足月儿是指足月新生儿，是指胎龄满37周～42周（259～294天）出生，体重2.5kg以上。身长47cm以上，无任何畸形和疾病的活产新生儿。

胎毛少，哭声响亮，皮肤红润，头发分条清楚，耳壳软骨发育好，耳舟清楚。乳晕清晰，乳房可触及结节；指（趾）甲超过指（趾）尖；男婴睾丸降入阴囊，女婴大阴唇完全遮盖小阴唇，

体温中枢发育不完善，调节能力差。皮下脂肪较薄，体表面积相对较大，容易散热。产热主要依靠棕色脂肪。新生儿室内环境温度要适宜，室温过高时，通过皮肤蒸发和出汗散热血液易浓缩，出现脱水热；室内体温过低，产热不足，则出现新生儿硬肿症。

胎儿在宫内不需要肺的呼吸，但有微弱的呼吸运动。出生时经产道挤压，1/3肺液由口鼻排出，其余由肺间质毛细血管和淋巴管吸收，如吸收延迟，则出现湿肺。新生儿在第一次吸气后，出现啼哭，肺泡张开。呼吸浅快，40～45次/min.新生儿胸腔较小，肋间肌较弱，胸廓运动较浅，主要靠膈肌运动，呼吸呈腹式。

胎儿出生后血液循环发生巨大变化，脐带结扎，肺血管阻力降低，卵圆孔和动脉导管出现功能性关闭。心率波动较大，平均120～140次/min，足月儿血压平均9.3/6.7kPa（70/50mmHg），早产儿较低。

新生儿消化道面积相对较大，有利于吸收。胃呈水平位，贲门括约肌发育较差，幽门括约肌发育较好，因此易发生溢乳。新生儿肠壁较薄，通透性高，有利于吸收母乳中的免疫球蛋白，也易使肠腔内毒素及消化不全产物通过肠壁而进入血循环，引起中毒症状。生后12h内开始排出胎粪，3～4h排完。如生后24h内未排胎粪者应进行检查。

新生儿在胎儿期处于相对缺氧状态，出生时血液中的红细胞和血红蛋白量相对较高，血红蛋白中胎儿血红蛋白约占70%，后逐渐被成人血红蛋白替代。

出生后，一般在24h内排尿，48h未排尿者需检查原因。新生儿尿稀释功能尚可，但肾小球滤过率低，浓缩功能较差，不能迅速有效地处理过多的水和溶质，易发生水肿或脱水症状。

新生儿脑相对较大，约重300～400g，占体重10%～20%。生后具有觅食反射、吸吮反射、握持反射、拥抱反射等原始反射。出现神经系统疾病时，原始反射暂时减弱或消失。正常情况下，原始神经反射生后3～4个月消失。

新生儿的免疫功能不健全。脐部为开放性伤口，细菌容易繁殖并进入血液，发生感染性疾病。新生儿不易患一些传染病是由于通过胎盘从母体中获得免疫球蛋白IgG，而免疫球蛋白IgA尤其是分泌型IgA、IgM，不能通过胎盘传给新生儿，因此新生儿易患呼吸道和消化道的感染性疾病。

新生儿热卡需要量取决于维持基础代谢和生长发育的能量消耗，在适中环境下，新生儿期平均每日所需热卡约418～502kJ/（kg.d）（100～120kca1/（kg.d））。钠、钾每日需要量各约1～2mmo1/kg。