南京金牛湖野生动物王国充分体现了生态性，回归自然。园区选址在
金牛湖西岸、冶山南坡，地形以原有的山地、宕口、林地为主，依地势而建，充分保护和利用现有的生态资源，打造一个山地型、生态型的野生动物乐园。
南京金牛湖野生动物王国分为10个主题核心区，分别是草原部落、鳄鱼峡湾、猩猩奇缘、鸟语天堂、虎啸山林、珍奇世界、海洋探险、动物嘉年华、儿童嘉年华和大马戏城。届时，项目的每个区域都有极具特色的展示，以及和游客互动玩乐的部分。游客可以自驾或乘坐小火车遨游草原部落，在草原和丛林中，体验与狮、虎、豹、豺、狼、熊等各种猛兽的近距离接触，感受自然的魅力；也可以步行穿越鳄鱼峡湾，观赏来自世界各地不同种类的鳄鱼；或者在猩猩奇缘区，和聪慧的
灵长类动物，来一场别样的互动交流；或穿梭在鸟语天堂，欣赏百鸟争鸣的动人乐章；或置身海洋探险区，切身体验“海阔任鱼跃”的乐趣；或漫步珍奇世界区，观赏来自世界各地的“国宝级”珍稀动物；或穿梭在动物嘉年华区，亲手逗喂呆萌羊鸵和迷你矮马等温顺可爱的草食动物；或带着孩子在儿童嘉年华区，在丰富的游乐设施上尽情享受亲子时光；身怀“绝技”的动物们，还会在大马戏城进行各种不可思议的表演，世界顶尖的马戏团、杂技团也将不定期前来向观众献艺。
截至2016年底，南京金牛湖野生动物王国正在紧锣密鼓地建设，一期将投放动物500余种，3万余只，不但有大熊猫、扭角羚等“国宝级”珍稀动物，更有考拉、食蚁兽等世界级珍稀保护动物。二期还将投放
银背大猩猩、霍加狓等在国内十分罕见的
珍稀野生动物。同时，还将突出规模化引进，打造“动物群落”，如仅长颈鹿一次就将投入40多头，蓝孔雀60只，以及成百上千的
海洋鱼类等。截至2016年底，动物引进工作已经完成了约90%。
2021年12月13日，依据《旅游景区质量等级的划分与评定》国家标准和《旅游景区质量等级管理办法》，经景区自愿申报，各设区市文化和旅游部门推荐，江苏省文化和旅游厅组织景观质量评审并完成公示，将南京市金牛湖野生动物王国景区列入江苏省2022年度国家4A级旅游景区创建名单。