蚺科是原蛇下目下的一科，属于蛇类中较为原始的一支。其中包含沙蟒亚科（Erycinae）与蚺亚科（Boidae），共有17属约75个种。这个科中的蛇是世界上最大的蛇，他们全部无毒，使用缠绕窒息的方式来杀死他们的猎物，全长可达1公尺。位于前方的吻鳞较大，并呈水平棱角状，但后方的鳞片则会逐渐缩小。体型呈圆桶状，尾部较短且末端为圆形，外观宛如受过伤的头部一般。全身为褐色。 栖息于沙漠及干燥地区。卵胎生，胎生怀胎九月，一窝最少生18胎，最多42胎。

食性：以小型哺乳动物和鸟类为食。

繁殖：大多数蚺是卵胎生。

分布：大多数蚺科蛇类生活在比较潮湿的气候中，它们一般生活在温带和半热带。蚺亚科主要分布在新大陆以及马达加斯加和所罗门群岛。

沙蟒对温度的需求并不是很苛刻，蛇箱内的温度需要保持恒定，具体温度应根据季节和饲养区域来决定。32——18这个区间的温度沙蟒都能接受。就原产地而言，沙蟒几乎并不需要什么湿度，所以在人工饲养环境下，饲养者也应该保持箱内的干燥，尽量不要给它过湿的环境。食物：沙蟒的食性很广，当然，不排除个体的差异，一般情况下，老鼠、蜥蜴、禽类，它们都会接受。应注意事项：沙蟒的饲养相对简单，而且此物种价格便宜，但需要注意的是，沙蟒有它自己独特的生活,喜欢讲身体埋于沙中，在饲养过程中，一定要尊重它的这个特性。

蚺科有个重量级选手，那就是大名鼎鼎的绿水蚺，又名森蚺。绿水蚺的最大体长并不超过网纹蟒，但若论体重的话，绿水蚺就明显占了上风。由于它们主要待在水里，不用像网纹蟒那样爬树，因此身子要粗大得多。在同等体长的情况下，绿水蚺的体重一般可达网纹蟒的1.5倍以上。至于传说中10多米、20多米长的巨蟒巨蚺，并没有可靠的测量记录，当故事听听就好了。

蚺属(Eunectes)两种会变缩紧而嗜水的蛇，见於南美洲热带地区。巨蚺蛇(Eunectes murinus)亦称绿蚺蛇或大水蟒，是一种橄榄色的蛇，夹有交错排列的椭圆形黑斑点。黄蚺蛇或南方蚺蛇(E. notaeus)小得多，具有重叠的成对斑点。 巨蚺蛇分布于安第斯山脉以东的热带水域和加勒比海的千里达岛，是世界最大的蛇。虽然蚺蛇和蟒蛇的确实长度皆超过9公尺(30呎)，但曾报导有长达10公尺(33呎)以上的蚺蛇，体型也壮得多。

然而，大部分的个体通常不超过5公尺(16呎)。

巨蚺蛇住在水中，以伏击凯门鳄和水豚、鹿、貘、西貒等前来喝水的哺乳动物(通常在夜晚)。蚺蛇抓住大型哺乳动物的颈部，几乎立即将之缠绕起来，靠着缩紧来杀死它们。蚺蛇仅利用嘴和尖端向后的牙齿来杀死幼龟、潜水鸟等较小的猎物。蚺蛇在陆地杀死猎物，而常将之拖入水中，可能是为了避免招来美洲豹，或防止蚂蚁咬食尸体。在野地，巨蚺蛇并不特别具有侵略性。在委内瑞拉，白昼时它们被爬虫类学家轻易捕捉，这些人依小组行动，直接走向蚺蛇而将之带走。

巨蚺蛇在水中或水边交配。9个月之后，母蛇生下18∼42只幼蛇，每只长度皆超过62公分(24吋)。幼蛇成长迅速，到3岁时就长达3公尺(10呎)。

蚺蛇与蚺(蟒亚科〔Boinae〕)有亲缘关系。两类都是蟒科(Boidae)的成员，蟒蛇亦然。