蓝水海军，又名蓝色海军（英语：Blue-water Navy），是指能将海上力量扩展到远洋及深海地区、具备远征作战能力的海军形态，最早萌芽于英国皇家海军的“海上远征能力”。

海军的作战类型用海洋地理学进行区分，通常可细分为：内河海军、褐水海军、绿水海军和蓝水海军四种类型，后三种类型的海军是现代海军的主体。

在最靠近陆地约200海里以内的海域，由于海水中混杂了泥土而呈现黄褐色，被国际海洋界冠以“黄水”或“褐水”的俗称。从褐水区域的终点延伸至数百海里以上的区域，海水较“褐水”纯净，而被定义为“绿水”。“褐水海军”和“绿水海军”是指以主要在“褐水”和“绿水”等靠近海岸的大陆架海域活动、依靠大陆基地支持的海军力量，主要任务是保卫本国海岸线安全，因此又被称为“沿岸防御型海军”和“近海防御型海军”，“褐水海军”和“绿水海军”装备以陆基武器和轻型舰船为主。

绿水区域以外的深海区域，包括《联合国海洋法公约》规定的专属经济区和毗连区，海水相对“褐水”和“绿水”较纯净，受陆地杂质影响少，海水基本呈蓝色或蓝黑色，因此被称为“蓝水”。以蓝水海域为战略重点的国家海军力量是“蓝水海军”。蓝水海军的主要任务是保护本国的海洋权益和海洋安全，与威胁本国海洋安全的敌对势力在外海较独立地完成作战任务。蓝水海军具有兵力投送的性质，可全球部署，规模庞大，自给能力较强，装备以大型水面舰艇为主，一般都拥有可实施水面、水下、空中立体火力打击和兵力投送能力的航母舰艇编队。

蓝水海军应具有对潜对空对面威胁的防御能力、长时间长距离的后勤补给能力，且能在特殊环境下仍有作战能力（如北极冰山群）。仅有少数国家有实质的蓝水海军，大部分国家处于将绿水海军转为蓝水海军的阶段，且多少影响到沿海的经济特区。

虽然未有明确定义，多被认为航空母舰的组编是必要的，但在1980年初，澳大利亚为墨尔本号航空母舰的存留争论不休，高级海军人员警告：“没有航空母舰，澳大利亚容易受到各种威胁。”而一位前海军参谋长竟然声称：“澳大利亚将不再有蓝水海军。”

美国海军拥有10个航空母舰战斗群（均以尼米兹级航空母舰为中心即第二代核动力航空母舰），能在30天内集结6个航母战斗群、90天内完成8个以上航母战斗群部署。此外还拥有能发射三叉戟导弹的俄亥俄级核潜艇、装备先进的美国海军陆战队及多种两栖登陆载具。美国海军是世界上最强大的蓝水海军。

法国海军拥有一艘核动力的戴高乐号航空母舰（是世界上除了美国的尼米兹级航空母舰之外的一艘核动力航空母舰）、多艘西北风级两栖攻击舰和即将完成的梭鱼级核潜艇，且法国在海外各地有许多基地，能维持长期远洋作战能力。

英国皇家海军无敌级航空母舰（卓越号）已经退役，新建2艘伊丽莎白女王级航空母舰即将取代其服役，还拥有大量的两栖登陆舰、核潜艇，总排水量也是世界前列，此外还有数十个海外基地。1982年马岛战争的远征舰队即是英国海军展现蓝水海军实力的行动代表。

俄罗斯

俄罗斯海军是准蓝水海军，其四大舰队中最强大的北方舰队拥库兹涅佐夫号（属于前苏联库兹涅佐夫元帅级航空母舰、是库兹涅佐夫级航空母舰的首舰）为中心的航空母舰战斗群，大量的导弹武力加上超长续航距离的核潜艇及基洛夫级巡洋舰，部署在北海、太平洋、黑海与波罗的海。

印度

印度海军是世界第五大海军，印度海军还是绿水海军，近年印度计划打造一支蓝水海军。有1艘航空母舰正在服役，为维克拉玛蒂亚号航空母舰或意译为超日王号，前身是从俄罗斯购买的前苏联戈尔什科夫海军上将号航空母舰（属于苏联基辅级航空母舰、是基辅级航空母舰的4号舰）。已于2013年11月16日交付给印度海军。印度海军拥有超过155艘船舰，5000名海军航空兵和2000名海军陆战队（MARCOS）。

除了上述国家之外，意大利、西班牙、巴西、泰国均拥有航空母舰。分别是意大利加富尔号航空母舰、加里波底号航空母舰、西班牙阿斯图里亚斯亲王号航空母舰、巴西圣保罗号航空母舰（从法国购买）、泰国差克里·纳吕贝特号航空母舰（由西班牙制造），这些海军也有实力成为准蓝水海军。日本海上自卫队也有实力成为蓝水海军或准蓝水海军。但是根据日本宪法第九条，日本不能拥有具侵略性的舰艇，包括航空母舰、巡洋舰与核动力潜艇，令日本发展蓝水海军有条约上的限制。