讽刺文学，指用
夸张手法和
嘲讽态度创作的
文学作品的一种文学类型，这类作品中的人物及事件，往往是作者否定、批评的对象，对
丑恶的人与事，否定主要通过揭露对象的
可恶、
可鄙、
可笑来体现，而对值得
同情人物身上的
缺点，其讽刺往往包含
善意的
批评。
讽刺文学
源远流长，早在
先秦时代的《
诗经》和
寓言中就已有记载。用小说题材进行讽刺的
文学作品，晋代也已有之，明代尤盛，但往往夸诞过甚而不近人情，词意浅露几同漫骂，没有取得大的艺术成就。
到了清代
吴敬梓创作的《
儒林外史》出现之后，才算有足称讽刺之书。因为吴敬梓的讽刺”秉执公心，指摘时弊”，因此堪称讽刺文学的
绝唱。到清末，随着时代的变迁，讽刺小说逐渐
衍变成为
谴责小说。以
李宝嘉的《
官场现形记》、
吴沃尧的《
二十年目睹之怪现状》、
刘鹗的《
老残游记》、
曾朴的《
孽海花》等为代表的
谴责小说登上了讽刺文学的历史舞台。
西方的讽刺文学作品,最早见于希腊罗马
古典文学之中,中世纪以后,在荷兰、法国、西班牙和英国等国相继发展。讽刺文学作品题材极其广泛,形式主要是诗、戏剧、小说和小品文。