上海城市精神是指海纳百川、追求卓越、开明睿智、大气谦和。最早是上海市2003年精神文明建设工作会议在全市性大讨论的基础上正式确定的，为“海纳百川”、“追求卓越”八个字。后来增加了“开明睿智”和“大气谦和”的表述。

上海城市精神最早是上海市2003年精神文明建设工作会议在全市性大讨论的基础上正式确定的，为“海纳百川”、“追求卓越”八个字。

2007年5月召开的上海市第九次党代会上，时任上海市委书记习近平同志在代表中共第八届上海市委所作的工作报告中提出“与时俱进地培育城市精神”，新增了“开明睿智”和“大气谦和”的表述。

2011年11月，中共上海市委九届十六次全会提出要结合上海历史文化积淀和现阶段发展实际，积极倡导“公正”、“包容”、“责任”、“诚信”的价值取向。

城市是人类赖以生存的大寓所。城市精神是一个城市独具特质的精神品格，就是一个城市的精、气、神。在城市文明进程中，城市精神展现的是一座城市发展的生机。城市的实力、活力和魅力，就在于它参差多态，各具特色；而城市精神是城市特色的集中概括，市民素质又是城市精神的重要内涵和基础。在人类文明发展史上，那些培育出独特文化和精神气质的城市，往往能形成强大的吸引力，长期保持领先的地位。纽约的“梦想和创造”，伦敦的“不屈不挠”的精神，以及东京的“干练、优雅、合作”等，绵延不衰的城市精神，使它们跻身于世界大都市之列。而“海纳百川，追求卓越”的上海城市精神的培育和发展，无疑是将上海建成独具风采的现代化国际大都市的巨大目标动力。 上海市第九次党代会明确号召，与时俱进地培育城市精神，大力塑造海纳百川、追求卓越、开明睿智、大气谦和的新形象，使全市人民始终保持艰苦奋斗、昂扬向上的精神状态。这一指向表明了上海城市精神未来的发展方向，是塑造上海城市精神魅力的行动指针。

海纳百川，是上海历史与现实最鲜明的特征；服务全国，是上海的责任，也是上海加快发展的必然要求。在服务全国中海纳百川，就是要兼容并蓄、学习别人长处的同时，真正发挥上海面向世界、服务全国的作用。在新一轮发展中，我们比任何时候都更需要依靠中央各部委和全国各地的理解、支持和参与。特别是“四个中心”之一的建设，主体不单单是上海。上海更重要的任务是要搭建一个舞台，努力塑造环境、营造气氛，不断提升上海城市综合服务功能，让方方面面在上海这个大舞台上能够长袖善舞、施展身手，共同为实现国家战略贡献力量。

一座城市的历史风貌影响着城市精神的塑造。上海有其历史特殊性，特别是近代曾经作为世界多国殖民势力争相聚集之地期间，外国人在上海设租界、建教堂、办教育、开舞厅等的同时，也带来了各国城市的特点。上海城市建筑还明显带有英、德的新教传统色彩，也有法、意等拉丁文化为代表的天主教传统风格，英、法、美、俄等国带来了各自特色的城市建筑和城市文化。此外，长江三角洲地区的城市传统，也深深影响着上海这座城市。海派文化中讲究实用、精于算计而又细腻、精致的倾向，与江南传统士大夫浪漫、颓废、唯美等心理传统融合在一起，为上海文化打上了深深的烙印。在此基础上形成的城市风格，是许多城市风格与江南地区城市民俗的综合。这一历史脉络，造就了海纳百川的上海城市精神。

追求卓越，是上海突出的城市品格；艰苦奋斗是我们党的优良传统和政治本色，也是我们民族精神的重要内容。在艰苦奋斗中追求卓越，就是要发扬艰苦奋斗精神，去实现“改革勇攀第一峰、竞争勇夺第一名、工作勇创第一流”目标。事业越发展，越要讲艰苦奋斗。我们要始终牢记“两个务必”，努力把宏伟目标和脚踏实地的工作结合起来，始终保持一种危机感、责任感、紧迫感，不断增创新优势，开创上海充满希望的未来。

上海的改革开放，更是吸引了世界各国的精英，他们带来了各自领域的先进经验，也推动着上海城市精神的塑造。越来越多的世界人才和跨国公司汇聚到上海，不少全球商界翘楚的总部落户上海。不仅因为上海有出色的地理环境、历史传统、文化基础、政策支持、市民素质等，最吸引他们的是，上海具有永远追求卓越的城市精神。这种追求卓越的品格，体现于上海城市发展中所表现出来的勇于争当世界第一的精神。比如，上海建造世界级高楼；承办世界级盛会，包括APEC会议、世界博览会等。这种追求卓越的品质，在上海改革开放发展的进程中日益彰显。

开明睿智，是上海传统文化资源。一座城市精神的塑造，不能抛弃其自身的民族背景。上海是中国的上海，它深深烙下了中华民族的印记。中国传统文化中对政治社会开明的品格要求和儒家睿智的价值观，为上海塑造城市精神提供了丰富的传统文化资源。古人说，半部论语治天下。孔子倡导的儒家文化，如合和之道等为现代企业的运作提供了强大动力。这已经在东亚一些发达国家得到证明。在建设社会主义现代化国际大都市的背景下，开明意味着不因循守旧、不抱残守缺，睿智意味着城市智慧更进一步的充分激发。

大气谦和，是上海现代化的基石。现代化城市需要理性精神。理性精神包括几个核心价值，诸如：追求真理、崇尚科学、实事求是、自由进取、提倡法治等。作为得到全球普遍认同的价值观，它们成为了现代化的基石。我国传统文化中倡导的大气谦和精神，可以极大地推动城市现代化发展。一个现代化城市的发展要获得其他城市的认同，就必须具备大气谦和的城市品格。在城市自身建设的过程中，积极处理好与其他城市及地区的关系，体现出一个开放城市具有的国际大都市的广博胸怀。只有拥有这样的胸怀，才能产生向心力和辐射力，拥有强势的号召力和影响力。因此，从根本上说，大气谦和的精神，是一种对未来城市发展的更为远大的眼光。

常言道，海纳百川、追求卓越、开明睿智、大气谦和的城市形象，必然根植于城市内在的灵魂。城市精神的本质是人的精神。城市精神不是寄居在高楼大厦里，而是通过活生生的人的精神和气质表现出来的。人们把多少理想、个性、激情融入这座城市，这座城市就会拥有多强的个性魅力。这些积淀的理想目标、精神信念、文化底蕴、行为准则、生活方式等，在城市的发展过程中得到提炼、整合，培育出了群体的价值观和集体意识。这个群体的意识和行为，代表着一座城市的文明程度，并日益塑造着城市的精神。