南京市金牛湖景区，位于南京市六合区东北部苏皖两省三市交接处的金牛湖区域的南京金牛湖旅游度假区内，规划总面积23.5平方千米（一期），是南京金牛湖旅游度假区的核心景区之一。

1958年，现金牛湖区域始建金牛山水库。

1999年，金牛山水库正式更名为金牛湖。

2000年，金牛山水库被南京市人民政府批准开发为风景区，并定名为“金牛湖风景区”。

2002年，金牛湖景区管委会成立。

2014年12月，“金牛湖风景区”被设立为省级旅游度假区，即“南京金牛湖旅游度假区”，南京金牛湖旅游度假区在原有金牛湖风景区基础上有所拓展，包含了南京市金牛湖景区、南京金牛湖野生动物王国、桂子山石柱林、南京冶山国家矿山公园四大核心景区。

关于金牛湖湖泊更多历史沿革详见【主词条：金牛湖（金牛山水库）】

南京市金牛湖景区，位于南京市六合区东北部苏皖两省三市交接处的金牛湖区域的南京金牛湖旅游度假区内，规划总面积23.5平方千米（一期）。

南京金牛湖周边以自然山林和人工水体为主，山体主要有桂子山、金牛山、癞牛山、牛屎山，小团山、冶山等，水体为金牛湖（金牛山水库）。桂子山高52.6米，山体分布有典型火山熔岩造型地貌景观的石柱。金牛山、癞牛山、牛屎山，小团山四山山形各异，环绕金牛湖（金牛山水库）形成一个整体。其中金牛山状如卧牛，头、鼻、尾部形态似真。鼻下有孔，有泉从孔出。山下金牛湖清澈见底，山上松林茂密，山尾怪石耸立。

南京市金牛湖景区所在位置属北亚热带季风温湿气候区，气候温和，雨量充沛，光照充足，四季分明，常年平均气温15.6℃。

金牛湖是防洪、灌溉为主，结合供水、发电、养殖、旅游等全面发展的综合型水库。金牛湖主体库区在南京市六合区金牛湖街道境内，上游在安徽省天长市冶山镇境内，金牛湖面总面积25000亩，蓄水量（库容、湖容）达9315万立方米（一说为9600万立方米）。天长境内的金牛湖水面约3000亩（水位海拔23米），岸线长4.55千米。金牛湖水面广阔，水质优良达到中国国家Ⅱ类标准，宜鱼水面585公顷，是南京六合区特种水产养殖的主要基地。

金牛湖区域植被覆盖率达96%，其植被属于原始次生林，生长良好的树种有马尾松、黑松、水杉、毛竹等，还有大量椿、檀、竹、红枫和其他阔叶杂树。金牛湖区域陆生动物中有哺乳、鸟、爬行、两栖类等动物。鸟类50多种，有雉鸡、罗纹鸭、鹰鹃、翠鸟、大白鹭、苍鹭、池鹭、棕扇尾莺、金翅、白颈鸦、棕背伯劳、中华攀雀、野鸡、野鸭、银喉山雀、猫头鹰等，其中包括国家二级保护鸟类2种；兽类有野兔、野猪、黄鼠狼等；两栖、爬行类动物有黑斑蛙、金钱蛙、中华大蟾蜍、白条草蜥、甲鱼、蟹、罗式沼虾等。淡水鱼类有15科35种，有鲢鱼、青鱼、鲫鱼、扁鱼、银鱼、鳜鱼、匙吻鲟等。

南京市金牛湖景区根据自然条件、景观资源以及现状情况，分为“三大板块”和“九大旅游景观区”。三大板块即：旅游观光板块、旅游服务板块、休闲度假板块。九大旅游景观区即：中心服务区、银牛山景区、金牛山景区、沙滩休闲区、湿地生态旅游区、铜牛山景区、湖心岛游览区、水上乐园区、滨湖休闲度假区。

2019年3月，南京市金牛湖景区新添的玻璃水滑道主体工程完工，并完成了初次水滑调试。

2021年10月，在青奥帆船基地原有场地和设施设备的基础上，升级改造而成的金牛湖奥帆体育公园正式揭牌。

2006年8月14日，南京市金牛湖景区通过国家相关水利部门的评审，成为南京市首个“国家水利风景区”。

2016年1月，南京市金牛湖景区被中国国家文旅主管部门评为国家4A级旅游风景区。

除此之外，南京市金牛湖景区还是江苏省省级森林公园、国家级无公害水产品养繁基地和国家地质公园景点之一。

明太祖朱元璋少年时顽皮胆大，曾在今金牛湖区域的金牛山放牛。一天，他和一群放牛娃饿得实在不行，就把一头牛宰吃了，只剩下牛头牛尾。傍晚赶牛回家，舅父问：“怎么少一头牛？”朱说：“牛钻山了！”舅父赶去看，牛真的钻进了山腹，牛脑袋在山前晃着哞哞叫，牛尾巴在山后甩来甩去。再怎么赶呀拽呀，这牛就是赖着不出山。后来，牛山合体，化为金牛。

在金牛山的山北，有一块石床。传说石床是朱元璋和放牛娃在一起扮演做皇帝时用的，朱元璋扮皇帝时，其他孩童扮作大臣在大石下伏拜，等到别的孩童上去，朱元璋来伏拜，那些孩子均受不起从石头上滚落下来。故后人以此来附会朱元璋从小就是贵人而不同凡响。

金牛湖南岸的金牛山，为名曲《茉莉花》发源地。民国三十一年（1942年）冬，新四军文工团的何仿在新四军淮南大众剧团当文艺兵时，在南京六合金牛山八百桥镇民间艺人那里听到了一首民歌《鲜花调》。原歌调共三段，分别赞美了茉莉花、金银花、玫瑰花。1957年，何仿将当年的《鲜花调》做了修改，把三种花统一为茉莉花。改编后的《茉莉花》得到广泛传唱。1982年《茉莉花》被联合国教科文组织推荐为世界优秀歌曲。

2014年，金牛湖举办南京青奥会帆船赛事。

2017年，金牛湖举办中华龙舟大赛。

2021年5月，金牛湖举办“五一登山节”。

2023年1月，金牛湖举办2023年“茉莉飘香”金牛湖冬捕节。

2023年8月，金牛湖举办2023南京金牛湖·紫金音乐节。

2023年9月，金牛湖举办2023南京金牛湖茉莉花音乐文化生活节。

金牛湖的传统饮食为农家菜肴、野味和天然湖鲜，以“金牛湖湖鲜宴”为代表，还有产于湖滨山麓的雨花茶以及八百大糕，融汇了湖区以及金陵六合地方的饮食文化。金牛湖比较常见的菜有土菜、野鸭、湖鱼、湖虾以及需要炖制三个小时的巨碗鱼头汤。每年在“茉莉花文化旅游节”期间举办的“金牛湖美食展”是金牛湖饮食文化的体现。

金牛湖→金牛山战斗纪念碑→《茉莉花》采风纪念碑→《茉莉花》史料馆→桂子山烈士陵园。

漫步渔趣馆、百鸟园、海洋馆→骑单车沿途游览观光茶园、白鹭林、猕猴园→农家乐+午休→登山沿途游览观光鲤鱼上山、情人石→返程。