不一定非从食物直接摄取不可。这类氨基酸包括谷氨酸、丙氨酸、甘氨酸、天门冬氨酸、胱氨酸、脯氨酸、丝氨酸和酪氨酸等。有些非必需氨基酸如胱氨酸和酪氨酸如果供给充裕还可以节省必需氨基酸中蛋氨酸和苯丙氨酸的需要量。
非必需氨基酸的种类较多，包括丙氨酸、精氨酸、天门冬氨酸、胱氨酸、脯氨酸、酪氨酸等。“非必需”并非人体不需要这些氨基酸，而是人体可以通过自身合成或从其他氨基酸转化来得到它们，不一定非从食物中摄取不可。有些非必需氨基酸的摄入量，还可影响必需氨基酸的需要量。例如，当膳食中半胱氨酸和酪氨酸充裕时，可分别节省对蛋氨酸和苯丙氨酸的需要。因此，半胱氨酸和酪氨酸又被称为半必需氨基酸或条件必需氨基酸。
对人来说非必需氨基酸为
甘氨酸、
丙氨酸、
脯氨酸、
酪氨酸、
丝氨酸、
半胱氨酸、
天冬酰胺、
谷氨酰胺、天冬氨酸、
谷氨酸。这些氨基酸由
碳水化合物的
代谢物或由必需氨基酸合成碳链，进一步由氨基转移反应引入氨基生成氨基酸。已知即使摄取非必需氨基酸，也是对生长有利的。
体内需要，但体内能自己合成的氨基酸.这类氨基酸不必由食物供给.在
蛋白质中常见的20种氨基酸中，除了8种
必需氨基酸，其余的12种都是非必需氨基酸.非必需氨基酸的供给对于必需氨基酸的需要量是有影响的.非必需氨基酸并非机体不需要的氨基酸，它们都是蛋白质的构成材料，并且，非必需氨基酸的供给对于必需氨基酸的需要量有影响，比如，体内的酪氨酸（非必需氨基酸）可由苯丙氨酸转变而成，半胱氨酸可由蛋氨酸转变而成.因此，当膳食中酪氨酸和半胱氨酸的含量丰富时，体内可以不必耗用苯丙氨酸和蛋氨酸转变成这两种非必需氨基酸.同时苯丙氨酸和蛋氨酸的需要量也会减少.所以将酪氨酸和半胱氨酸称为非必需氨基酸。
精氨酸精氨酸是胎儿、新生儿的必需氨基酸，是成人的条件必需氨基酸。精氨酸在营养和代谢方面有着广泛的作用，它是合成一氧化氮、肌酸、多胺、尿素、鸟氨酸、脯氨酸、谷氨酸盐等具有重要生理功能物质的前体，并且能刺激生长激素的分泌。当摄入大量氨基酸时若缺少精氨酸有可能出现氨中毒。当人体内缺乏苯丙氨酸时，也容易产生食欲减退、精神不振、容易疲劳等症状；苏氨酸是成糖氨基酸，在体内脱去氨基后氧化脱羧形成丙酸，体内苏氨酸不足时，可出现食欲减退、容易疲劳、神经过度兴奋，有时甚至引起血尿及体内氮平衡失常。