交通运输在社会生产中分为生产过程的运输和流通过程的运输。交通的生产活动是实现人和物的位移及信息传输，运输产品是以人公里和吨公里计量，邮电产品是以信息量和距离计量。

交通生产设施有固定设施和流动设施之分。固定设施有线路、港、站、场、台等，流动设施指车、船、飞机等。世界各种运输方式线路总长3000多万千米，其中铁路130多万千米，公路2000多万千米，内河航道50多万千米，管道150多万千米，航空线路530多万千米。随着现代技术与经济发展，铁路行车时速可达300～400千米，高速公路的汽车时速可达200千米，船舶出现50万吨以上的巨型油船。运输工具向高速、大型化方向发展，运输线路逐步构成合理化的运输网、发展联运。邮电则向快速与综合业务数字化方向发展。

交通是随着人类生活和生产的需要而发展起来的。

古代，人们为了生存取水，尽量沿河生活，水上交通就成为最早产生的运输方式。“伏羲氏刳木为舟，剡木为楫”说明独木舟早已在中国出现。

在陆上交通方面驯马牛作为陆运工具出现得最早，此后出现马牛拉车而促进了道路的人工修筑，直至出现丝绸之路。

古代地中海的腓尼基人和濒临地中海的希腊人在造船、航海方面均较领先。11世纪中国将指南针用于航海，促进了世界航海技术的发展。哥伦布发现新大陆，麦哲伦的环球航行，都推动了水上运输的进步。公元前480年中国开凿了古老的运河邗沟，至秦朝又为粮运连通了长江与珠江两大水系的灵渠，成为水路自身联运的创举。

18世纪下半叶蒸汽机的发明导致了产业革命，促进了机动船和机车的出现，从此开始了近代运输业。

1807年美国人富尔顿首次将蒸汽机用于克莱蒙脱号明轮上。1825年英国发明家斯蒂芬森制造的蒸汽机车在英国斯托克顿达灵顿铁路上运行成功。19世纪末到20世纪初汽车、飞机相继问世。1885年德国人本茨制成内燃机为动力的汽车，1903年美国人莱特兄弟制成第一架内燃机推动的双翼飞机。管道运输在20世纪50年代后，伴随石油和煤炭的大量输送而发展起来。

古代的信息传送主要靠人力进行，用以传达军、政命令，设有邮驿。中世纪出现过私营邮递组织。17世纪后，英、法等国出现专门的邮政，同时为官为民通信服务。1840年英国人希尔提出发行邮票，采用均一邮资制，是近代邮政的开端。中国于1896年建立了近代邮政。

近代邮电始于1837年美国人莫尔斯发明的电报机。1876年贝尔发明了电话。1895年意大利人马可尼和俄国人波波夫都发明了无线电报。这些发明具有划时代的意义。

20世纪50年代后半导体与集成电路出现，形成大规模的现代化通信。

各种运输方式各有自己的优势与特点：铁路运输能力较大，速度较快，成本较低，适于中长距离货运；公路运输投资相对为小，机动灵活，可实现门到门的运输，适于短途客货运输；水路运输具有运量大、能耗少、成本低，以及基建设施投资少的优点，但速度慢，适于大宗散货运输；管道成本低，可连续输送，适于流体和其他散粒状某些货物运输；航空则速度快，但成本高，适于中、长距离的客运与邮件运输。在世界范围内，公路运输的客、货运量居各种运输方式之首。

出行交通方式选择

航空

通过旅行社或会员机制的机票预定机构可以拿到折扣机票。此外通过网络组织团购机票也是时下流行的买票方式。

欧铁

乘火车旅游虽然没有飞机快速便捷，但是费用较便宜，而且沿路可尽享各地风光。在欧洲，有18个国家的铁路线路加入了欧铁，包括西欧、北欧和南欧，东欧也是欧铁可以到达的地方。去欧洲旅行，购买火车通票既节省开销，又方便出行。在国内有很多网站和机构都出售欧洲火车通票，购买方便。火车通票最好在长途距离中使用，以最大程度节省开支。

国内铁路

乘火车出行是国内中短途旅行的首选。随着我国铁路网络密度的不断增加、车速的不断加快，铁路出行有了更多的选择。国内火车车次分为D、T、K、Z、L、G，分别代表了动车、特快列车、快速列车、直达列车、慢车、高铁等不同服务类型。根据发车地归属不同铁路局，预售期不尽相同。学生证寒暑假、儿童、退伍军人等可以享受优惠票价。

长途巴士和国际巴士是东南亚旅行的主要交通工具。长途巴士路线很丰富，而且价格很便宜，票价依座位宽窄不同，没有站票。平时提前一天预定就可以，在节假日需提早预定，各大城市或旅行社及旅馆都提供代办服务。

搭乘国际巴士在穿越国境时需要办理入境手续，手续比较简便。巴士靠停边境的边防站时，旅客下车填写入境申请卡就可以了。搭乘长途和国际巴士，最好坐夜车，这样也可以省去一晚的宿费，并且早晨抵达目的地更容易寻找投宿地。

在发达的大城市旅行，地铁是最快捷的交通工具，不过票价会比公交高出许多。巧妙地购买地铁车票和通票也可省去不少开支。

空轨

H-Bahn空中轨道列车市中的应用十分广泛，它不仅可以在中小城市作为主要的轨道交通系统，还可以在大城市作为现有公交系统的补充和延伸，也可以作为观光游览工具，在空中欣赏城市和旅游景点的风光等。

公元前5000年 北欧人已有鹿拉雪橇

公元前35世纪 在美索不达米亚平原已有牛拉橇

公元前3000年 埃及出现有桨和帆的船

埃及已有通行车辆的道路

约公元前2700年 腓尼基人在地中海东岸兴建了西顿港和提尔港（在今黎巴嫩）

公元前2700年 中国长江流域出现用木桨的船

约公元前26世纪 相传中国人在黄帝时代创造了车

公元前2500年 埃及出现匙形船，尾部两侧有橹

约公元前2180年 巴比伦人修建了穿越幼发拉底河的砖衬砌人行通道

约公元前21～前17世纪初 《墨子》、《荀子》、《吕氏春秋》都记述了中国奚仲任夏的车正

公元前17～前11世纪 中国商代已掌握造船技术，并使用风帆

殷墟出土的甲骨文中有“?”和“?”字，考古学家认为其含义为“情报传递者”

公元前16世纪 埃及底比斯墓画绘有制造精巧的双轮马车

公元前16～前11世纪 中国已能制造有辐车轮的轻便两轮车

公元前11世纪 汉《尚书大传》有周成王时“越裳献雉，倭人贡畅”的记载，表明当时中国同越裳、日本已有海上交通

公元前10世纪 亚述修筑石砌驿道

公元前8～前7世纪 中国修筑烽火台用于报警和传递信息

公元前660年 小亚细亚西北部特洛伊地方筑起最早的灯塔

公元前6世纪 波斯帝国居鲁士时期开始由士兵传递政令

相传当时作者为希腊人的《西氏航海指南》是最早的航路指南

公元前486年 中国开凿邗沟——大运河的最早一段。邗沟自扬州经射阳湖到淮安，沟通了长江与淮河

约公元前280年 埃及亚历山大港建成灯塔，为古代世界七大奇观之一

公元前3世纪 中国战国末期的《韩非子·有度》有关于司南的记述

公元前221年 中国秦始皇颁“车同轨”令，修驰道

公元前214年 中国在今广西壮族自治区兴安县修成灵渠，沟通了湘江和漓江。灵渠长33公里，设有陡门

公元前3世纪 中国留存在四川的“汉代盐井画像砖”上，绘制有竹筒制成的管道输送卤水的图案

罗马执政官恺撒颁布交通法令，规定白天不准马车进入城堡中心

公元前140年 中国汉代已能建造大型船舶——楼船

中国汉武帝时已开始进行海上贸易，海船远航至印度洋沿岸一些国家

公元前118年 中国汉代修筑贯通秦岭南北的褒斜道五百余里

公元前2世纪 中国西汉时利用观测北极星辨明航海方向

公元前2～公元13世纪 丝绸之路成为古代横贯亚洲的陆路交通干线

公元9～22年 中国有人取鸟羽制作两翼进行滑翔试验

公元66年 中国建成古褒斜道上的石门隧道。这是中国最早用于交通的隧道

公元2世纪 中国张衡发明指南车

中国出土的东汉陶模船中已有锚

公元220～265年 中国已有独轮车

公元223～271年 中国《禹贡地域图》，是现存最早交通图

公元605～617年 中国在今河北省赵县建成赵州桥（又名安济桥）。桥为敞肩式单孔圆弧石拱桥

公元7世纪 经历代开凿，建成以洛阳为中心、南通杭州、北通北京的大运河。运河全长2700公里

公元10世纪 中国运河上建有复式船闸

公元819年 中国在江苏省苏州市建成宝带桥。桥为联拱石桥，全长317米

公元976～997年 中国张平用“穿池引水，再系其中”的方法建造船坞

公元1056～1063年 中国宋仁宗赵祯颁布邮驿专门法律《嘉祐驿令》74条

公元11世纪 中国造船已采用水密隔舱结构

公元1119年 中国宋朱彧《萍洲可谈》载舟师“夜则观星，昼则观日，晦阴观指南针”，表明指南针已用于航海

公元1170年 中国潮州建成升关式石砌桥——广济桥

公元1192年 中国在北京西南宛平县建成跨永定河的芦沟桥。桥全长212.2米

公元12世纪初 北宋末年《宣和奉使高丽图经》为中国现存最早的类似航路指南的著作

公元1206年 中国金章宗设快邮驿站“急递铺”，元明继之

公元1275年 意大利旅行家马可·波罗到中国，留居17年后返威尼斯，撰《马可·波罗行记》

公元13世纪 大运河经改建，基本形成路线和走向。大运河全长1794公里

约公元1403～1424年中国设民信局，专为民间传递信件、物品和办理汇款

公元1405～1433年 中国航海家郑和率领船队，七下西洋，到达西亚和东非

公元1477年 法国路易十一世建立皇家邮政

公元1487年 葡萄牙航海家迪亚士第一次到达非洲最南端好望角

公元1492～1504年 意大利航海家哥伦布四次率领船队远航，发现他当时认为是亚洲的美洲大陆，开辟了欧洲去美洲的航线

公元1497～1498年 葡萄牙航海家伽马发现从欧洲绕好望角到达印度的航线

公元1519～1521年 葡萄牙航海家麦哲伦率领船队完成人类历史上首次环球航行

公元1569年 地理学家墨卡托发表了按等角正圆柱投影原理制作的世界图。他被尊为现代海图之父

公元1661年 英国邮件开始使用日戳

公元1679年 法国开始出版称为《关于时间和天体运动的知识》的天文历，其中包括供航海使用的年历

公元1681年 法国建造第一座通航隧道

公元1706年 中国在四川省泸定县建成大渡河铁索桥——泸定桥

公元1730年 英国人J.哈德利发明双反射八分仪。后将刻度弧加长为60°，成为六分仪

公元1732年 英国在泰晤士河口设置第一艘灯船

公元1760年 世界上成立最早、规模最大的船级社——英国劳氏船级社成立，总部设在伦敦

公元1769年 法国人N.J.居纽制成一辆前轮驱动的三轮蒸汽机车

公元1779年 英国建成世界上第一座铸铁桥塞文河桥

公元1783年 法国人蒙特戈菲尔兄弟制成载人的热空气气球，并进行人类第一次气球飞行

公元1790年 美国成立世界上最早的海上安全机构。1915年改为现名——美国海岸警卫队

公元1804年 英国人R.特里维西克制成矿山运煤用的蒸汽机车

公元1807年 美国人R.富尔顿首次在“克莱蒙脱”号船上用蒸汽机推动两舷明轮

公元1815年 苏格兰人J.L.马克当铺筑碎石路面成功

公元1817年 法国创办邮政汇兑

公元1818年 美国“黑球”轮船公司首先开辟了纽约—利物浦之间的定期班轮航线

公元1819年 美国人M.罗杰斯建造蒸汽机帆船“萨凡纳”号横渡大西洋成功

法国巴黎街道上出现公共马车，这是建立城市公共交通的里程碑

公元1821年 英国建成第一艘铁壳船“阿隆·孟比”号

公元1825年 英国建成世界上第一条铁路——斯托克顿—达灵顿铁路。

公元1831年 英国人皮斯库航海探险发现南极大陆

美国首先在铁路客车上采用二轴转向架

公元1832年 瑞典凿通联接北海和波罗的海的约塔运河

公元1835年 美国人S.F.B.莫尔斯创造了电报通信用的莫尔斯电码

公元1837年 美国人S.F.B.莫尔斯在机械师A.L.维尔的帮助下发明电磁式电报机

法国铁路部门首先采用列车运行图

公元1839年 第一艘装螺旋桨推进器的“阿基米德”号船建成

英国开始在伦敦附近的铁路车站和车站间用电报传送列车出发和到达的信息

公元1840年 英国开始实行均一邮资制，并发行世界上第一种邮票——“黑便士”

公元1841年 英国在铁路上装设世界上第一架臂板信号机

公元1842年 中国潘世荣制成以蒸汽机为动力的小火轮

公元1843年 英国建成穿越泰晤士河的水下人行隧道，隧道长1200英尺。1865年隧道改建为水下铁路隧道

英国首先在铁路车站采用机械集中联锁

公元1844年 美国建成最早的实用的长距离明线线路——华盛顿至巴尔的摩的电报线路，全长64公里

公元1848年 法国人J.L.兰波特用钢丝和水泥砂浆制成小型水泥船

公元1849年 德国从柏林至法兰克福敷设第一条长距离陆上电报线路

公元1850年 英国在英吉利海峡敷设了世界上第一条海底电缆，但因为没有铠装保护而于第二天被损坏。

英国建成跨越梅奈海峡的布列坦尼亚桥。桥全长460米，为世界上第一座用熟铁板铆接的铁路箱形梁桥

公元1854年 英国人G.摩逊提出按辛普森积分法则计算船舶容积的丈量方法

法国在巴黎首次修筑沥青路面

英国人汤姆生发明潜水电报，提出信号传递的衰减理论

公元1855年 中国在长江口设置了最早的灯船——铜沙灯船

公元1857年 美国人M.莫里绘制成最早的北大西洋海图

第一个《国际信号规则》出版

公元1858年 英国开始使用铁路区间闭塞

公元1860年 欧洲的航运、保险、贸易和理算界人士制定了格拉斯哥决议

公元1861年 英国创办邮政储蓄。法国出版第一本邮票目录《邮票》，载有邮票约500种

公元1862年 英国出版第一种集邮杂志《新知月刊》

公元1863年 英国伦敦建成世界上第一条地下铁道，线路长约6.4公里

公元1865年 美国人S.V.西克尔在宾夕法尼亚州用熟铁管敷设一条长9756米的输油管道

英国在因佛内斯首次修筑水泥混凝土路面

国际电报联盟宣告成立

公元1866年 英国敷设横渡大西洋的海底电缆成功，实现了越洋电报通信

中国创办福建马尾船政局（造船厂）

公元1868年 英国在伦敦首先设置交通信号灯

公元1869年 沟通地中海和红海的苏伊士运河建成通航。运河位于埃及东北部，长173公里

大西洋航线上出现专门运煤的散货船

美国横贯大陆铁路通车

奥地利最先发行明信片

公元1870年 美国人E.詹内发明铁路车辆的自动车钩

英国伦敦出现了轨道马车

公元1871年 外商在中国开办有线电报

公元1872年 中国创办招商局

美国人W.鲁宾逊研究成功直流电闭路式轨道电路

公元1873年 英国制成船舶导航仪器磁罗经

英国人R.戴维森制成第一辆有实用价值的电动机车

英国在利物浦建成世界上第一个驼峰调车场

公元1874年 德、法、英等22国签署《伯尔尼条约》，成立邮政总联盟

英国人H.J.劳森制成基本是现代形式的自行车

美国建成世界上第一座公路、铁路两用的钢拱桥——圣路易斯桥

公元1875年 苏格兰－美利坚科学家A.G.贝尔在T.华生的帮助下发明复式电报

奥地利人S.马尔库斯制成装有两冲程内燃机的汽车。此车现存维也纳博物馆

联合王国－加尔各答班轮公会成立

公元1876年苏格兰－美利坚科学家A.G.贝尔发明电话

德国在斯毕道夫铁路编组站建成世界上第一个简易驼峰

德国人N.奥托制成四冲程内燃机

中国出现第一条铁路淞沪铁路。铁路长约14.5公里，由外商私自修筑

公元1877年 出现磁石电话交换机

美国在波士顿创建第一个电话局

公元1878年 中国开始由海关兼办邮政，首次发行邮票。第一套邮票通称为大龙邮票

邮政总联盟举行第二届代表大会，修订《伯尔尼条约》，改名为《万国邮政公约》

法国研制成功第一套列车自动停车装置

2012年12月2日，中国第一个交通安全日。