鹿花菌（学名Gyromitra esculenta (Pers.) Fr）是平盘菌科、鹿花菌属真菌。子实体大型，具菌柄和菌盖；菌盖近球形，表面微皱至高度扭曲呈脑状，初红褐色，后变为暗褐色至近黑褐色，有时赂带灰褐色或紫褐色，内部中空，瓣片薄，脆骨质，菌柄白色至乳白色，有时带淡褐色或淡黄色，囊盘被组织不分层，全部为菌丝组成，茵丝近无色，子囊圆柱状，遇碘不变蓝，孢子椭圆形，无色，壁呈锈红色。

鹿花菌首先是于1800年由Christian Hendrik Persoon所描述，并被分类在马鞍菌属下。后来于1849年埃利亚斯·马格努斯·弗里斯（Elias Magnus Fries）将之分类到鹿花菌属下。

鹿花菌的子实体大型，具菌柄和菌盖；菌盖近球形至不规则，直径2-12厘米，表面微皱至高度扭曲呈脑状，初红褐色，后变为暗褐色至近黑褐色，有时赂带灰褐色或紫褐色，边缘或内面近边缘外与柄相连，内部中空，灰白色至乳白色，瓣片薄，脆骨质，菌柄白色至乳白色，有时带淡褐色或淡黄色，粗状，内部白色松软至近中空，长2-6厘米，直径1-3厘米，表面近平坦至具数条纵沟。囊盘被组织不分层，全部为菌丝组成（交错丝组织型），茵丝近无色，分枝，分隔，薄壁，直径3-7.5（-10）微米；子囊圆柱状，300-350微米×16-18微米，遇碘不变蓝，8孢子型；孢子椭圆形，无色，18-26微米×9-14微米，内含2个油球，油球直径约2.5-4.5微米，光学显微镜下近平滑，侧丝线形，少分枝，分隔，直径4-5微米，顶部膨大呈棒状，达6-8微米，壁呈锈红色。

广泛分布于欧洲和北美。南至墨西哥。它们在中欧也很普遍，较多分布在西部及山区。在北爱尔兰、土耳其西部的乌沙克省及东南岸安塔利亚省的卡斯（Kaş）也有纪录发现鹿花菌。一般在春季和初夏出现，生长在松柏树下的沙质土壤中。栖息在月6厘米高的白色粗壮的菌柄上。

尽管属于有毒的不可食用菌种，但它在斯堪的纳维亚半岛、东欧、北美五大湖北部地区 等地，仍然是一种流行的美食。在西班牙，它是禁售的。在芬兰，它的售卖不被禁止，但必须伴有明确的警告标示和正确使用的详细说明。它不能生吃，食用时必须 把它煮的半熟，但即使是充分煮熟，也不能保证完全安全。

鹿花菌素的致死量估计小童及成人分别为每公斤10-30毫克及20-50毫克。这个含量分别约为新鲜鹿花菌的0.2-0.6公斤及0.4-1公斤。但是，个别的反应会因人而异，可以完全没有反应或出现严重中毒反应。证据显示小童受影响得较严重，但原因不明。虽然将鹿花菌煮成半熟可以大幅减少鹿花菌素的含量，但重复食用仍会增加中毒的风险。

鹿花菌的有毒成份一直难倒了研究人员，直至1968年才能分解出鹿花菌素。鹿花菌素是一种挥发溶解的肼复合物，在身体水解后成为一甲基肼。鹿花菌内也含有其他可以产生一甲基肼的衍生物，虽然含量较少，但对毒性的影响则不明。鹿花菌的毒素会与5-磷酸吡哆醛产生化学反应形成肼，降低了谷氨酸脱羧酶的活跃性而影响了神经递质γ-氨基丁酸的生成，造成神经系统征状。一甲基肼会造成人体内的氧化压力，导致正铁血红蛋白血症。在代谢一甲基肼时会产生N-甲基-N-甲酰肼（N-methyl-N-formylhydrazine），经细胞色素p450氧化代谢后会产生甲基根。甲基根会导致肝脏坏死。抑制二胺氧化酶会令组织胺水平上升，导致头痛、反胃、呕吐及腹痛。

鹿花菌中毒的征状一般都是与消化道及神经系统有关。征状会于食用后的6-12小时内出现，也有严重的个案于食用后2小时就出现。初期征状发生在消化道，先是反胃、呕吐及含血的腹泻。若呕吐及腹泻严重更会有脱水。眩晕、昏睡、手震、运动失调、眼球震颤，及后来的头痛；经常也会有发热，其他的真菌中毒很少会有这个征状。在大部份个案中，发热过后的2-6日就会康复。一些个案中会出现没有征状的阶段，在初期征状后出现明显的毒性，如肾毒性、肝毒性及神经毒性。这些情况往往在1-3日后出现。患者会出现黄疸，肝脏及脾脏会涨大，一些的血糖水平会上升，接着下降，继而出现肝毒性。血管内的溶血会令红血球被破坏，增加了自由血红素及血红素尿，再造成肾毒性或肾衰竭。有时更会引发变性血红素血症，令患者呼吸困难及发绀。严重中毒的可能会引起神经系统问题，如精神错乱、肌肉自发性收缩及眩晕、瞳孔放大演变至昏迷、循环性虚脱及呼吸停止。5-7天后可能会死亡。

治疗都是辅助性的。在食用后几小时内用活性炭洗胃可以减轻中毒情况。不过，因为征状很多时较迟出现，患者往往未必得到治疗，限制了其效能。严重呕吐或腹泻的患者需要静脉输液。观察氧化血红素水平、电解质、肝脏及肾脏功能、验尿、及全血细胞计数来检查及处理不正常的地方。肾功能受损或衰竭可以透析来治疗。出现溶血的患者需要输血来补充失去的红血球，变性血红素血症则需要以注射亚甲蓝。

维他命B6可以抵消一甲基肼造成的酶抑制作用，从而继续γ-氨基丁酸的合成，舒缓征状。维他命B6只适合神经系统的征状，并不能舒缓肝毒性。初期可以服用每公斤25毫克，并可以在没有改善征状的情况下重复使用至15-30克。苯二氮䓬类药物可以调节γ-氨基丁酸受体，从而增加维他命B6的效能，故会用来控制晕眩。另外，一甲基肼是会抑制叶酸转变成亚叶酸，所以每天服用20-200毫克亚叶酸可以帮助治疗。

鹿花菌虽然是有毒的，但在欧洲及北美洲多个国家都有出售。欧洲的一些国家仍然是一种流行的美食。在西班牙，它是禁售的。在芬兰，它的售卖不被禁止，但必须伴有明确的警告标示和正确使用的详细说明。它不能生吃，食用时必须 把它煮的半熟，但即使是充分煮熟，也不能保证完全安全。芬兰官方统计于2006年及2007年就分别有21.9吨及32.7吨的鹿花菌售出。于2002年就估计在芬兰每年食用了数百吨的鹿花菌。