种子植物科，麻黄目（Ephedrales）的唯一科麻黄科只有1属约65种，分布在亚洲、美洲、东南欧洲和北非等干旱和荒漠地区，中国有12种，主要生长在西南、西北、华北至东北干旱山地和荒漠中。

麻黄目——EPHEDRALES

灌木、亚灌木或草本状，稀为缠绕灌木，高5厘米至2．5米，最高可达8米(Ephedra altissima)，茎直立或甸甸，分枝多，小枝对生或轮生，绿色，圆筒形，具节，节间有多条细纵槽纹，横断面常有棕红色髓心。叶退化成膜质，在节上交叉对生或轮生，2一3片合生成鞘状，先端具三角状裂齿，通常黄褐色或淡黄白色，裂片中央色深，有两条平行脉。雌雄异株，稀同株，球花卵圆形或椭圆形，生枝顶或叶腋;雄球花单生或数个丛生，或3一5个成一复穗花序，具2一8对交叉对生或2一8轮(每轮3片)苞片，苞片厚膜质或膜质，每片生一雄花，雄花具膜质假花被，假花被圆形或倒卵形，大部分合生．仅顶端分离，雄蕊2-8，花丝连合成1一2束，有时先端分离使花药具短梗，花药1一3室，花粉椭圆形，具5一10条纵肋，肋下有曲折线状萌发孔;雌球花具2一8对交叉对生或2一8轮(每轮3片)苞片，仅顶端1一3片苞片生有雌花，雌花具顶端开口的囊状革质假花被，包于胚珠外，胚珠具一层膜质珠被，珠被上部延长成珠被管，自假花被管口伸出，珠被管直或弯曲;雌球花的苞片随胚珠生长发育而增厚成肉质、红色或桔红色，稀乃干燥膜质、淡褐色，假花被发育成革质假种皮。种子1一3粒，胚乳丰富，肉质或粉质;子叶2枚，发芽时出土。

本目仅1科1属，约65种，分布于亚洲、美洲、欧洲东南部及非洲北部干旱、荒漠地区。我国有12种4变种，分布区较广，除长江下游及珠江流域各省区外，其他各地皆有分布，以西北各省区及云南、四川等地种类较多;常生于干旱山地及荒漠中。

多数种类含生物碱，为重要的药用植物;生于荒漠及土壤瘠薄处，有固沙保土的作用，也作燃料;麻黄雌球花的苞片

麻黄科Ephedraceae

小灌木或亚灌木。小枝对生或轮生，节明显，节间有细纵槽。茎的木质部内有导管。叶小，鳞片状，基部鞘状，对生或轮生于节上。球花单性异株。雄球花由数对苞片组合而成，每苞中有雄花1朵，每花有2-8雄蕊，每雄蕊具2花药，花丝合成一束；雄花外包有假花被，2-4裂；雌球花由多数苞片组成，仅顶端的1一3苞片内生有雌花，雌花具顶端开口的囊状、革质的假花被，包于胚珠外，胚珠l，具l层珠被，珠被上部延长成珠被(孔)管，自假花被开口处伸出。种子浆果状，假花被发育成革质假种皮，包围种子，最外面为红色肉质苞片，多汁可食，俗称“麻黄果”。染色体：X=7。

仅1属，约65种，分布于亚洲、美洲、欧洲东南部及非洲北部等干燥、荒漠地区。我国有16种，分布于东北、西北、西南等地区。已知药用15种。

本科植物为灌木或亚灌木；多分枝，小枝对生或轮生，绿色；单叶对生，通常退化为膜质的鞘；花单性，雌雄异株，雄花有2－4裂的假花被，雌花有一个顶端开口的囊状假花被，发育成革质假种皮；果实为假浆果状。

麻黄属——Ephedra Tourn ex Linn

麻黄属，因其植物形态和结构特殊，而在高等植物系统中占有特殊的位置。根据麻黄化石花粉在地层中的分布，已确证它是古老的植物。麻黄属植物的现代分布主要在旧大陆和新大陆的干旱荒漠区，长期以来为人类开发利用。

本属分3组约40种，我国有2组12种及4变种。

模式种：双穗麻黄Ephedra．distachya Linn.

本科植物含麻黄类生物碱。

本科植物多数含有生物碱，可以入药，其中最著名的麻黄（E.sinica Stapf）是重要药材。此外可以固沙保土，“麻黄果”可以食用。传统上本纲植物属于裸子植物门，但比裸子植物进化，木质部有导管，孢子叶球有盖被，最新的分类将起单独列为一个门。