这里原来是
德川幕府的家庙和一些诸侯的私邸,1873年改为公园。上野公园是东京最著名的赏樱胜地。园内樱花数目多达1200棵。风过之处,落樱雨下,十分壮观。
代表性的樱花品种(
染井吉野),因为是在1885年左右于上野公园所发掘而出的才得以将其美名遍传全国。每年樱花季节,都要在此举办隆重的“
樱花祭”。
有“史迹和文化财物的宝库”之称的上野公园里,有
宽永寺、
德川家灵庙、东昭宫、清水堂、西乡隆盛铜像等古迹。这些江户和
明治时代的建筑散落在苍松翠柏之中,与湖光山色十分相宜。园内还有很多博物馆。园西北有上野动物园,饲养着900多种珍禽异兽,在园内的不忍池内,终年栖息着大量野生的
黑天鹅、
大雁、
鸳鸯、鸬
鹚和
野鸭。池畔还有一个
水族馆,里面有500多种
水生动物。动物园边上建有牡丹园,种植了70多个品种3000多株
牡丹。
上野公园较著名的还在于每年春天盛开的樱花,去上野
赏樱是
东京人的传统出游项目。
一进上野公园,便可看到幕府末期政治家
西乡隆盛的铜像,这一铜像自1898年起便矗立于此,百年来接受无数到此的日本国民的敬仰。上野公园的古迹远不止于此。由于此地当年曾是
德川幕府的家庙,因而1650年修建的供奉
德川家康的东照宫以其建制宏伟,成为上野公园最重要的古迹之一。这由列于东照宫参道两旁诸大名所敬的95座
石灯笼和195座青铜灯笼就可见一斑,其中名为“鬼灯笼”的6米高灯笼堪称一绝,而东照宫的唐门、本殿和择殿等,无一不是日本
古典建筑的精品。
早在1624年便修建完备的
宽永寺,至今仍立于不忍池畔。正是宽永寺建立之时移种的樱花,开启了上野公园赏樱名园的历史。如今上野公园已有1300多株樱花,其中樱花名品“
染井吉野”,就是由上野公园开始而为世人广知的。每年樱花花季时,上野公园樱花大道的绯红
云朵,早已在
鲁迅笔下化为国人对
日本樱花的第一印象。而花开时节在夜间灯光下观赏“夜樱”,是日本人
赏樱的独特方式。
上野公园的不忍池是又一历史悠久的市民游玩之所,素以
荷花闻名,每到夏天,不忍池边的水上
音乐厅总是乐音回绕,与荷花相称成趣。如今的不忍池已是上野动物园的一部分,除了栖息于不忍池水面的黑天鹅、大雁、鸳鸯等水鸟,不忍池湖畔的4层水族馆中还有近600种水生动物可供观赏。而因
大熊猫、大象等300多种动物颇受欢迎的动物馆,则以悬垂
单轨车与动物园西园的
不忍池连接。动物园旁的牡丹园,则是1980年中日友好的纪念园林,园内350多岁的“狮子头”牡丹和各种名贵品种,每年花开季节都引来无数赞赏。
其实该公园与中国清末时期的
甲午战争曾有过历史渊源。其中有两个“锚”显示着甲午战争日本小国战胜过泱泱大国的历史。但在
二战后,因日本的战败投降,这两个表示过中国的屈辱史的“锚”被蒋介石取回。如今的上野公园再也没有该碑文和象征历史的锚了。