陈李婉若，1936年出生于天津，美国首位华裔女市长，现任美国国务院“东西中心”常务理事，曾担任福特、卡特、里根、布什、克林顿五任总统的政府高级顾问，且被美国国防部任命为海陆空三军妇女总顾问，加州大学洛杉矶分校社会工作系客座教授；曾获美国《洛杉矶城市协会》授予的《洛杉矶十大杰出妇女奖》、犹太裔《反诽谤同盟》授予的《杰出公民奖》、《同源会》授予的《社区贡献奖》、《南加州亚太法律中心》授予的《天使奖》、《亚太妇女联盟》授予的《杰出妇女奖》。

美国首位华裔女市长陈李婉若，1936年出生于天津书香门第。1948年全家赴台湾。20世纪60年代赴美留学，1964年获华盛顿大学社会工作硕士学位。1983年当选为美国南加州蒙特利公园市市长。历任全美第一位主事亚裔和少数族裔事务处处长、执掌郡政府13亿美元财政预算的行政主管、美国国务院《东西中心》校董、海陆空三军妇女总顾问。同时还任福特、卡特、里根、克林顿四任总统的政府高级顾问。她被克林顿总统褒奖为“具有东方文化教养的美国政坛魅力女神”。她为争取华人平等权益、促进中美友好往来作出了卓越贡献，曾多次受到江泽民、胡锦涛等中央领导人接见。

陈李婉若1936年出生于天津（就读于耀华小学），1948年随全家赴台湾，20世纪60年代赴美留学，1964年获华盛顿大学社会工作硕士学位。1983年，陈李婉若当选为美国南加州蒙特利公园市市长，成为全美历史上第一位华人女市长，开了华人女性在美参政之先河。陈李婉若还先后担任福特、卡特、里根、布什、克林顿这五任美国总统的政府高级顾问，历任全美第一位主事亚裔和少数族裔事务处处长、执掌郡政府13亿美元财政预算的行政主管、美国国务院“东西方研究中心”校董、海陆空三军妇女总顾问，加州大学洛杉矶分校社会工作系客座教授等职，现任美国国务院“东西方研究中心”常务理事。陈李婉若女士不仅资助、推荐了在美的众多中国留学生就读，还为争取华人平等权益、促进中美友好往来作出了卓越贡献。作为华裔杰出的女政治家，陈李婉若获得过美国“洛杉矶城市协会”授予的“洛杉矶十大杰出妇女奖”，犹太裔“反诽谤同盟”授予的“杰出公民奖”，“同源会”授予的“社区贡献奖”，“南加州亚太法律中心”授予的“天使奖”，“亚太妇女联盟”授予的“杰出妇女奖”等诸多殊荣，被美国前总统克林顿褒奖为“具有东方文化教养的美国政坛魅力女神”。

陈李婉若祖籍河北兴隆，生于天津，早年随父母定居台北。1957年毕业于台湾中兴大学法商学院社会工作系，后留学美国，1960年获旧金山州立大学学士学位，后获华盛顿大学社会学硕士学位。曾在加利福尼亚州美国之音任广播记者;70年代任洛杉矶亚洲局局长、洛杉矶社会福利部计划发展局局长;兼任美国华府联邦妇女委员会顾问、美国联邦教育部督学、并两次担任全美成人咨询委员会主席；1982年4月，以最高票当选蒙特利尔市议员;1983年11月——1984年10月，任蒙特利尔市市长，成为美国历史上第一位华人女市长；任职期间，致力于整顿市容、改善华人权益和解决其他社会问题。1983年10月当选为华人参政促进会首任会长。1984年当选为民主党全国代表大会党纲委员会成员，兼任国防安全小组主席。先后出任全美第一位主事亚裔和少数族裔事务处处长、郡政府行政主管、美国国务院《东西中心》校董、海陆空三军妇女总顾问等。同时还出任福特、卡特、里根、克林顿四任总统的政府高级顾问，是美国华人组织“百人会”会长。

陈李婉若市长期间，广东的烧鹅、烧鸭在美国的中国饭店很有名，在一些餐馆的柜窗上挂着，“不冷不热”，这不符合美国当时的卫生标准，管理部门就去查处，急坏了不少中餐馆老板。

在尼克松访华期间，陈李婉若打通各种关系，使尼克松在访问期间亲自去北京前门烧鸭店品尝了一番，相当满意，这下美国各大报纸头版头条都刊登了尼克松吃中国的烧鸭的巨幅照片，美国的卫生部门不久让烧鸭、烧鹅合法化。

中国很多人都知道她在美国做到了市长，而且是美国历史上第一位华裔女市长，但是她在美国真正的成就在社会服务领域。在20世纪80年代的时候，担任美国社会福利部亚裔处行政主管，每年掌管13亿美元的划拨。陈李婉若多次强调，她是一个中国人。

著名华裔政治活动家陈李婉若相继在暨南大学和中山大学作精彩演讲。两校数百名学子挤爆讲堂，争睹这位美国首任华裔女市长的风采。

1 从小就喜欢演讲，喜欢挑战

陈李婉若年近七旬却风采依然，大方的西服套裙衬上珍珠项圈与硕大的珍珠戒指，别有一番东方女性的成熟魅力。她笑言自己有悖于国人谦虚慎言的美德，从小就喜欢热情洋溢的演讲。“我喜欢挑战！”演讲过程中，她纤细而有力的手不停地挥舞。

作为华人女性在美参政的开风气者，陈李婉若感慨地回忆起自己从洛杉矶郡立医院社工走到蒙特利公园市市长的坎坷从政路。她最难忘的是，上世纪70年代末竞选议员的经历。

陈李婉若说当时几乎跑遍了所有的选民家拉票。“拥趸邻居”开着车送她到山坡下，她就穿着整齐的西装、球鞋（哄堂大笑，她笑着解释，“没办法，我已经跑烂了几双鞋”）爬坡，耐心地敲开人家的大门，微笑着递上自己的宣传文稿。有个周末她还举着破伞，在漫天风雨中敲开整个区所有居民的家门。“结果这区的选民都投了我的票！”（台下掌声雷动）

尤令她自豪的是，作为共和党人的丈夫陈宝和，为了给她这位民主党人妻子拉“铁票”，就在唐人街的宾馆酒楼门口摆档，请华裔公民做选民登记。有一次，一位华人说他女儿也有投票资格，但出门去了。当晚陈宝和刚回家，电话响了，对方说：“我女儿回来了。”陈宝和就放下热乎乎的饭菜直奔那户人家，终于为妻子争取到一张支持票。

2 李文和案促成美国华裔大凝聚

提到美国的“华人参政热”，陈李婉若动情地说她年轻时辗转流离，从天津跑到台湾，再飘洋过海到美国，深受动乱与歧视之苦。“所以我们要用自己的双手为华人撑起一片生存的天空，保护我们的权益不受侵犯。也希望能推动中美两国的友好交流，让动荡远离我们下一代。”

她感触最深的是，李文和教授清白获释后，美国华人代表给他举行了千人生日会予以庆祝。会上面对这群素昧平生却热心奔走的同胞，平日远离政治的李教授也公开呼吁，大家要用手中的选票勇敢地发出华人的呼声，改变客居异乡的窘况，维护华人的合法权益。“可以说，李文和案促成了美国华裔的一次人心大凝聚。”

3 美国的知识，在中国人的脑子里

“美国人常说，‘美国的银子在犹太人口袋里，但美国的知识在中国人的脑子里’。我们中国父母历来重视子女教育，我们的孩子也都非常争气！”陈李婉若介绍说，在南加州的中国父母都争着把子女送到最好的学区，读大学、考博士。当地25%的华裔读过大学，每7个华裔大学生就出1个博士！这种良好的教育景况，让其他族裔都非常羡慕。

望着台下充满期待的年轻学子，陈李婉若激励祖国青年，要不辜负父母和国家的厚望，勇于创新进取。“国家的希望，就在你们这一代！”