他是
孝宁大君的儿子宝城君李㝓的女婿，而且他的两个儿子也是王室的女婿，分别是嫁给
朝鲜睿宗女儿显肃公主的任光载（丰川尉）嫁给
朝鲜成宗女儿徽淑翁主的任崇载（丰原尉）。
1466年以司宰监司正的身份春试文科及第。其后历任
弘文馆校理、承旨、都承旨、吏曹判书等职。因擅长汉语，作为管押使、宣慰使赴
明朝，并在承文院教授汉语。
1477年与出身庶孽的
柳子光联手，嗾使
司宪府持平金彦辛弹劾孝宁大君孙子瑞原君的女婿都承旨玄锡圭是
王安石一般的小人。柳子光也接着金彦辛上疏攻斥玄锡圭。成宗视他们为“朋比”，将金彦辛下狱。
但
司宪府和
司谏院不断上疏救援，翌年四月弘文馆副提学俞镇、艺文馆奉教表沿沫、宗室朱溪副正等接连上疏，揭发任士洪是幕后主使者，因此任士洪被流放义州，而柳子光则流放东莱。其后虽然获释，但终成宗之世都被疏远。直到
燕山君时，他才被重新起用，并主导
士祸。
柳子光在1498年掀起
戊午士祸，报复
金宗直、
金驲孙等
士林派，而任士洪则在1504年主导
甲子士祸，将
勋旧势力逐出朝廷。他与燕山君的妻舅
慎守勤提携，密告燕山君生母
废妃尹氏的死亡内幕，从而打倒了废妃赐死时的重臣，对士林派而言，也再遭一次祸。1506年
中宗反正时，任士洪被杀。
任士洪有四子二女，儿子是任光载（朝鲜睿宗驸马）、任熙载（
金宗直的门人，在戊午士祸时受祸，后被燕山君凌迟）、任文载、任崇载（朝鲜成宗驸马，先任士洪而死），女儿分别嫁卢种和文城副正李湘（广平大君
李玙的曾孙）