日本战国时代
后北条氏忍者众风魔一党的首领代代相传的名号。 以
箱根山为根据地的相州乱波忍者军团首领,本姓为风间,之后称为风魔。相摸国(今
神奈川县)的忍者众,自北条早云开创基业之后一直侍奉北条一族。历经早云。氏纲,氏康,氏政,氏直五代北条家主。是北条氏从一座城的小
土豪发展成支配整个东日本的大
军阀的关键力量。
历代风魔一党之首领惯用以“风魔”姓,“小太郎”为名,所以历代首领都叫
风魔小太郎。这个名字会随着家主的位置以及忍法秘传书一代代传下去。1589年,当时统一了大半个
日本的
丰臣秀吉征讨北条氏,经过一年的围城战,北条氏终于被击败,遭到
灭族,风魔一族在此期间始终不离不弃,与主家共存亡,在城破之日自家主往下几乎全族殉难。余下的极少风魔忍者在东部做了盗贼,一直活跃到20年后的
德川时代。
活跃在战国时代的是名留青史的第五代的小太郎(著名的另一名风魔忍者是
二曲轮猪助),
战记《北条五代纪》当中有描述风魔容貌的内文:“身高二公尺以上,手足
铜筋铁骨,周身肉瘤累累,努睛突眼,黑髭下口似血盆,有四根獠牙。貌如
南极仙翁,
鼻如悬胆。音声如钟,可传达至五公里方圆之外;压低声音时,低哑裂帛。”
此记述令后人猜测风魔一族祖先可能不是
日本人。最有力的说法是,他们很可能是
俄国哥萨克骑兵队民族谱系, 于古代伴随马匹
渡海过来,集体定居在神奈川县小田原西方金时山中的风间谷,也正是“箱根道”要隘附近。 由于骑马技术出类拔萃,
北条早云便将他们一族二百多人编入北条军团之内。 不过史实或是野史记录中,完全没有留下风魔小太郎自身会耍弄幻术、忍术之说。
风魔一党最得意的战术是“驱使马匹、重视机动力的搅乱战法” 而第五代小太郎的出名战绩为在
安土桃山时代(1581年。著名事件
本能寺之变前一年),与
武田胜赖一军对战的
浮岛之原战役。当时的风魔小太郎所使用的对策为 ─ 每晚放出一群背上坐着稻草人的马匹来欺敌搅乱, 直到敌人因为每晚不堪其困扰而放松戒备时才出兵发动奇袭。虽然此奇袭兵法让风魔小太郎每战必胜,但是在1590年,
丰臣秀吉率领20万军队进军
关东地区, 其中包括
小田原城,风魔一族见此大军袭来后也为了自保而避免参战,后北条氏也因此灭亡。
后北条氏灭亡后,风魔一族跟武田军的忍者集团─高阪甚内,漂泊到
德川家康的领地─
江户(现今
东京市) 成为
盗贼集团,而两个集团也在江户内互相交恶,为非作歹。据说在1596年时,风魔在一场决斗中杀死了第二代
服部半藏(服部正成)。 最后,德川家康下令悬赏缉拿,二大集团因为交恶后彼此互相告密而全部被捕入狱。 风魔小太郎也在
庆长八年(1603年)被处刑,风魔一族灭绝。 (高阪甚内死后则被奉为治疗疟疾之神)
庄司在开发途中的
江户市内发现
私娼到处出没,于是把私娼汇聚一堂, 并开设了在江户时代风行一时的
吉原妓院区。 1617年向当时的
德川幕府申请执照,成为公认妓院区─
吉原町的总掌管。 而背地里成为了幕府警察的协助者,专门侦查在
吉原出入的可疑人士。
鸢泽甚内原本是做买卖赃品生意的盗贼,后来成为了幕府的密探, 专门搜捕买卖赃品的盗贼。其后因为功绩不错,幕府便授与他买卖二手货衣物的垄断权。 (在当时,二手货衣物为贵重品,其中也有赃物。) 而服饰店也成为幕府侦缉盗贼的据点之一。
风魔一族除了小太郎与在
野史上留下名字的上述2位人士有留下名字以外, 其他幸存下来的风魔一族则是未知数。