建安三年(198年),吕布被曹操围困于下邳,令许汜、王楷向
袁术求援。袁术说道:“吕布之前拒绝与我结亲,该当败在自己手里,何故再来与我联络呢?”许汜与王楷说道:“
明上如今不救吕布,才会败在自己手里!两家互为唇齿,等吕布败亡,明上也将失败了。”当时袁术僭号,所以许汜、王楷称他为“明上”。袁术于是严兵为吕布作声援。
后来,许汜回到荆州。有一次,许汜与荆州牧
刘表、左将军
刘备共议天下名士,谈到
陈登时,许汜不以为然地说:“陈元龙乃湖海之士,骄狂之气至今犹在。”刘备虽然对陈登十分熟悉,但他没有立即反驳许汜,转而问刘表:“您觉得许君所言对不对?”刘表说:“如果说不对,但许君是个好人,不会随便说别人假话的;要说对,陈元龙又盛名满天下!”刘备问许汜:“您认为
陈元龙骄狂,有什么根据吗?”许汜说:“我过去因世道动荡而路过
下邳,见过陈元龙。当时他毫无客主之礼,很久也不搭理我,自顾自地上大床高卧,而让客人坐在下床。”刘备应声道:“您素有国士之风。现在天下大乱,帝王流离失所。元龙希望您忧国忘家,有匡扶汉室之志。可是您却向元龙提出田宅屋舍的要求,言谈也没有什么新意,这当然是元龙所讨厌的,又有什么理由要求元龙和您说话?假如当时是我,我肯定会上百尺高楼上去高卧,而让你们睡在地下,哪里只有区区上下床的区别呢?”刘表听了,放声大笑。刘备深情地说:“像元龙这样文武足备、胆志超群的俊杰,只能在古代寻求。当今芸芸众生,恐怕很难有人及其项背了。”
吕布被
曹操围困在
下邳时,许汜、
王楷献计吕布与
袁术再约婚,以解下邳之围,吕布于是令
郝萌护送两人前往寿春拜见袁术。到达寿春后,袁术要求吕布送女前去,方能发兵相救,许汜、王楷只得回到下邳,途中郝萌被擒杀。许汜回见吕布后,说明袁术之意,并劝吕布在第二日护女出城。