例。

他的剧目，唱、做、念、打甚至扮相都完全继承谭鑫培，但处处又都有新意，有自己的特色，并不靠另起炉灶重新设计表演，创造新腔。然而确实又较谭派有很大的变化，这反而有更大的难度，在20世纪30年代继谭派之后，余派在京剧史上有着深远的影响。