干燥(drying)是利用热能使湿物料中的湿分(水分或其他溶剂)气化，并利用气流或真空带走气化了的湿分，从而获得干燥物料的操作。如湿法制粒中物料的干燥、溶液的喷雾干燥、流浸膏的干燥等。

以箱式干燥器为例，说明干燥器的结构以及其工作原理。

箱式干燥器又称为盘架式干燥器。其中的物料是静置式的，是一种传统的间歇操作形式。因为它具有操作简单的优点，至今仍被采用：如图《箱式干燥器基本结构（平流式）》所示，外壁通常为方箱形，用绝热材料保温。箱体内有多层框架，上面放置烘盘，被干燥物料放置盘中，空气经风机吹入过滤加热后与物料接触，物料中的水分或溶剂被热空气蒸发带走。达到规定的干燥时间后，取出物料。根据空气流与物料的接触方式的不同，箱式干燥器有两种形式：即热风沿着物料表面平行通过的称为平流式箱式干燥器：热风垂直穿过物料的则称为穿流式箱式干燥器，如图《箱式干燥器（穿流式）》所示。后者具有热利用效率高、干燥速度快等优点。

①使物料便于加工、运输、贮藏和使用；

②保证药品的质量和提高药物的稳定性：

③改善粉体的流动性和充填性等。

过分干燥易产生静电，或压片时易产生裂片等，给生产过程带来麻烦；因此，物料的含湿量在制剂过程中为重要参数之一，应根据情况适当控制水分含量。另外，由于干燥过程一般采用热能(温度)，因此干燥热敏性物料时必须注意化学稳定性问题。

物料干燥的方法有自然干燥与人干燥两种方法。

1.自然干燥法

自然干燥法是将湿物料堆置于露天或室内的场地上，借助风吹和日晒的自然条件除去物料中水分，使物料得以干燥。这种方法的特点是．不需要专门设备，动力消耗小，不需要燃料，操作简单，成本低，但干燥速率慢，产量低，劳动强度大，露天干燥还受气候影响，难以适应大规模的工业化生产。

2.人工干燥法

人工干燥法，也称机械干燥，是将湿物料放在专门的设备中进行加热，物料中的水分蒸发，使物料得以干燥。这种方法的特点是，干燥速率快，产量大，不受气候条件的限制，便于实现自动化，适合于工业生产，但需要消耗较大的动力与燃料。人工干燥法根据物料受热的特征来分，有外热源法与内热源法两种类型。

1）外热源法，所谓外热源法是指在物料外部对物料表面进行加热。其方式有以下四种。

（1）传导干燥。湿物料与加热壁面直接接触，热量靠热传导由热壁面传给湿物料，使其中水分蒸发。如回转烘干机。

（2）对流干燥。使热空气或热烟气与湿物料直接接触，依靠对流传热向物料供热，物料中的水汽化为水蒸气，而水蒸气则由气流带走。如回转烘干机、隧道烘干窑、喷雾干燥、流化十燥和厢式干燥等。

（3）辐射干燥。热量以辐射传热方式投射到湿物料表面，被吸收后转化为热能，水分蒸发被气流带出。如红外线干燥。

（4）综合干燥。综合利用上述三种加热方式，对湿物料加热而使水分汽化，如回转烘干机。

外热源法的特点是：物料表面温度大于内部温度，热量传递由表及里，水分传递由里及表，方向相反。

2）内热源法

所谓内热源法是指将湿物料放在交变的电磁场中，使物料本身的分子产生的热运动而发热，交变的电流也可通过物料产生焦耳热效应，从而使水分由里及表排出。内热源法的特点是：物料内部温度高于表面温度，从而使水分与热量传递方向相同，加速了水分从物料内部向表面的传递速率。常见的内热源法有工频电干燥、高频电干燥。

用于进行干燥操作的设备被称为干燥器。类型很多：根据操作压力可分为常压和减压(减压干燥器也称真空干燥器)；根据操作方法可分为间歇式和连续式；根据干燥介质可分为空气、炯道气或其他干燥介质；根据运动(物料移动和干燥介质流动)方式可分为并流、逆流和错流。

（1）流化床干燥器

流化床干燥器又称沸腾床干燥器。加热空气从下部通入向上流动，穿过干燥室底部的气体分布板，将分布板上的湿物料吹松并悬浮在空气中，物料所处的状态称为流化态，进行流化态操作的设备叫流化床。

（2）压力喷雾干燥器

压力喷雾干燥器按雾化器的结构分类，分为压力式(机械式)、离心式(转盘式)、气流式等三种形式。如图《压力喷雾干燥器》所示，它由空气预热器、气体分布板、雾化器、喷雾干燥室、高压液泵、无菌过滤器、贮液罐、抽风机、旋风分离器等部件组成。

（3）减压干燥器

减压于燥是在密闭容器中抽去空气后进行干燥的方法，有时称为真空干燥。减压干燥除能加速干燥、降低温度外，还能使干燥产品疏松和易于粉碎。此外，由于抽去空气减少了空气影响，故对保证产物质量有一定意义。

如图《减压干燥器》所示，此器可供较大量药物减压干燥之用，加热蒸汽由1引入，通入夹层搁板内，冷凝水自干燥箱下部的出口2流出，3为列管式冷凝器，4为冷凝液收集器。此器分为上下两部，上部与冷凝器相连，并与真空泵通过侧口相连接，上部与下部之间用导管与阀门5相通。当蒸发干燥进行时将阀门5打开，冷凝液可直接流人收集器4的下部，收集满时，关闭阀门5使上部与下部隔离，并打开阀门6放入空气，冷凝液即可经下口龙头放出，这样可使操作过程不致中断。在干燥过程中。被干燥的物质往往起泡溢出盘外，不但污染干燥箱内部，而且能引起结构的损坏，所以使用时应适当地控制被干燥物料的量。