许天锡（1461~1508），字启衷，号洞江，闽县（今福建福州）人，北宋状元许将之后，明朝弘治六年（1493）进士，官至工科都给事中。

弘治二年（1489）举人，弘治六年（1493）进士，改翰林院庶吉士。许天锡思亲成疾，陈情请假。明孝宗赐乘传归乡。

弘治十一年（1498），还朝，授吏科给事中。言官何天衢、倪天明与许天锡并负声望，都城的人并称他们“台省三天”。

弘治十二年（1499），建安书林发生火灾。许天锡进言：“去年阙里孔庙受灾，今年建安又发生火灾，古今书版荡为灰烬。阙里，道所从出；书林，文章所萃聚也。《春秋》书宣榭火，说者曰：‘榭所以藏乐器也。天意若曰不能行政令，何以礼乐为？礼乐不行，天故火其藏以戒也。’顷师儒失职，正教不修。上之所尚者浮华，下之所习者枝叶。此番灾变，似欲为儒林一扫积垢。宜因此遣官临视，刊定经史有益之书。其余晚宋陈言，如论范、论草、策略、策海、文衡、文髓、主意、讲章之类，悉行禁刻。其于培养人才，实非浅鲜。”所司商议后采纳他的提议，命令提学官校勘。

大同失事，许天锡前往核查，具得其状，大同巡抚洪汉、太监刘云、总兵官王玺以下纷纷获罪。内使刘雄对仪真（今江苏仪征）知县徐淮厨传不饬感到愤怒，上报南京守备太监，逮捕徐淮，打入诏狱。许天锡及御史冯允中上书救援，最后调任淮边县。御史文森、张津、曾大有言事被审讯，崔志端由道士擢礼部尚书，许天锡皆力争。

弘治十七年（1504）五月，天变求言。许天锡上疏说：“外官三年考察，又有巡抚、巡按监临，科道纠劾，其法已无可加。惟两京堂上官例不考核。而五品以下虽有十年考察之条，居官率限九载，或年劳转迁，或服除改补，不能及期。今请以六年为期，通行考察。其大寮曾经弹劾者，悉令自陈而简去之，用儆有位。古者，灾异策免三公，阴霖辄避位。今大臣不引咎，陛下又不行策免，宜且革公孤衔，俟天心既回，徐还厥职。祖宗御内官，恩不泛施，法不轻贷。内府二十四监局及在外管事者，并有常员。近年诸监局掌印、佥事多至三四十人，他管事无数，留都亦然。凭陵奢暴，蠹蚀民膏，第宅连云，田园遍野，膏粱厌于舆台，文绣被乎狗马。凡若此类，皆足召变。乞敕司礼监会内阁严行考察，以定去留。此后，或三年、五年一行，永为定制。”剑灵得到明孝宗的采纳。于是令两京四品以上并自陈听命，五品下六年考察，于是著为法令。惟大臣削公孤及内官考察，没有执行。后与御史何深核牛马房，条上便利十四事，岁省刍豆费五十余万。

明武宗即位之七月，许天锡因灾异上疏，请求痛加修省，广求直言，升任工科左给事中。

正德元年（1506），赐一品麟袍，奉命和编修沈焘出使册封安南（今越南），途中升任工科都给事中。

正德三年（1508）春，完事还朝。许天锡见朝事大变，敢言者皆被贬官，而刘瑾权倾一时，许天锡大愤。六月朔，清核内库，得刘瑾侵匿数十事。许天锡知道上奏必遭受灾祸，于是晚上连夜草疏登闻鼓的状草。许天锡准备尸谏，令家人于身后上之，于是上吊自杀。当时，许天锡的妻子和儿子都不在家，唯有一个侍童在侧，许天锡把奏疏交给侍童，令他托人交给朝廷，后即自缢身死。侍童怕惹祸烧身，藏了奏疏逃避他方。有人说是刘瑾害怕许天锡揭发他的罪行，趁夜晚令人缢杀之。莫能明也。时有旨，令锦衣卫点阅六科给事中，不至者劾之。锦衣帅弹劾许天锡三日不至，准备审讯他，许天锡已死。闻者哀之。

父：许瑄，字廷玉。