远距离
兵力投放能力差，虽然可以远离
陆地数百海里作战。但很多时候还是要靠陆基飞机和岸防部队的掩护的配合。这种舰队的特点是——离家门口越远战斗力越弱。
在最靠近陆地约200海里以内的海域，由于海水中混杂了泥土而呈现黄褐色，被国际海洋界冠以“黄水”或“褐水”的俗称。“褐水海军”是指以主要在靠近海岸的大陆架海域活动、依靠大陆基地支持的海军力量，主要任务是保卫本国海岸线安全，因此又被称为“沿岸防御型海军”和“近海防御型海军”。“褐水海军”装备以陆基武器和中轻型舰船为主。
海军的作战类型用海洋地理学进行区分，通常可细分为：
内河海军、褐水海军、
绿水海军和
蓝水海军四种类型，后三种类型的海军是现代海军的主体。
按照定义，解放军海军是一支“
褐水海军”，因为解放军海军只能在渤海、黄海、东海和南海北部作战，但具有一定的“绿水”能力。如果解放军海军能在远海海域（如南海南部、日本海）作战，可以称得上“绿水海军”，如果能在西太平洋、北印度洋作战则具有一定的“蓝水”能力。